Rencontre avec les diplômés de la première école de la démocratie en Irak

Au printemps 2021, le NIMD a eu le plaisir de lancer sa première école de la démocratie en Irak, réunissant 25 politiciens en herbe pour six ateliers sur le renforcement des connaissances et des compétences démocratiques.

Ce projet pilote, mis en œuvre par la Organisation pour l'autonomisation des femmes et financée par la Programme des Nations unies pour le développement et le Ambassade des Pays-Bas en Irak a été un grand succès, et le NIMD poursuit son travail en Irak avec une autre école de la démocratie prévue cette année.

Le pays est confronté à de nombreux défis, notamment une situation sécuritaire fragile, des problèmes d'État de droit et l'insécurité économique. Mais les jeunes Irakiens ont démontré leur volonté d'apporter un changement positif à leur pays, et le NIMD s'est engagé à les aider dans cette voie.

Nous nous entretenons ici avec quatre des 2021 diplômés, qui nous font part de leur point de vue sur les défis auxquels les jeunes sont confrontés pour entrer en politique en Iraq, et nous expliquent comment ils mettent en pratique leurs nouvelles compétences.

Karar Rifaat, 26

Karar est boursier de l'Université américaine d'Irak et de la Gouvernance mondiale pour les jeunes professionnels du Conseil atlantique. Il a participé à l'école de la démocratie afin d'élargir son réseau d'activistes partageant les mêmes idées que lui et de l'aider à atteindre son objectif de promotion de la participation politique des jeunes en Irak.

"Les expériences des jeunes en Irak se heurtent souvent à des obstacles difficiles imposés par les défis politiques que traverse le pays", explique-t-il. "Je veux participer activement à la résolution de ces obstacles en encourageant la participation politique des jeunes par le biais de mes activités et de mes recherches.

M. Karar a été frustré par le manque d'initiatives visant à encourager les jeunes à se lancer dans la politique.

Poursuivre des objectifs similaires

"La jeunesse irakienne se bat depuis des années pour changer les règles du jeu politique", déclare-t-il. "Les acteurs politiques et les adultes au pouvoir ont imposé des politiques, des lois et des décisions qui empêchent ou limitent la participation politique des jeunes. Au bout du compte, après 18 ans d'existence du nouveau système politique, nous nous heurtons à des obstacles politiques, sociaux, économiques et juridiques.

Ces obstacles comprennent les coûts élevés d'une candidature et les idées préconçues sur le manque de qualifications des jeunes, explique-t-il. Mais le fait de pouvoir rencontrer d'autres jeunes de différents partis a permis à Karar de constater qu'ils poursuivent tous des objectifs similaires.

"Un dialogue politique significatif et constructif peut créer des espaces communs avec les autres partis et groupes politiques, et nous pouvons trouver un terrain d'entente sur des questions importantes pour le pays", explique-t-il. "Aujourd'hui, plusieurs mois après l'obtention de mon diplôme, cette mise en réseau m'a aidé à mettre en œuvre de nombreux programmes et activités politiques.

Intissar Al-Mayali, 48

Si la plupart des diplômés de l'école de la démocratie avaient moins de 35 ans, certaines personnalités politiques plus expérimentées ont rejoint l'école à la fois pour partager leurs connaissances, élargir leurs propres compétences et leur réseau - et pour partager l'enthousiasme des jeunes étudiants.

L'une d'entre elles était Intissar Al-Mayali, militante de longue date des droits de l'homme et des droits des femmes, passionnée par la lutte contre la corruption et fervente partisane des réformes en Irak.

En tant qu'étudiante plus expérimentée en politique, Intissar a pu à la fois s'inspirer de l'énergie et de la passion des plus jeunes étudiants et transmettre ses propres connaissances à ceux qui faisaient leurs premiers pas en politique.

Dépasser les anciens clivages

"Ce fut une expérience merveilleuse et unique, riche en énergies jeunes et prometteuses", dit-elle. "Bien que certains d'entre eux n'aient aucune expérience politique, ils ont des visions qui contribuent à la construction de la démocratie et soutiennent la participation politique des jeunes.

Réfléchissant à la situation en Irak, elle voit de l'espoir chez les jeunes aspirants politiciens avec lesquels elle a étudié, qui voient au-delà des anciens clivages et de la polarisation et se tournent vers un avenir plus inclusif.

"Mon pays ne pourra pas se relever s'il ne commence pas à éduquer les jeunes à la pensée critique et au respect des différents points de vue", déclare-t-elle. "Je suis convaincue que les jeunes Irakiens joueront un rôle de premier plan dans la construction de la démocratie sous sa forme appropriée.

Hussein Jabbar, 25 ans

Hussein est membre de la Fédération irakienne pour le travail et les droits et a participé à des manifestations pour réclamer des réformes. Aujourd'hui, il cherche à développer son expérience de la vie politique et a participé à l'école de la démocratie afin d'en savoir plus sur les principes démocratiques et d'étendre sa sphère d'influence.

"Je crois que le renforcement de la démocratie passe par le renforcement des individus, et comme la démocratie en Irak est encore jeune, elle doit être renforcée parmi les jeunes afin de grandir et de se développer avec eux", déclare-t-il.

Partager les connaissances

Il a toujours eu l'intention de partager les connaissances acquises à l'école et, depuis l'obtention de son diplôme, il met ce projet en pratique.

"Cela fait partie de la stratégie que j'ai élaborée après avoir participé à l'école de la démocratie : Utiliser les connaissances et les compétences acquises pour organiser des ateliers et des formations pour le plus grand nombre possible de cadres de nos jeunes organisations politiques, qui ont grandement besoin de tels programmes", explique-t-il.

Mustafa Moayed Qader, 27 ans

Ingénieur civil de métier et employé au ministère du pétrole, Mustafa est également actif dans la politique de la jeunesse et est membre de l'équipe consultative sur l'émancipation économique auprès du ministre de la jeunesse et des sports. Il a participé aux écoles de la démocratie afin d'accroître ses connaissances et ses réseaux interpartis.

"La qualité des ateliers de formation et des rencontres avec les décideurs est unique et inspirante et m'a vraiment aidé à enrichir mes informations et mes relations", déclare-t-il.

Il voit des obstacles pratiques et conceptuels à la participation politique des jeunes en Irak, compte tenu de l'histoire récente du pays en matière de conflit, d'insécurité et d'instabilité économique.

L'optimisme de la nouvelle génération

"La pauvreté et le manque d'opportunités d'emploi ont conduit les jeunes à chercher n'importe quel emploi", explique-t-il, ajoutant qu'ils ne considèrent souvent pas la politique comme une option de carrière. Cette situation est exacerbée par "l'absence de programmes gouvernementaux ou d'efforts de la part des partis en Irak pour éduquer les jeunes à la politique et à la démocratie".

Le temps qu'il a passé avec les 24 autres jeunes de l'école de la démocratie lui a permis de constater qu'ils partageaient tous les mêmes objectifs.

"La partie la plus importante de l'expérience a été de rencontrer des jeunes de différentes orientations, idées et visions politiques autour d'une table de dialogue afin d'écouter des points de vue différents", déclare-t-il.

Mustafa est optimiste et pense que ce type d'opportunités conduira à une nouvelle génération de politiciens plus ouverts au dialogue et à la coopération : "L'un des plus grands problèmes politiques actuels est l'incapacité de toutes les parties à s'asseoir à la même table de dialogue.