Comment prévenir le rétrécissement de l'espace démocratique : Une étude

Le "rétrécissement de l'espace civique" est devenu une expression à la mode dans les discussions internationales sur la société civile.

Il est utilisé pour faire référence aux restrictions croissantes qui empêchent les organisations de la société civile de mener à bien leur travail.

Mais le problème ne se limite pas à la société civile. Au cours des dix dernières années, des recherches ont montré que la démocratie est également en déclin dans le monde. Cela signifie que les gens ont de moins en moins d'espace pour faire entendre leur voix et exercer leurs droits démocratiques.

Les défis posés à la démocratie n'ont fait que s'intensifier à la suite de la réponse à la pandémie de COVID-19, avec l'adoption de mesures restrictives dans le monde entier et de sérieuses inquiétudes quant à la récession économique imminente.

Les attaques contre l'espace civique ne sont qu'une partie de cette tendance générale. C'est pourquoi de plus en plus de décideurs politiques et de praticiens appellent la communauté internationale à élargir le discours sur le rétrécissement de "l'espace civique" à "l'espace démocratique" de manière plus générale.

Notre étude conjointe sur l'espace démocratique

Le NIMD s'est associé au Partenariat européen pour la démocratie pour produire un nouvelle étude sur le rétrécissement de l'espace démocratique. Ce document vise à élargir la compréhension des différentes tactiques utilisées par les pays et les gouvernements pour réduire l'espace démocratique.

En comprenant mieux les raisons pour lesquelles l'espace démocratique se rétrécit, nous espérons toucher les décideurs et les hommes politiques, en particulier dans l'UE, et leur montrer comment ils peuvent œuvrer efficacement à la protection des droits démocratiques dans le monde.

Télécharger l'étude sur le site de l'EPD.

Nos conclusions

Notre recherche, qui s'appuie sur sept études de cas réalisées dans des pays d'Amérique latine, d'Europe de l'Est et d'Afrique, a mis en évidence trois tactiques principales utilisées pour fermer l'espace démocratique :

1. Restreindre l'espace civiqueLa liberté d'expression, de réunion et d'association, en particulier, n'est pas respectée. Les médias, les forces politiques émergentes (opposition) et les organisations de la société civile sont ainsi empêchés de travailler.
2. Changer les règles du jeuLes partis politiques et les partis politiques sont des acteurs majeurs de la société civile, ce qui crée des conditions inégales pour la contestation politique. Il s'agit notamment de l'utilisation abusive des ressources de l'État, des réformes biaisées de la législation relative aux partis politiques et aux élections, et du financement unilatéral, privé et illicite, des campagnes électorales.
3. Saper la séparation des pouvoirsL'Union européenne a également mis l'accent sur la protection des droits de l'homme, notamment l'indépendance du pouvoir judiciaire, et a permis à l'impunité et à la violence d'influencer les activités des citoyens, des acteurs des médias et de la société civile.

Ces tactiques ont le même objectif : Réduire progressivement la dissidence au silence et concentrer le pouvoir entre les mains d'un petit nombre. Dans de nombreux pays, elles sont utilisées pour éroder progressivement l'espace démocratique, parfois par des attaques subtiles et la protection du statu quo.

Nos principales recommandations

Nous appelons les décideurs à

1. Élargir leur compréhension du rétrécissement de l'espace : Adopter un cadre clair pour identifier l'espace qui se rétrécit.
2. Répondre par une approche multi-niveaux de l'ensemble de la société : Tous les acteurs clés doivent être consultés et impliqués lorsqu'il s'agit d'aborder ou d'analyser l'espace démocratique dans un pays donné.
3. Adapter le soutien des donateurs à la réalité du rétrécissement progressif et non linéaire de l'espace démocratique à l'échelle mondiale
4. Favoriser la coordination mondiale et le leadership politique de l'UE. L'UE devrait former des partenariats stratégiques avec d'autres acteurs internationaux pour défendre l'espace démocratique.

Lire l'étude, y compris la liste complète des recommandations, ici.