Dialogue

Bij NIMD geloven we dat democratie begint met dialoog. We weten uit ervaring dat wanneer verschillende politieke groeperingen met elkaar in dialoog gaan - met elkaar, met het maatschappelijk middenveld of met de bevolking in het algemeen - een land een veel grotere kans heeft om hervormingen door te voeren, duurzame vrede te smeden en een bloeiende inclusieve democratie te cultiveren.

Spring naar

Onze doelen
Onze aanpak
Praktische voorbeelden
Onze samenwerkingen

Onze doelen

Door middel van onze dialooginitiatieven streven we ernaar vertrouwen, samenwerking en consensus tussen politieke partijen en andere politieke actoren op te bouwen. Daarnaast bevorderen we de politieke ontvankelijkheid en het vertrouwen in overheidsinstellingen door verbindingen te leggen tussen politici en de mensen die zij vertegenwoordigen.

Centraal in al ons werk op het gebied van dialoog staat het opbouwen van vertrouwen. Of we nu polarisatie bestrijden door mensen over ideologische scheidslijnen heen samen te brengen, inclusieve ruimten cultiveren waar stemmen uit de hele samenleving op gelijke voet kunnen worden gehoord, of consensusvorming over nieuwe inclusieve wetgeving aanmoedigen - ons werk is gebaseerd op één gedeelde overtuiging: Door mensen samen te brengen in een open en respectvolle omgeving, kunnen we het vertrouwen versterken dat ten grondslag ligt aan een sterke democratische cultuur.

Vandaag de dag geloven we dat ons dialoogwerk crucialer is dan ooit, omdat we een wereldwijde trend zien naar een krimpende democratische ruimte, met meer dominantie van één partij en een verzwakking van de oppositie. In deze context bieden de dialoogplatforms van NIMD veilige ruimten waar alle politieke en maatschappelijke actoren hun mening kunnen geven. Dit is cruciaal voor de democratie omdat het ervoor zorgt dat verschillende perspectieven worden meegenomen in besluitvormingsprocessen.

Onze aanpak

Waardoor werkt onze dialoog?

Dialoog is een heel bijzondere vorm van communicatie, gebaseerd op wederzijds respect, actief luisteren en consensusvorming. Terwijl onderhandelen of debatteren gericht is op het benadrukken van verschillen, bouwt dialoog vertrouwen op door de deelnemers naar een gemeenschappelijke basis te leiden.

Wat onze aanpak van de politieke dialoog uniek maakt, is onze toewijding aan onpartijdigheid: we geven alle relevante actoren een plaats aan tafel met een gelijke stem. En alle beslissingen worden genomen op basis van consensus, niet door te stemmen. Voor veel deelnemers aan de dialoog is dit een grote verandering ten opzichte van het parlement of andere politieke instellingen. Door iedereen een gelijke stem te geven, moedigen we de deelnemers aan om over ideologische scheidslijnen heen vertrouwen op te bouwen.

Ongeacht het niveau van formaliteit, structuur of deelnemers, heeft elke NIMD-dialoog bepaalde dingen gemeen. Dialogen zijn bijvoorbeeld eigendom van de deelnemers, die gezamenlijk verantwoordelijkheid nemen voor het proces en de resultaten. Zij zijn er verantwoordelijk voor dat het dialoogproces in de loop van de tijd wordt voortgezet en een blijvend effect heeft.

Leren in ons netwerk

Het succes van onze dialoog is ook afhankelijk van onze deskundige, onpartijdige dialoogbegeleiders. Deze deskundige gespreksleiders zorgen ervoor dat elke interventie in het kader van de NIMD-dialoog tegemoet komt aan de specifieke behoeften en doelen van de mensen met wie we werken en gevoelig is voor de politieke dynamiek in hun land.

