La peur et le dégoût au Honduras : l'impact des réseaux illicites sur la politique

À l'occasion de la Journée internationale de la paix 2018, il est essentiel de réfléchir aux causes des conflits et des souffrances qui affectent encore la vie des gens au 21e siècle.^st siècle. Pour que la paix soit vraiment durable, les dirigeants doivent tirer les leçons de l'histoire - à moins qu'ils n'aient l'intention de répéter ses erreurs.

Le Honduras est un pays qui souffre depuis trop longtemps de la violence interne, où des réseaux illicites violents sapent les actions politiques quotidiennes et menacent la vie de nombreux Honduriens.

Le témoignage ci-dessous est celui de Miguel A. Cálix Martínez, directeur exécutif du bureau national du NIMD au Honduras. À travers les récits de ses chercheurs sur le terrain, Miguel explique à quel point les activités criminelles au Honduras peuvent être déstabilisantes, non seulement pour les citoyens dans leur vie quotidienne, mais aussi pour la nation dans son développement à long terme.

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Ce compte-rendu est extrait de la publication du NIMD "Nos histoires : Travailler dans des environnements fragiles et touchés par des conflits"(2016), qui comprend des témoignages de plusieurs pays de notre programme.

"Il n'est pas possible d'aller plus loin", a déclaré notre chercheur, JS (source protégée), d'une voix très basse. Après quatre mois de recherche sur les réseaux illicites au Honduras, les recherches de JS ont pris fin prématurément lorsqu'il m'a convoqué pour une réunion et m'a dit : "Je termine ici. Je vous enverrai le rapport préliminaire à partir d'une autre adresse électronique, sous un autre nom. Je ne demanderai pas d'autres paiements. Si vous me demandez de vous renvoyer le premier paiement, je le ferai, sans aucune hésitation. Je ne veux pas en savoir plus sur cette question."

Interloqué, je lui ai demandé ce qui se passait. "Vous m'avez fourni de bons informateurs et ils m'ont conduit à d'autres qui en savaient de plus en plus", m'a-t-il répondu. "Je ne veux pas vous donner de détails, mais sachez que plus je creusais, moins je voulais savoir. "Je suis un chercheur, c'est ce que j'aime faire, mais je n'étais pas préparé à ce que j'ai trouvé", a-t-il ajouté, parlant à voix basse tout au long de la conversation.

Découvrir le virus à l'intérieur de soi

Tout a commencé quelques mois auparavant, lorsque j'ai reçu un courriel du siège du NIMD me demandant si nous pouvions contribuer à la recherche sur l'influence et l'impact des réseaux illicites sur la politique en Amérique latine. Le Honduras était une étude de cas appropriée en raison de l'augmentation du trafic de drogue dans la région et des preuves de l'existence de réseaux illicites dans le pays.

Au Honduras, les barons de la drogue et les réseaux criminels ont étendu leur influence au fil du temps et ont commencé à coopter secrètement les institutions politiques, financières et sociales. Le problème prenait de l'ampleur et les cas de politiciens corrompus, de fonctionnaires (principalement des secteurs de la justice et de la sécurité) et de personnes devenues inexplicablement riches du jour au lendemain - prétendument grâce à des activités illégales - commençaient lentement à susciter l'inquiétude de l'opinion publique.

J'ai réalisé que l'impact de cette situation sur la politique, et sur les partis politiques en particulier, irait à l'encontre de tout ce que le NIMD tentait de réaliser avec les partis politiques honduriens. Si cette influence devait persister et s'accroître, les réseaux criminels auraient la mainmise sur les partis politiques, dictant des choix politiques favorables à leurs propres réseaux plutôt qu'aux membres du parti ou aux citoyens. La confiance des citoyens dans les partis politiques, déjà en baisse, s'en trouverait diminuée, ce qui entraînerait une baisse de la participation à ces partis et à la politique en général. En conséquence, la gouvernance démocratique elle-même serait menacée. Le traitement de cette question est donc un défi fondamental pour toute organisation de soutien à la démocratie et les recherches menées par la JS sont vitales.

Bien qu'opérant dans l'ombre, l'influence de ces réseaux a été dénoncée et discutée dans le pays par des experts en sécurité publique et en criminalité organisée. Selon certains enquêteurs et journalistes étrangers, la plupart de leurs sources locales parlaient ouvertement d'activités criminelles organisées. Mais lorsque la question de la pénétration du crime organisé dans le paysage politique était abordée, elles demandaient toujours à leurs interlocuteurs d'éteindre les enregistreurs et ne parlaient qu'en "off-the-record". Ils craignaient en effet d'être sanctionnés s'ils parlaient de ce sujet.

