Enseigner le métier de politicien à une nouvelle génération en Tunisie

Où apprend-on à devenir un homme politique ? Qui peut enseigner aux jeunes politiciens en herbe les bases du leadership démocratique ? Dans un pays comme la Tunisie, il n'y a pas de réponse facile à ces questions.

La révolution de jasmin qui a eu lieu en 2011 a apporté de nombreux changements : des élections libres, un parlement qui contrôle le gouvernement et une nouvelle constitution. Des dizaines de partis politiques ont été créés pour se disputer le pouvoir.

Mais après des années d'autoritarisme, la politique démocratique est à bien des égards une nouvelle profession.

Les École tunisienne de politique (TSoP) a été créé en 2012 pour enseigner cette profession aux jeunes politiciens en herbe. Samar Zaidi et Rabia Arfa sont deux jeunes politiciens qui ont eu l'occasion de participer au TSoP en 2017.

Rencontre avec Samar et Rabia

Samar Zaidi a grandi dans la ville de Gafsa, dans le sud-ouest de la Tunisie.

"J'ai appris l'existence du TSoP par l'intermédiaire d'un collègue membre du Front populaire (un parti d'opposition). Le cours m'a ouvert les yeux et m'a semblé très pratique. En particulier, j'ai acquis beaucoup de connaissances techniques avec des applications réelles. J'ai déjà posé ma candidature pour une deuxième année et j'espère poursuivre le cours en 2018".

Rabia Arfa est également originaire de Gafsa, mais elle est membre du parti au pouvoir Nidaa Tounes. C'est également par l'intermédiaire de son parti qu'elle a accédé au TSoP et elle a également posé sa candidature pour une deuxième année.

"J'ai trouvé que c'était une expérience très intéressante, de partager et de coordonner avec des jeunes d'autres partis politiques. Ils sont les moteurs du changement politique en Tunisie. Ils veulent que notre pays aille de l'avant. Il y a eu beaucoup de sessions de formation intéressantes et diversifiées et une bonne atmosphère de cohésion entre le personnel et les participants.

Uniformiser les règles du jeu

Chaque année, les dix plus grands partis politiques désignent leurs jeunes membres les plus brillants pour participer aux programmes de formation. Quarante-cinq candidats sont ensuite sélectionnés. Par ce processus, le TSoP s'attache à créer des opportunités égales pour ceux qui ont traditionnellement moins accès à la politique : les jeunes, les femmes et les personnes issues des zones rurales. L'objectif est d'égaliser les chances, en donnant à chacun une chance égale de participer à la vie politique. En 2017, 55% des participants étaient des femmes, et 53% venaient de régions situées en dehors de la capitale, Tunis.

Après une année de formation, les dix meilleurs participants sont sélectionnés pour une visite d'échange. C'est ce qui a amené Rabia et Samar aux Pays-Bas en décembre 2017. Ils ont visité les villes de Rotterdam, où ils ont découvert la démocratie locale et les élections locales, et de La Haye, où ils ont découvert le dialogue social aux Pays-Bas. Cela est particulièrement pertinent pour la Tunisie dans sa transition démocratique actuelle, avec des élections locales prévues en mai 2018.

Embrasser la diversité

Outre la pertinence de l'École pour le contexte tunisien, l'un des aspects les plus intéressants du travail du TSoP est qu'il donne à des hommes politiques de différents horizons l'occasion de s'engager activement dans un dialogue constructif.

"Le TSoP crée un environnement qui permet aux jeunes politiciens tunisiens de différents partis, opinions et milieux de se rencontrer. L'atmosphère a toujours été positive", déclare Samar. "Il y a eu des interactions intéressantes avec des personnes de différents horizons politiques avec lesquelles je n'avais pas beaucoup échangé auparavant.

Cet aspect social de l'école est essentiel pour favoriser une culture démocratique parmi les participants, promouvoir la compréhension et encourager les participants à écouter des points de vue différents. Mais, comme le souligne Samar, il peut aussi avoir des avantages pratiques, en élargissant les réseaux professionnels :

"Je ne connaissais pas d'autres participants au TSoP avant le début de l'année, à l'exception des participants de mon propre parti, mais je me suis fait beaucoup d'amis et j'ai élargi mon réseau grâce à l'école. Je joue maintenant un rôle dans mon travail actuel au Parlement en tant qu'intermédiaire avec le TSoP et je continuerai à jouer un rôle en tant qu'ancien élève du TSoP en gardant le contact avec le personnel".

Pertinence professionnelle et approche basée sur les compétences

En effet, Samar a trouvé la formation utile à sa carrière de différentes manières. Elle travaille aujourd'hui dans le domaine de la communication pour le Parlement national tunisien et, suite à sa formation au TSoP, aimerait approfondir ses compétences en matière de communication et développer son expertise.

La pertinence professionnelle et l'apprentissage basé sur les compétences ont également séduit Rabia, qui est directrice du département des femmes à l'Institut tunisien d'études stratégiques.

"D'un point de vue personnel, l'apprentissage auprès d'experts sur un large éventail de sujets est très précieux. Je me souviens d'une session sur la géopolitique qui était particulièrement intéressante. La TSoP est le seul endroit où j'aurais pu avoir l'occasion d'apprendre sur ce sujet.

En outre, le TSoP a permis à Rabia d'assister à des conférences et de participer à des panels de haut niveau afin de promouvoir les femmes dans le leadership politique.

Favoriser l'ouverture et la coopération

La formation a offert à Rabia et à Samar de nombreuses opportunités. Mais elle s'accompagne aussi de responsabilités, notamment vis-à-vis de leurs partis politiques.

"Mon parti compte beaucoup sur le TSoP pour former ses membres. J'ai maintenant la responsabilité de donner le bon exemple à mes pairs et de transmettre des messages positifs, en promouvant l'intégrité, le respect des croyances de chacun et l'importance du dialogue avec les personnes qui ont une opinion différente. Le TSoP enseigne ces compétences comportementales essentielles et il est toujours possible de s'améliorer.

Rabia mettra également ses nouvelles compétences en pratique au sein de son parti en faisant partie d'une commission chargée d'élaborer la Vision 2030 du parti.

En fin de compte, pour Samar et Rabia, l'esprit d'ouverture, l'atmosphère diversifiée et la possibilité d'acquérir des compétences pertinentes ont constitué un terrain de formation précieux.

"La démocratie est comme un jardin avec des milliers de fleurs de couleurs différentes" dit Samar, "c'est cette différence de couleurs qui fait sa richesse".

TSoP est fière de ses diplômés et de leur engagement en faveur de la diversité et de la coopération. Il continuera à être un lieu d'apprentissage du métier de politicien pour la nouvelle génération de politiciens tunisiens.

Le TSoP est géré et coordonné par le Centre des Etudes Méditerranéennes et Internationales (CEMI)et soutenu par le NIMD en partenariat avec DEMO Finlande.

En savoir plus sur les écoles de la démocratie du NIMD dans le monde ici.