#RightsCon2019 : ennuyeux, réconfortant, scintillant !

Cette semaine, Will Derks, du NIMD, est à Tunis pour assister à la conférence de presse. #RightsCon2019. En tant que conseiller en innovation, il est là pour découvrir les dernières idées et inventions qui peuvent nous aider à utiliser la technologie pour faire avancer la démocratie. Chaque jour, il partagera les leçons apprises et les histoires des personnes qu'il a rencontrées à Tunis. Voici la troisième partie de son journal de conférence. Cliquez ici pour lire partie 1 et partie 2.

Un de mes bons amis - dont je tairai le nom - trouvait que les conférences étaient souvent assez ennuyeuses et il a un jour défini l'enfer comme "une conférence sans fin". Je suppose qu'il avait raison ; les conférences peuvent être ennuyeuses et s'imaginer assister à une conférence abrutissante pour l'éternité est une perspective effrayante. Mais il y a de bonnes et de mauvaises conférences. Celle-ci est une bonne conférence. Avec parfois un atelier fastidieux, peut-être. Mais, comme je l'ai suggéré plus haut, la RightsCon offre un tel choix qu'il y a toujours quelque chose d'inspirant.

Ou encourageante, comme ce fut le cas avec VoTek. J'ai choisi cette session non seulement parce qu'elle était l'une des rares à sembler purement tunisienne - le NIMD a un programme fructueux dans ce pays, en partenariat avec l'Institut national de la recherche scientifique et technique. Centre des Etudes Méditerranéennes et Internationales (CEMI) - mais aussi parce que je m'intéresse depuis longtemps aux plateformes numériques permettant l'élaboration de propositions et la prise de décisions par les participants. VoTek est une telle plateforme, étonnamment développée par un groupe de jeunes Tunisiens âgés d'une vingtaine d'années. Leur vision de la technologie au service de la démocratie participative - en particulier au niveau municipal en Tunisie - était rafraîchissante, tandis que leur présentation joyeuse et enthousiaste de la plateforme était contagieuse. Cependant, il n'est pas surprenant que je n'aie pas pu résister à l'envie, eh bien... paternelle, de les réprimander et de leur signaler un certain nombre d'écueils et de dangers. Mais je suis certain que leur engagement enthousiaste dans le destin de leur pays les aidera à surmonter la plupart d'entre eux et à assurer le succès de leur entreprise. Je leur souhaite toute la chance qu'ils méritent.

De temps en temps, on a besoin de telles lueurs d'espoir dans ce qui, autrement, semble parfois être une sombre bataille entre, d'une part, un grand nombre d'ONG de plus en plus petites dispersées dans le monde entier et, d'autre part, une poignée d'entreprises gigantesques en Californie. La conférence porte sur les droits de l'homme à l'ère numérique, rappelons-le, et, au moins depuis le printemps arabe de 2011, nous sommes définitivement guéris de notre techno-utopisme. La technologie numérique, nous le savons maintenant, n'est pas seulement bienveillante, elle peut aussi être très dangereuse et capable de saper fondamentalement nos droits, nos démocraties, nos sociétés.

De nombreuses sessions de la RightsCon ont traité d'une manière ou d'une autre de cette tension et j'ai été particulièrement intéressée par celles qui portaient des titres courants tels que "Political Ads on Social Networks : Tearing the Curtain of Opacity", ou "It's the Business Model, Stupid ! La publicité ciblée et les droits de l'homme". Ce qui a été discuté au cours de ces ateliers, c'est essentiellement l'impact énorme sur tout et sur tous de la collecte de données non consensuelle à grande échelle. Les sessions explorent ensuite le micro-ciblage qui en découle et qui influence notre comportement, du shopping au vote - un pouvoir qui est vendu à quiconque est prêt à payer. En termes politiques plus étroits : même si nous savons ce qui s'est passé, par exemple, avec Cambridge Analytica, la publicité politique numérique n'est toujours pas réglementée dans une large mesure. Et même si des lois sont en place, des choses douteuses peuvent se produire dans le cyberespace et les politiciens peuvent jouer de manière malhonnête en ligne et s'en tirer facilement.

L'une des principales conclusions est donc que la protection de la vie privée est essentielle si nous voulons protéger les autres droits de l'homme, et c'est exactement ce sur quoi se concentrent un certain nombre de ces guerriers d'ONG. Prenons l'exemple de FuzzifyMe  - le nom dit tout ! - ou le Indice de responsabilité des entreprises 2019 Ce classement évalue 24 des plus puissantes entreprises mondiales d'Internet, de téléphonie mobile et de télécommunications en fonction des engagements qu'elles ont pris et des politiques qu'elles ont adoptées en matière de liberté d'expression et de respect de la vie privée. Cet indice montre qu'il reste un long chemin à parcourir, tant pour les entreprises que pour les gouvernements, qui doivent se ressaisir et commencer à adopter des lois du XXIe siècle pour protéger leurs citoyens, leurs droits et la démocratie, et veiller à ce que ces lois soient respectées.

Bien entendu, j'ai dû simplifier ici ce qui est en fait très complexe. Si vous souhaitez approfondir ce sujet important, lisez l'article 'La publicité ciblée ruine l'internet et brise le mondepar Nathalie Maréchal, analyste de recherche senior chez Ranking Digital Right, qui a été l'étoile brillante de ces sessions vraiment scintillantes.

Il faut maintenant aller voir ce qui se passe ailleurs !