Vrouwen wijzen de weg: Celebrating Democracy Academy-kandidaten voor de Ethiopische verkiezingen van 2026 

Het aantal vrouwen in het Ethiopische parlement bedraagt momenteel 42%, een van de hoogste percentages in Afrika. Achter dat cijfer gaat een voortdurende langetermijnverbintenis schuil: jaren van training, mentorschap en het opbouwen van netwerken om ervoor te zorgen dat vrouwen niet alleen de politiek ingaan, maar toegerust zijn om te blijven en zinvol deel te nemen als collega's en leiders. De Internationale Vrouwenmaand liep ten einde, NIMD Ethiopië en de Ethiopia Visionary Leaders Association (EVLA, een initiatief van NIMD Ethiopia Democracy Academy Alumni) maakten van de gelegenheid gebruik om de vrouwen te erkennen die deel hebben uitgemaakt van die reis en die nu hun volgende stap zetten als kandidaten voor de algemene verkiezingen van 2026 in Ethiopië. 

Van opleiding tot kandidatuur 

Op 23 maart 2026 kwamen meer dan 100 alumni, vertegenwoordigers van politieke partijen en vrouwelijke kandidaten bijeen in Addis Abeba voor het “ተወዳዳሪ” (Competente Kandidaat) programma. Het initiatief werd georganiseerd door EVLA in samenwerking met NIMD Ethiopië en bracht vrouwelijke kandidaten van verschillende politieke partijen samen die zich kandidaat stelden voor regionale raden en het Huis van Afgevaardigden. 

Het evenement, dat mogelijk werd gemaakt door de Europese Unie, werd geopend door Yeshi Welde, vicevoorzitter van EVLA, die Z.E. Sofie From-Emmesberger, EU-ambassadeur in Ethiopië, verwelkomde en het belang van dialoog bij het veranderen van de politieke cultuur onderstreepte. Een paneldiscussie gaf de kandidaten de gelegenheid om na te denken over hun eigen politieke reis, waarbij ze zowel de uitdagingen als hun ambities voor de toekomst met elkaar deelden.  

H.E. Lomi Bedo, plaatsvervangend voorzitter van het Huis van Volksvertegenwoordigers, merkte op dat vrouwen momenteel 42% van het parlement uitmaken, maar dat er inspanningen worden geleverd om dit aantal te verhogen tot 46%. Ze drong er bij de kandidaten op aan om vrouwen met verschillende achtergronden beter te bereiken door kwesties aan te pakken die hun leven direct beïnvloeden, en om over de partijgrenzen heen netwerken op te bouwen om gezamenlijke uitdagingen aan te pakken. 

De vrouwen die de weg wijzen

De kandidaten die centraal staan in het evenement zijn alumni van NIMD's Ethiopische Academie voor Democratie (EDAC) en de Ethiopian Democracy Academy for Women (EDAW). EDAC, opgericht in 2020, was de eerste democratieacademie in Ethiopië en was gebaseerd op de overtuiging dat democratie gedijt als de deelnemers zijn toegerust met de vaardigheden, waarden en inzet om de democratie te handhaven. Naarmate het programma groeide, werd het duidelijk dat diepere genderongelijkheden een meer gerichte reactie vereisten en zo werd EDAW geboren. Een speciaal platform, gefinancierd door de Europese Unie, om de leiderschapscapaciteit van vrouwelijke politici in alle politieke partijen en regio's in Ethiopië te versterken.  

Sinds de start heeft EDAW acht trainingsrondes afgerond, waarmee meer dan 300 vrouwelijke politieke actoren zijn bereikt. Samen met EDAC hebben de programma's sinds 2020 meer dan 800 leden van politieke partijen en jonge politieke actoren getraind. Naast individuele capaciteitsversterking heeft EDAW een belangrijke rol gespeeld in het bevorderen van vertrouwen en samenwerking tussen vrouwen met vaak concurrerende politieke achtergronden. Samen bouwen ze relaties op die de partijlijnen overstijgen en bijdragen aan een constructievere politieke cultuur. Meer informatie over het programma voor democratieeducatie van het NIMD hier.  

Bouwen aan duurzame netwerken 

De impact van EDAW en EDAC reikt veel verder dan het klaslokaal via levendige alumninetwerken die betrokkenheid en samenwerking in stand houden. Afgestudeerden hebben formele verenigingen opgericht zoals de EVLA en de Emerging Women Leaders Association (EWLA). Deze platforms bieden ruimte voor collegiale ondersteuning, collectieve actie en voortdurende leiderschapsontwikkeling en zorgen ervoor dat de positieve ontwikkelingen van de programma's worden geïnstitutionaliseerd en de relaties die over de partijgrenzen heen zijn opgebouwd, worden bestendigd. 

Meer dan 100 kandidaten van zowel EDAC als EDAW alumni zullen naar verwachting meedoen aan de komende 7e algemene verkiezingen in Ethiopië, en verschillende alumni bekleden al leidinggevende posities in de politieke partijen van Ethiopië. De groeiende gemeenschap van vrouwelijke leiders die voortkomen uit EDAW en EDAC is een bewijs van wat duurzame investeringen in politiek leiderschap kunnen bereiken en een fundament voor een meer inclusieve democratische toekomst in Ethiopië. 

Lees meer over het evenement op de Facebookpagina van NIMD Ethiopië hier.