Terwijl ze hun werk doen in verschillende contexten in verschillende landen die onder het NIMD-programma vallen, hebben veel van onze facilitators te maken met vergelijkbare problemen en uitdagingen. Daarom heeft NIMD de kracht van haar wereldwijde netwerk ingezet om het Baobab Netwerk op te zetten, een internationaal netwerk van facilitators van politieke dialoog.

Het Baobab Netwerk werkt aan de ondersteuning van meer uitwisselingen tussen dialoogbegeleiders door middel van training, mentorschap, collegiale uitwisseling en leermogelijkheden.

Onze kenmerkende dialooginterventies

We hebben zes kenmerkende dialooginterventies, die we inzetten na uitgebreide analyse en overleg met onze doelgroepen:

Dialoog tussen politieke partijen

Onze traditionele dialooginterventie, waarbij NIMD of haar partners een veilige ruimte voor dialoog tussen vertegenwoordigers van politieke partijen faciliteren. Deze platforms komen regelmatig bijeen, maar kunnen verschillende doelen hebben; van het opbouwen van vertrouwen en samenwerking op de lange termijn, tot een interventie op de korte termijn, of het boeken van resultaten met betrekking tot één bepaald onderwerp, thema of stuk wetgeving.

Dialoog tussen politieke actoren

De aanpak is vergelijkbaar met onze Politieke Partijdialoog, maar deze omvat parlementariërs, oppositiepartijen die nog niet in het parlement zitten, overheidsfunctionarissen, caucussen, lokale overheidsfunctionarissen en maatschappelijke organisaties die actief zijn in de politieke sfeer.

Dialoog met meerdere belanghebbenden

Deze dialogen gaan verder dan mensen die direct betrokken zijn bij het politieke proces en brengen diverse groepen in de samenleving bijeen die een belang hebben bij het politieke proces. Dit kunnen bijvoorbeeld vakbonden, belangengroepen, protestbewegingen en bedrijven zijn. Multi-stakeholder dialogen worden meestal bijeengeroepen met een specifieke kwestie, doel of doel voor ogen en vinden plaats binnen een bepaald tijdsbestek.

Intergenerationele dialoog tussen politieke partijen

Deze dialogen brengen jonge leden van politieke partijen samen met senior politieke leiders van verschillende politieke partijen. Deze dialogen bieden jongeren niet alleen een belangrijke mogelijkheid om te netwerken, maar dragen ook bij aan meer vertrouwen en wederzijds begrip, het overwinnen van stereotypen en het verminderen van polarisatie tussen generaties in de politiek.

Informele dialoog

Niet alle settings vereisen een formeel en gestructureerd dialoogplatform met vaste parameters. Voor die gelegenheden kunnen NIMD of haar partners informele bijeenkomsten faciliteren waarin politieke of maatschappelijke actoren ideeën uitwisselen en vertrouwen opbouwen in een gemoedelijke en niet-confronterende omgeving. Er zijn geen formele verplichtingen en het belangrijkste doel is om vertrouwen op te bouwen en de basis te leggen voor toekomstige samenwerking.

Assistentie bij dialoog

In gevallen waarin een regering of andere (staats- of burger-) actoren hun eigen dialooginitiatief hebben opgezet, kan NIMD technische, logistieke en thematische ondersteuning en expertise bieden om het initiatief tot een succes te maken.

NIMD kan ervoor kiezen om één of meerdere van deze interventies te gebruiken binnen een programma, afhankelijk van de context in het land. Dankzij onze voortdurende monitoring kunnen we onze benaderingen ontwikkelen en aanpassen om ervoor te zorgen dat ze effect blijven hebben in vaak snel veranderende politieke landschappen. Of het nu gaat om het opbouwen van hoop door dialoog in Myanmar of het identificeren van de behoefte aan een dialoog tussen generaties in Ethiopië, onze teams zijn voortdurend bezig met het versterken en aanpassen van onze inspanningen. Dit aanpassingsvermogen zorgt ervoor dat ons dialoogwerk effectief reageert op de realiteit in elk land.

