L'avènement de la démocratie numérique

Will Derks, conseiller en innovation du NIMD, analyse "Démocratie numérique : Les outils qui transforment l'engagement politique"Julie Simon, Theo Bass, Victoria Boelman et Geoff Mulgan ont rédigé un document sur les innovations pionnières en matière de démocratie numérique qui sont mises en œuvre à l'échelle mondiale.

Comment commencer à déterminer (...) ce qui constitue un outil numérique "réussi" ? Démocratie numérique s'interrogent dans les remarques finales de leur rapport opportun sur les derniers développements dans l'utilisation des moyens numériques à des fins démocratiques.

Cette question est typique de cette excellente étude, qui est aussi révélatrice et orientée vers la pratique qu'elle est critique. Même si les auteurs - qui travaillent pour la "fondation pour l'innovation" basée au Royaume-Uni Nesta - S'ils croient, bien sûr, au potentiel démocratique du numérique, ils sont loin d'être naïfs. Au contraire, tout au long de leur rapport, ils n'hésitent pas à poser des questions inconfortables et à formuler des remarques critiques. Cette démarche s'appuie sur leur volonté de renforcer les bases des futurs projets d'utilisation des outils numériques au service de la démocratie.

Pléthore

Comme le montre le rapport, au cours des dix dernières années environ, l'utilisation expérimentale de la technologie numérique pour améliorer les processus démocratiques a véritablement pris son essor, donnant lieu à une pléthore d'initiatives visant à renforcer la participation des citoyens à la prise de décision démocratique à l'aide d'une variété d'outils numériques en croissance rapide. Cela montre également que le moment est venu de procéder à une étude intermédiaire solide et à une évaluation des résultats obtenus jusqu'à présent, une sorte de "bilan" de la participation des citoyens à la prise de décision démocratique. reculer pour mieux sauter afin d'améliorer la qualité des étapes suivantes de l'expérimentation en cours.

C'est précisément ce que fait cette étude. Elle est à la fois descriptive et normative. Tout d'abord, elle dresse une carte de ce qui s'est passé au niveau mondial sur le front de la démocratie numérique et la résume commodément dans une typologie composée de dix formes de démocratie numérique, allant de la relativement simple "Information des citoyens" à la plus intense "Élaboration de propositions par les citoyens", en passant par la totalement participative "Prise de décisions par les citoyens". Ces dix catégories sont dotées de logos et de couleurs distinctifs qui permettent au lecteur de garder plus facilement une vue d'ensemble des études de cas qui constituent la majeure partie du rapport. Certaines de ces études de cas sur les outils numériques - utilisés par les parlements, les conseils municipaux et les partis politiques dans des pays tels que la France, l'Espagne, le Brésil, Taiwan, l'Estonie, la Finlande, le Royaume-Uni et l'Islande - sont intitulées "Approfondissement" et fournissent donc des informations beaucoup plus détaillées que celles intitulées "Vue d'ensemble".

Un modèle clair

Cette alternance entre une analyse complète et des discussions plus sommaires sur les différentes formes de démocratie numérique est très efficace. Elle améliore la lisibilité et permet au lecteur de se faire rapidement une bonne idée de la situation globale. De plus, comme les sections "Deep Dive" comprennent toujours des discussions sur les facteurs de réussite et les défis actuels, un modèle clair émerge de ce qui fonctionne et de ce qui ne fonctionne pas, et pourquoi.

Par conséquent, c'est presque un rêve de praticien qui se réalise lorsque, dans le chapitre suivant les études de cas, les auteurs présentent une discussion détaillée des " six facteurs communs de réussite ". Commençant, de manière typique, par une mise en garde contre les effets néfastes d'exercices de participation médiocres - beaucoup de choses ont mal tourné dans le passé - ils continuent à montrer à quoi devrait ressembler un processus de démocratie numérique bon et réussi. Ils nous exhortent à réfléchir à deux fois, à être honnêtes, à ne pas s'attendre à ce que le numérique soit la seule réponse, à ne pas perdre de temps, à ne pas rogner sur les coûts et à choisir les bons outils. Cela peut sembler un peu sévère, mais le résultat est en fait un chapitre rempli d'astuces, de considérations et de conseils très pratiques à garder à portée de main lors de la planification et de la mise en œuvre de toute forme de démocratie numérique.

Importance collective

Dans son avant-dernier chapitre, le rapport Nesta poursuit sa réflexion sur la mesure dans laquelle les nouveaux outils et technologies peuvent améliorer la qualité et la légitimité de la prise de décision dans nos institutions démocratiques. Les preuves semblent être "assez mitigées", ambiguës ou simplement inexistantes en l'absence de données. Oui, la transparence augmente et, oui, nous pouvons prendre de meilleures décisions avec "plus d'yeux sur un document ou un processus". Pourtant, dans l'ensemble, le rapport conclut honnêtement, et peut-être un peu douloureusement, que la démocratie numérique n'améliore pas nécessairement "la légitimité de l'ensemble des processus démocratiques en tant que tels". Même les coûts de ces processus ne sont pas réduits grâce à la technologie numérique, comme on le pense souvent, mais augmentent toujours considérablement.

On pourrait donc en conclure qu'il vaudrait mieux abandonner complètement la démocratie numérique. Toutefois, ce serait sous-estimer totalement l'importance collective de toutes les expériences en cours. Le rapport Nesta démontre de manière convaincante que les centaines d'outils et de plateformes numériques actuellement utilisés dans le monde ont effectivement un énorme potentiel pour renforcer notre démocratie, qui est aujourd'hui assiégée à bien des égards. Mais pour réaliser ce potentiel, il faut que le phénomène arrive à maturité. Grâce à leur connaissance approfondie de la question, mais surtout à leur attitude critique, les auteurs de Démocratie numérique ont permis de se rapprocher considérablement de la prochaine phase. Ils sont critiques parce qu'ils y croient fermement. C'est pourquoi ils concluent le rapport par le chapitre "Et maintenant, la démocratie numérique ?", qui non seulement donne matière à réflexion sur les évolutions possibles, mais suggère également que la démocratie numérique est là pour rester et que nous ferions mieux de commencer à la prendre au sérieux.