Je devais donc trouver un enquêteur social expérimenté, désireux de creuser soigneusement la question. J'en ai trouvé un en la personne de JS. "C'est un sujet intéressant", avait-il dit lors de notre première réunion de travail, "...et peu exploré, malheureusement, pour des raisons que nous connaissons tous les deux", avait-il ajouté en me faisant un clin d'œil complice.

Au cours des premières semaines de recherche, j'ai aidé JS à planifier des réunions avec des sources et à trouver de la documentation officielle. Jusqu'à la réunion de ce jour-là, j'ai eu le sentiment que nous progressions bien.

Une menace pour la sécurité et la gouvernance

Assis dans son bureau, j'ai été surpris par sa démission. JS ne m'a pas semblé paranoïaque, mais simplement honnête. Il poursuit : "J'ai rendu visite à une source qui m'a accueilli et m'a donné de bonnes informations. J'ai senti que j'obtenais une bonne histoire et j'ai écrit page après page, avec enthousiasme. Avant de partir, l'informateur m'a arrêté à la porte et m'a demandé de faire attention en citant les informations. Il m'a alors révélé qu'il avait donné le même conseil à quelqu'un qui n'avait pas tenu compte de ses avertissements. Me prenant le bras, il avait ajouté : "S'il vous plaît, ne faites pas ce qu'Alfredo a fait". Alfredo Landaverde, expert local en la matière et personnalité publique bien connue, a été abattu après avoir révélé l'existence de vastes réseaux d'autorités locales, de police et de justice impliqués dans des activités illicites.

JS a terminé en disant : "Lisez attentivement la recherche et si vous décidez de la publier plus tard, ne me citez pas". En me regardant, il m'a dit : "Je ne me sens plus en sécurité pour poursuivre la recherche" : "Je ne me sens plus en sécurité pour poursuivre cette recherche". Plus tard, alors que j'étais assis dans mon bureau et que je lisais le document que JS m'avait envoyé, j'ai dû me ranger à son avis. La recherche a fourni des informations sur les drogues et les réseaux illicites, ainsi que des noms et des événements. Leur influence atteignait des niveaux élevés du gouvernement, du parlement et du pouvoir judiciaire - très proches du pouvoir économique et politique officiel au Honduras. J'ai refermé le document en regrettant de ne pas l'avoir ouvert.

Il n'a pas été difficile de convaincre l'équipe de coordination que nous ne pouvions pas terminer la recherche. Ils ont compris et respecté la décision de JS. Toutefois, les enseignements tirés de cette enquête ont été inclus dans la publication finale, car ils démontrent que le travail sur cette question menace la sécurité et les vies, et compromet la gouvernance démocratique et le développement au Honduras.

Recherche sur l'éradication du fléau

Les efforts de JS n'ont pas été vains. Six mois après la fin soudaine de la recherche (août 2013), JS a été invité à partager son expérience avec les autres chercheurs qui avaient mené des études similaires. Ses expériences ont été rassemblées pour des initiatives futures afin d'éviter les risques dans les interventions visant à lutter contre l'influence des réseaux illégaux dans la politique. Trois ans après que JS a cessé ses recherches, les États-Unis ont commencé à poursuivre et à demander l'extradition de membres des plus hautes sphères politiques et financières du Honduras, prétendument pour avoir blanchi de l'argent au profit de trafiquants de drogue. JS n'aurait pas été surpris, et moi non plus.

En raison de la sensibilisation croissante du public à cette question, une nouvelle loi visant à contrôler la transparence du financement des partis et des campagnes politiques honduriens devrait être rédigée d'ici la fin de l'année 2016. Le NIMD va contribuer à promouvoir sa mise en œuvre. (La loi sur le financement, la transparence et l'audit des partis politiques et des candidats a été adoptée par le Congrès hondurien en octobre 2016).

En outre, cette question est plus pertinente que jamais pour le travail de la NIMD. L'influence des réseaux illicites sur les institutions politiques dans les États fragiles et touchés par un conflit ne peut être ignorée par les fournisseurs d'assistance aux partis politiques tels que le NIMD. Il est devenu évident que la NIMD doit s'attaquer à cette menace envahissante pour la démocratie dans les États fragiles et touchés par un conflit. Le NIMD pourrait notamment investir dans des recherches plus approfondies afin de cartographier la nature, l'étendue et le modus operandi de cette influence sur la politique, afin de faciliter l'élaboration de stratégies pour y faire face de manière efficace.

Cette recherche pourrait également servir de base à des campagnes de sensibilisation et d'éducation dans les partis politiques, les assemblées législatives, les services publics et le grand public. Le soutien à la démocratie au sein des partis pourrait être un bon point de départ, mais il devrait être adapté pour cibler spécifiquement cette pratique. Enfin, une transparence totale sur les bailleurs de fonds des partis contribuerait grandement à l'éradication de ce fléau.

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Image du haut copyright Nan Palmero (Flickr)