Inclusieve wetgeving ondersteunen door dialoog

Inclusieve democratie vereist inclusieve wetten die burgers gelijke kansen geven om deel te nemen aan verkiezingen.

Inclusieve wetten hebben een onmiddellijk positief effect op democratische systemen. Ze kunnen systemische veranderingen in gang zetten om ondervertegenwoordigde groepen mondiger te maken en obstakels voor politieke participatie weg te nemen. Neem bijvoorbeeld kieswetten met een quotasysteem voor vrouwen, jongeren of inheemse volkeren. Dit verhoogt de inclusiviteit van verkiezingen en geeft deze ondervertegenwoordigde groepen een directe kans om de politieke besluitvorming te beïnvloeden.

Een belangrijk doel van onze dialooginitiatieven is het ondersteunen van de aanname van inclusieve wetgeving. Onze dialooginitiatieven zijn gericht op het opbouwen van vertrouwen, samenwerking en consensus tussen politieke actoren en andere belanghebbenden. Door langdurig samen te werken en echt naar elkaar te luisteren, kunnen deze groepen nieuwe wetten, regels en beleidsveranderingen voorstellen die in het belang zijn van de bevolking in het algemeen.

NIMD faciliteert ook dialogen met meerdere belanghebbenden rond wetgevingshervormingen, waarbij politieke partijen, parlementsleden, organen voor verkiezingsbeheer en maatschappelijke organisaties worden samengebracht.

En het gaat niet alleen om de juiste wetten op papier. Naast ons dialoogwerk werken we nauw samen met Electoral Management Bodies (EMB's) om een effectieve implementatie van inclusieve kieswetten te waarborgen. We helpen EMB's bijvoorbeeld om hun acties strategisch te plannen in lijn met de verkiezingscyclus, zodat hun werk op tijd en effectief is.

Dialoog in kwetsbare en door conflicten getroffen omgevingen

Wanneer een land wordt geconfronteerd met veiligheidsproblemen, kan het politieke klimaat sterk gepolariseerd raken, waardoor er grote verdeeldheid ontstaat. Deze verdeeldheid leidt vaak tot een gebrek aan vertrouwen tussen politieke actoren, wat het oplossen van conflicten kan bemoeilijken.

In de meest conflictgevoelige omgevingen, waar vertrouwen het hardst nodig is, zijn de strategieën van NIMD voor de dialoog tussen politieke partijen van onschatbare waarde. Effectieve vertrouwensopbouw vereist niet alleen inzicht in de institutionele context en de betrokken actoren, maar ook vaardige diplomatie en deskundige begeleiding.

Op basis van onze staat van dienst en jarenlange ervaring met politieke dialoog op het hoogste niveau faciliteren NIMD en haar netwerk van internationale faciliterende experts en vertrouwde lokale partners de dialoog tussen partijen die tegenover elkaar staan, waarbij ze investeren in het opbouwen van politiek vertrouwen en het smeden van duurzame vrede.

En de voordelen zijn wereldwijd zichtbaar. Door de vrede en het vertrouwen binnen landen te versterken, pakt NIMD direct de conflicten aan die bijdragen aan wereldwijde problemen zoals onregelmatige migratie en economische instabiliteit.

