Dans un monde de plus en plus polarisé, nous ne devons pas renoncer à la démocratie

Ce blog est écrit par Caroline Gaita, directrice exécutive de Mzalendo Trust. Mzalendo Trust est l'organisation pionnière de surveillance parlementaire au Kenya et le partenaire du NIMD dans ce pays. Caroline est en visite au siège du NIMD à La Haye pour rejoindre Thomas Carothers et le professeur Ingrid Van Biezen en tant que panéliste lors de notre événement. “La diffusion mondiale de la polarisation politique“qui se tient aujourd'hui à La Haye. 

"Nous avons mis fin à la guerre froide, mais nous n'avons pas proposé d'alternative. La nature a horreur du vide et le niveau de polarisation politique que nous connaissons actuellement est le symptôme de systèmes politiques qui tentent de s'aligner." Telles étaient les remarques d'un ami alors que nous étions assis sous un soleil brûlant la semaine dernière, discutant de l'état du monde en général et de notre pays - comme c'est le cas dans la plupart des réunions sociales. Ses remarques n'étaient pas farfelues.

La tendance actuelle au niveau mondial

Ces dernières années, nous sommes passés de la mondialisation et d'un monde unique à un niveau de nationalisme de plus en plus replié sur lui-même. Du trumpisme et des menaces de destitution au Brexit, en passant par l'initiative Building Bridges du Kenya, la démocratie et la politique partisane sont confrontées à un niveau d'incertitude sans précédent dans un monde de plus en plus interconnecté. La polarisation entre les pays et à l'intérieur des pays est en hausse. Le décorum qui prévalait auparavant, en particulier parmi les acteurs politiques des pays développés, a été remplacé par des luttes à couteaux tirés et des mots choisis que l'on n'avait pas vus depuis environ un demi-siècle.

On ne saurait trop insister sur les effets négatifs de la polarisation. Nous assistons de plus en plus à une montée des tendances nationalistes qui fragmentent les nations. La rhétorique du "Nous contre Eux", véhiculée par les slogans des partis, les attaques xénophobes, les affrontements ethniques, les conflits inter- et intra-nationaux, vise à exclure certains segments de la communauté du grand gâteau qu'est l'appartenance nationale.

De nouvelles fractures apparaissent dans la société kenyane

Au Kenya, l'antagonisme entre les principaux groupes ethniques, alimenté par des sentiments d'exclusion et de marginalisation, a été historiquement la principale cause de polarisation. Cependant, nous sommes aujourd'hui confrontés à de nouveaux défis, tels que l'augmentation des coûts économiques, une population privée de ses droits et apathique à l'égard de la classe politique, et une population de jeunes en plein essor qui reste exclue de la population active. À l'heure où j'écris ces lignes, le pays est à la veille d'une nouvelle tentative de remédier à des années d'exclusion de différents groupes par le biais de l'initiative "Building Bridges". Toutefois, cette initiative a conduit à l'émergence de nouveaux clivages dans notre société.

La stabilité des partis politiques, nécessaire à une démocratie prospère, a été menacée par la poignée de main, avec des membres de partis différents qui lisent des scénarios différents. Le corps législatif, qui est censé contrôler l'exécutif, semble désormais lui être redevable et, ce faisant, abdique son rôle de contrôle, en particulier en l'absence d'une opposition solide. La polarisation sociale et politique sur la base de divisions ethniques et économiques ne peut que continuer à s'élargir, les citoyens se sentant de plus en plus étrangers à leur gouvernement. Cette réalité n'est pas propre au Kenya ; des défis similaires se posent sur l'ensemble du continent et dans le monde entier.

Pourquoi les démocrates doivent-ils agir contre la polarisation ?

En tant que citoyens du monde, la polarisation devrait nous préoccuper. Ce n'est un secret pour personne que le rétrécissement des espaces civiques, l'augmentation des attaques contre les journalistes et les maisons de presse, et les violations des droits de l'homme des communautés marginalisées ont augmenté parallèlement à la polarisation. Par exemple, le rapport 2019 de la Fédération internationale des journalistes montrent que 95 journalistes ont été tués en 2018, soit plus qu'en 2017. Les cas modernes d'attaques xénophobes, de migrants mourant lors de voyages à la recherche de pâturages plus verts et d'enfants détenus et séparés de leurs parents sont des scènes qui rappellent une époque révolue. Le mépris persistant de l'État de droit alimente également la méfiance à l'égard des institutions juridiques, une évolution qui met en péril la stabilité de la société.

Il est donc vital que nous réduisions ces clivages politiques, sociaux, économiques et structurels nouvellement construits qui continuent d'exposer la démocratie à ces vulnérabilités. Les organisations de la société civile, les médias et les caucus nationaux devraient également plaider en faveur de processus inclusifs et participatifs qui ne laissent personne de côté dans les espaces de gouvernance. Des partis politiques forts et ouverts, la séparation et l'indépendance des différentes branches du gouvernement et l'adhésion à l'État de droit garantiront qu'aucun segment de la société ne se sente exclu. Globalement, les partis nationaux et les caucus législatifs devraient adopter des systèmes de convergence bipartisane sur les questions d'importance nationale dans leurs pays respectifs.

Pour reprendre les mots de John Adams, le deuxième président américain, nous devons nous rappeler que "La démocratie ne dure jamais longtemps. Elle ne tarde pas à se gaspiller, à s'épuiser et à s'assassiner. Il n'y a jamais eu de démocratie qui ne se soit pas suicidée". Nous ne devons pas être la génération sous le regard de laquelle la démocratie se suicide. L'avenir du monde en dépend. Nous ne devons pas baisser les bras.

Caroline Gaita est directrice exécutive du Mzalendo Trust. Mzalendo ("patriote" en swahili) est un projet non partisan lancé en 2005 dont la mission est de "garder un œil sur le parlement kenyan". Le site de Mzalendo Trust cherche à promouvoir la voix du public et à renforcer sa participation à la vie politique en fournissant des informations pertinentes sur les activités de l'Assemblée nationale et du Sénat. Mzalendo est l'un des partenaires du NIMD dans le cadre de notre programme d'information sur la démocratie et les droits de l'homme. programme au Kenya. Pour en savoir plus le site web du Mzalendo Trust et en suivant Mzalendo Trust sur Twitter.