#RightsCon2019 : Des choses sérieuses

La semaine dernière, Will Derks, du NIMD, s'est rendu à Tunis pour assister à des réunions d'experts. #RightsCon2019. En tant que conseiller en innovation, il est parti à la découverte des dernières idées et inventions qui peuvent nous aider à utiliser la technologie pour faire avancer la démocratie. Chaque jour, il a partagé les leçons apprises et les histoires des personnes qu'il a rencontrées à Tunis. Lire le reste de la série ici.

Quelque 3 000 personnes venues d'environ 120 pays - représentants de pays, d'organisations internationales, du monde de l'entreprise et de la société civile - se sont réunies la semaine dernière à Tunis, la capitale de la Tunisie, pour débattre des droits de l'homme à l'ère du numérique. À l'instar de la démocratie, qui a été véritablement assiégée au cours des deux dernières décennies environ, les droits de l'homme ne se portent pas bien.

Des gens paient de leur liberté, de leur santé et de leur vie une chose que je considère souvent comme acquise. Il y a des millions de personnes qui ne sont pas libres, qui ne peuvent pas dire ce qu'elles pensent, qui sont incarcérées sans procès, maltraitées, humiliées et torturées si elles osent exprimer des opinions divergentes. La question est de savoir si, et comment, la technologie numérique peut contribuer à inverser la tendance.

L'importance de la conférence sur les droits de l'homme

Le thème de la conférence "Les droits de l'homme à l'ère numérique" est plus que jamais d'actualité. Pour être honnête, nous sommes en train de rattraper notre retard. La prolifération de l'internet a dépassé notre compréhension de ses effets plus larges, et nous n'avons pas fait assez pour l'utiliser afin de soutenir nos droits. Les moyens numériques ont contribué à galvaniser les protestations modernes, mais nous n'avons pas fait assez pour empêcher les activités néfastes dans le cyberespace. Cela nous a conduits à la situation difficile d'aujourd'hui, où la publicité opaque, l'ingérence étrangère et la surveillance généralisée ne sont que quelques-unes des craintes que nous avons au sujet de la technologie et de nos libertés démocratiques fondamentales. Le scandale Cambridge Analytica aurait pu être le moment décisif ; cependant, nous avons continué comme avant.

Une chose que RightsCon m'a montrée, c'est que nous sommes bien conscients des problèmes, mais que nous n'avons pas encore suffisamment investi dans les solutions. L'avenir nous dira si nous relevons ce défi. Alors que beaucoup d'entre nous aiment à penser que les gouvernements oppressifs sont en déclin et que la démocratie finira par prévaloir, il y a encore des rappels que les régimes peuvent se retourner contre les citoyens qui tentent d'exercer leurs droits démocratiques, et qu'ils le feront.

Plus près de chez nous

J'en ai pris conscience de la manière la plus concrète et la plus douloureuse lorsque, récemment, un ami égyptien s'est rendu compte qu'il n'était pas en mesure de faire face à la situation. arrêté au Caire pour avoir exercé ses droits démocratiques. Tout ce qu'il a fait, c'est exprimer son point de vue dans les rues de la capitale sur la modification de la Constitution égyptienne, proposée par le gouvernement, qui doit être validée par un référendum très probablement truqué. J'ai eu le privilège de collaborer avec Ahmed Badawi à la mise en place des écoles de la démocratie du NIMD en Égypte après les journées de l'espoir au printemps 2011. Il était une figure centrale de l'"Académie égyptienne de la démocratie" (EDA), l'un des partenaires du NIMD en Égypte, qui a joué un rôle déterminant dans le développement et la poursuite du programme du NIMD dans ce pays.

J'ai appris qu'Ahmed Badawi est maintenant à l'isolement, qu'il n'a pas le droit de recevoir de visites et qu'il souffre de malnutrition. Que pouvons-nous faire ? Se réunir à Tunis, oui, mais aussi faire connaître ce héros égyptien qui souffre aussi pour nous. Que Dieu bénisse Ahmed Badawi. C'est le but de cette conférence à Tunis.

Cela montre bien que

Des cas comme celui d'Ahmed Badawi sont la raison pour laquelle les projets du NIMD sont importants, si nous espérons épargner de telles épreuves aux générations futures. Travailler avec les partis, les institutions et les militants pour faire pencher la balance en faveur des démocrates est une chance d'avoir un impact durable. Pourtant, que ce soit en Europe ou à l'autre bout du monde, des forces antidémocratiques s'opposent activement à notre droit d'influer sur la manière dont les choses sont gérées. Ces forces peuvent agir avec brutalité et s'opposer à elles peut avoir des conséquences désastreuses. Plus tôt nous pourrons garantir la protection de nos droits, tant dans le monde numérique que dans le monde réel, mieux ce sera. La RightsCon m'a montré qu'il y a de l'espoir et que nous devons agir maintenant si nous sommes sérieux dans nos intentions.

Merci donc à RightsCon de m'avoir donné tant de matière à réflexion et de m'avoir montré que le cyberespace peut être un lieu dynamique et inclusif pour les futures générations de démocrates.

Comme on dit en Tunisie, shukran !

Le NIMD a publié une déclaration publique de soutien à M. Badawi et nous suivrons la situation de près. Vous pouvez lire notre déclaration ici.