Praktische voorbeelden

Stemmen van Veerkracht: Een dialoog voor democratie en vrede in Myanmar

NIMD heeft een lange geschiedenis in het bevorderen van dialoog in Myanmar. Ons werk begon in 2014 en sindsdien hebben we samengewerkt met politieke actoren van over etnische en ideologische scheidslijnen, vertrouwen tussen hen opgebouwd en een respectvolle open dialoog bevorderd. Met de staatsgreep van 2021 kwam het geleidelijke democratiseringsproces van Myanmar natuurlijk tot stilstand. In het nieuwe en complexe politieke landschap van het land, waar politieke onderdrukking en conflicten dagelijkse realiteit zijn, NIMD is gedwongen om nieuwe mogelijkheden te vinden voor ons werk. Alles is veranderd, maar voor ons blijft het belangrijk om te blijven investeren in de democratische toekomst van Myanmar. Daarom hebben we, te midden van het aanhoudende conflict, gezocht naar manieren om de dialoog tussen de politieke actoren van Myanmar levend te houden. Met succes. Samen met Demo Finland faciliteren we een multistakeholder dialoogplatform. Dit stille maar krachtige initiatief brengt een diverse groep lokale belanghebbenden uit verschillende politieke instellingen samen en biedt een veilige ruimte voor een open dialoog in een risicovolle context waar dergelijke gesprekken vaak tot zwijgen worden gebracht. Door over scheidslijnen heen samen te werken, vertrouwen op te bouwen en samen na te denken over de toekomst van Myanmar, helpt het platform de democratische cultuur in Myanmar levend te houden. Het stelt politieke belanghebbenden in staat om te blijven werken aan de democratische transitie van Myanmar. We hopen dat, wanneer het zover is, we hebben bijgedragen aan een open en op samenwerking gebaseerde mentaliteit onder de democratische leiders van het land.

Reflecties van deelnemers

De ware kracht van dit initiatief ligt in de stemmen van degenen die ervoor gekozen hebben om deel te nemen, van wie velen door dit dialoogproces een nieuw doel en veerkracht hebben gevonden. Voor de vicevoorzitter van een etnische politieke partij en een voormalig parlementslid in de vorige regering is de impact van deze dialogen diepgaand geweest. "Door de intense onderdrukking van de politieke ruimte in het land zijn alle politici losgekoppeld van politieke discussies en dialoog", zegt ze. "Door de evenementen die NIMD organiseert, voel ik me gesterkt en heb ik weer politieke energie om voor mijn mensen te blijven werken. Ik waardeer de onpartijdige rol die NIMD speelt bij het faciliteren van de dialoog en ik zie dat het heel effectief is voor de strijd van het land voor democratie." Jongerenleiders vinden ook hernieuwde hoop door deze verbintenissen. De secretaris van een etnische politieke partij, die heeft deelgenomen aan talrijke dialogen op zowel nationaal als subnationaal niveau, deelt een soortgelijk gevoel:

Ik heb zoveel dialoogbijeenkomsten bijgewoond op subnationaal niveau, maar ook op nationaal niveau, maar ik was nooit tevreden over het proces omdat de meeste van die bijeenkomsten zich niet hielden aan wat ze beloofden. NIMD is anders; ik zie dat de facilitators van NIMD de daad bij het woord voegen en dat waardeer ik enorm.

Impact en resultaten

Hoewel de details van deze gesprekken gevoelig blijven vanwege de risicovolle context, zijn de dialogen een belangrijk instrument om de samenwerking en consensus te verbeteren in een multi-etnisch land waar verdeeldheid soms de boventoon voert in de politiek. Deelnemers hebben een verschuiving in perspectief gemeld en een beter begrip van de waarde van dialoog. Een senior politiek adviseur en staatsoudste deelde haar aanvankelijke bedenkingen en latere ommekeer: "Aan het begin van het dialoogproces was ik een beetje bezorgd over hoe de dingen zouden uitpakken, vooral wanneer alle betrokken groepen verschillende politieke belangen hebben. Nu heb ik geleerd dat je niet bang hoeft te zijn om de dialoog aan te gaan. Zolang ons hart bij de mensen ligt, is er niets dat we niet kunnen bespreken. En, vooral in zeer politiek gevoelige situaties, moet consensus worden gerespecteerd." Deze geest van open discussie en wederzijds respect wordt herhaald door een leider die betrokken is bij een organisatie voor etnische vertegenwoordigers (ERO). "Ik heb van de dialoog geleerd dat we niet voor onze staat kunnen beslissen door alleen maar naar één kant van onze verhalen te luisteren," legt hij uit. "Dapper genoeg zijn om naar de andere kant van de verhalen te luisteren is ook belangrijk voor inclusieve besluitvorming en vertegenwoordiging. Er is meer dialoog nodig voor het hele land, inclusief meer belangrijke belanghebbenden om de grieven van Myanmar aan te pakken." Door NIMD's lange traditie van dialoog in Myanmar voort te zetten, hopen we de weg te bereiden voor openheid, respect en samenwerking in een politiek landschap dat vaak wordt gekenmerkt door conflicten en verdeeldheid. Als we willen hopen op een vreedzame en democratische toekomst in Myanmar, zal deze cultuur van samenwerking de hoeksteen zijn.

