In Memoriam Jos van Kemenade, premier président du conseil d'administration du NIMD

En 2004, j'ai rejoint Jos van Kemenade pour une mission en Afrique du Sud afin d'engager un dialogue avec les dirigeants des partis politiques sud-africains. Pendant notre séjour au Cap, nous avons trouvé le temps d'aller au sommet de la montagne de la Table par une belle journée claire. La vue de Robben Island et la mosaïque de styles de vie et d'opportunités de cette métropole ont donné à Jos un grand sens de l'action. Je me souviens qu'il m'a parlé des immenses défis posés par les injustices historiques, de leur extension au-delà de Table Mountain et dans le monde entier, et de l'importance de la pratique démocratique en tant que catalyseur du développement socio-économique de l'humanité.

Jos van Kemenade a été le premier à souligner que le NIMD ne pouvait apporter qu'une contribution modeste à ce développement socio-économique. Il était néanmoins convaincu de l'importance cruciale du rôle joué par les partis politiques dans les démocraties pluralistes. Jos a présidé à la création et à la croissance du NIMD de 2002 à 2007. Sous sa direction inspirante et inébranlable, le NIMD, formé en tant que coalition de partis politiques néerlandais, a rapidement établi des partenariats avec des partis dans dix-sept jeunes démocraties à travers le monde. Jos nous a tous inspirés par son dévouement à la mission du NIMD, qui est de construire des systèmes de gouvernement démocratiques offrant un véritable choix par le biais des partis politiques.

En tant que ministre d'État et ancien ministre de l'éducation aux Pays-Bas, la riche expérience de Jos van Kemenade dans la fonction publique et sa personnalité amicale ont constitué une ressource inestimable pour l'organisation. Lors de nos réunions avec les présidents, les gouvernements et les leaders de l'opposition, il a su forger un consensus pour établir des partenariats en matière de soutien à la démocratie - ce qui n'était souvent pas facile compte tenu des nombreuses sensibilités politiques et historiques en jeu. Sous sa direction, les partenariats ont évolué vers l'institutionnalisation de dialogues multipartites, reconnaissant que la démocratie n'est pas seulement un nom mais aussi un verbe, nécessitant un investissement permanent dans sa performance, dans les jeunes démocraties comme dans les démocraties établies.

Face à la disparition de Jos van Kemenade à l'âge de 82 ans le 19 février dernier, cela me rappelle une observation de l'auteur malien Hampate Ba : "Lorsqu'un vieil homme meurt, une bibliothèque brûle jusqu'au sol. Au cours des années pionnières de la NIMD, Jos a fait preuve d'une sagesse inestimable, une capacité qui a laissé une impression durable sur les programmes de la NIMD jusqu'à aujourd'hui.

J'ai eu le privilège de travailler sous sa direction et je lui suis reconnaissant d'avoir généreusement partagé son expérience et ses connaissances avec moi et avec tous ceux qu'il a rencontrés lorsqu'il dirigeait le NIMD. Son style de direction et sa générosité dans le partage sont des caractéristiques de Jos, dont on se souviendra.

Roel von Meijenfeldt.

Ancien directeur exécutif du NIMD

20-02-2020