Le dialogue en ligne à l'épreuve du terrain au Myanmar

L'épidémie internationale de coronavirus a de graves conséquences pour la démocratie dans le monde entier. Au cours de l'année #NeverLockdownDemocracy blog seriesLe réseau du NIMD adopte une vision globale de la manière dont nous pouvons répondre à la pandémie tout en poursuivant notre travail de protection de la démocratie. Suivre @WeAreNIMD sur Twitter et le hashtag #NeverLockdownDemocracy pour ne jamais manquer un article.

Par Charley Steur, conseiller stratégique, NIMD Myanmar

En temps normal, les rues du Myanmar seraient bondées de monde au mois d'avril. Le festival du nouvel an du Myanmar, Thingyan, également connu sous le nom de festival de l'eau, est le plus grand jour férié du pays. Thingyan est célébré en trempant les gens avec des seaux d'eau et des pistolets à eau. La musique retentit à chaque coin de rue et l'air est rempli de bruits de fête.

Mais cette année, le Myanmar s'est fait discret. La pandémie de Covid-19 a mis en veilleuse les célébrations de Thingyan et de nombreuses vies au Myanmar. Des lieux habituellement très animés sont devenus silencieux. Cependant, la démocratie ne peut être réduite au silence, les élections au Myanmar devant se dérouler dans le courant de l'année malgré la pandémie. C'est pourquoi le travail du partenaire du NIMD, l'Institut national de la démocratie et du développement (INDC), a été facilité. École politique du Myanmar (MySoP) plus important que jamais.

Comme un poisson hors de l'eau ?

La possibilité de pratiquer le dialogue multipartite est relativement nouvelle au Myanmar. Près de 60 ans de régime militaire signifient que les partis politiques (et le public) ne sont pas habitués à cette pratique. En outre, la gouvernance démocratique au Myanmar reste une affaire complexe et contestée, la Ligue nationale pour la démocratie (LND) gouvernant le pays en dépit de la confiance de l'opinion publique dans le parti est au plus bas.

De plus, les progrès significatifs dans le processus de paix formel restent insaisissables. Malgré la pandémie mondiale de coronavirus, les conflits ont continué à se multiplier. Cette situation vient s'ajouter aux défis préexistants du Myanmar, notamment les tensions entre civils et militaires, la crise actuelle dans l'État de Rakhine, l'affaire de la Cour internationale de justice qui s'y rapporte et le compte à rebours pour les prochaines élections générales.

Par conséquent, la continuité et la cohérence du dialogue multipartite au Myanmar sont cruciales pour tenter de désamorcer ces problèmes, en particulier en temps de crise. Le MySoP soutient ce processus par le biais de son école de la démocratie, de sa plateforme de dialogue multipartite et de diverses activités de renforcement des capacités et d'engagement avec les partis politiques. Malgré la crise, le MySoP adapte et planifie à nouveau ses activités afin d'assurer la continuité du programme.

Les défis à relever pour maintenir le dialogue à flot

La poursuite de notre travail au milieu de cette crise pose plusieurs problèmes. Tout d'abord, les partis ethniques disposent de ressources limitées par rapport aux grands partis nationaux tels que la Ligue nationale pour la démocratie (LND) et le Parti de la solidarité et du développement de l'Union (USDP). Leurs ressources limitées devant désormais se concentrer sur la réponse à Covid-19, ces petits partis risquent d'être mis à l'écart, voire carrément exclus des activités de dialogue en cours.

Deuxièmement, la situation politique actuelle du Myanmar doit être comprise en référence à la longue histoire de l'édification d'un État militaire dans le pays. Le Myanmar est officiellement conçu comme un État unitaire, avec une décentralisation modeste vers les régions/États et les zones et divisions auto-administrées. Toutefois, l'autorité souveraine de l'État est contestée par de multiples organisations armées ethniques, ce qui donne lieu à une structure complexe de contrôle et d'administration du territoire par des acteurs étatiques et non étatiques. La situation de la Corona a exacerbé le problème en créant une confusion sur la fin du mandat de chaque partie et le début de celui de l'autre.

En outre, la majorité des hommes politiques ne sont pas bien payés, voire pas payés du tout. La situation du Covid-19 a déjà eu un impact économique significatif sur les entreprises du Myanmar, un pays déjà en proie à une inégalité économique omniprésente. Les familles désespérées qui se retrouvent sans revenus, associées à des politiciens incités à chercher des revenus ailleurs que dans le gouvernement, encouragent le court-termisme et la gestion immédiate de la crise. À l'inverse, le dialogue est un processus à long terme qui exige des hommes politiques qu'ils se concentrent uniquement sur leur rôle de représentant ; l'insécurité économique personnelle des participants peut donc compromettre le processus.

En outre, de nombreux politiciens assument également des rôles dans leur communauté que le gouvernement n'est pas en mesure d'assumer. Pour montrer à quel point la pénurie est grave, de nombreux anciens de MySoP se portent volontaires dans des centres de santé, livrent de la nourriture à ceux qui sont touchés par les conséquences économiques de la crise ou installent des bassins d'eau pour ceux qui n'ont pas accès à l'eau pour se laver les mains.

Le faible taux d'alphabétisation numérique au Myanmar pose un autre problème. Alors que l'arrivée de smartphones bon marché et l'expansion régulière, mais cahoteuse, des infrastructures ont rendu l'internet mobile disponible dans la majeure partie du pays, au Myanmar, Facebook est essentiellement l'internet - et, pour beaucoup, la seule source d'information. La désinformation et les discours de haine, principalement diffusés sur Facebook, exacerbent les conflits avec des effets dévastateurs. les conséquences. De plus, la vie privée en ligne et la cybersécurité sont des questions que beaucoup ne connaissent pas. Par conséquent, le transfert de nos activités en ligne nécessite beaucoup de préparation et d'efforts pour éduquer les participants sur d'autres plateformes en ligne que Facebook.

Un essai de dialogue en ligne

Afin de tester le dialogue multipartite en ligne, nous voulions rencontrer les participants de la MySoP dans un forum qui leur était familier. La MySoP a commencé à contacter les anciens élèves par l'intermédiaire de Facebook live pour des "sessions d'échauffement", afin que nous puissions nous engager de manière informelle avec les anciens élèves. De cette façon, nous pouvons comprendre leurs besoins et leurs difficultés à travers ce qui, pour eux, est une plateforme familière. À partir de là, nous pouvons commencer à les préparer au travail en ligne par d'autres moyens.

Par exemple, MySoP organisera des réunions avec nos anciens élèves et des acteurs électoraux tels que la Commission électorale de l'Union (UEC). Cela leur donnera l'occasion, malgré le confinement, de discuter des questions électorales et d'établir des relations plus confiantes avec la CUE. Avant toute élection, les partis doivent avoir confiance dans le système et la CUE doit obtenir l'adhésion de l'ensemble de l'échiquier politique. Il est prouvé que cette confiance renforce l'efficacité de la commission électorale et sa capacité à s'acquitter de ses tâches. réduire le risque de violence électorale et politique.

En effet, en cette année électorale, le dialogue démocratique ne peut être interrompu. Ainsi, tandis que le Myanmar déposait ses supersoakers pour son premier festival Thingyan en salle, l'équipe du MySoP trouvait des moyens de poursuivre son programme et de se plonger profondément dans le dialogue multipartite. Bien que nous voulions limiter la propagation du coronavirus, notre mission de diffusion de la démocratie multipartite se poursuit - et cette démocratie commence par le dialogue.