Uitdagingen en veerkracht

Ondanks de vooruitgang is deze reis vol uitdagingen. De deelnemers zijn zich terdege bewust van de risico's - zowel persoonlijk als politiek - maar hun veerkracht is onwrikbaar. "Elke keer als ik een dialoogsessie verlaat, vraag ik me af wie er misschien kijkt of mijn motieven in twijfel trekt," bekent een deelnemer. "Maar ik blijf terugkomen omdat ik geloof dat deze gesprekken de enige manier zijn om blijvende vrede te bereiken."

Een basis voor vrede

Nu Myanmar blijft worstelen met politieke onrust, is het stimuleren van de dialoog aan de basis belangrijker dan ooit. De inspanningen van NIMD en de moed van degenen die deelnemen aan deze dialogen wijzen op een weg naar een meer inclusieve en democratische toekomst. Deze gesprekken gaan niet alleen over het aanpakken van grieven - ze gaan over het opbouwen van vertrouwen en begrip dat de basis kan vormen voor vrede. De internationale gemeenschap moet deze inspanningen erkennen en ondersteunen en ervoor zorgen dat de stemmen van degenen die streven naar vrede in Myanmar worden gehoord, beschermd en versterkt.

Meer lezen

Politieke verschillen overwinnen voor een gemeenschappelijk doel in Sint Eustatius

Het was voor hen nooit echt een plan, of hun intentie, om de politiek in te gaan. Maar het was een samenloop van omstandigheden die ertoe leidde dat Rechelline Leerdam en later Raquel Spanner-Carty in het epicentrum van het politieke leven kwamen te staan toen de communicatie tussen de politieke leiders van Sint Eustatius volledig wegviel. Een eiland genesteld tussen de eilanden Sint Maarten en Saba, die samen de SSS-eilanden van de Nederlandse Cariben vormen. De twee vrouwelijke politici Rechelline, leider van de Progressieve Arbeiderspartij (PLP) en Raquel, leider van de oppositiepartij - de Democratische Partij (DP), zouden een onmisbare rol gaan spelen in het weer bij elkaar brengen van de verschillende politieke vertegenwoordigers van Sint Eustatius door de implementatie en later het succes van het door NIMD gefaciliteerde Platform Politieke Dialoog Statia (PDPS). Na meer dan een half jaar van voorzichtig herstel van de communicatielijnen via het Dialoogplatform, presenteerden de partijen het initiatief en de indrukwekkende voortgang ervan tijdens een town hall meeting met de burgers van Sint Eustatius op 17 augustus 2023. Maar met de geschiedenis van politieke botsingen in het achterhoofd, waren de burgers niet meteen overtuigd. "Ze dachten dat dit niet nep was, maar een sprookje," deelt Rechelline, "net als een toneelstuk." Raquel sluit zich hierbij aan en zegt dat "ze het niet als echt zagen." Hoewel de geschiedenis van de politieke botsingen, zowel intern als met de Nederlandse regering, al een tijdje teruggaat, bereikten ze hun hoogtepunt na 2018, toen de Nederlandse regering ongekende actie ondernam op het eiland. De nationale regering ontbond de democratische instellingen van het eiland. Het doel was om hervormingen op het eiland door te voeren, maar de stap werd met gemengde reacties ontvangen, ook binnen de verschillende politieke partijen van Statia. De druk die de interventie op het eiland legde, culmineerde in 2022, toen alle communicatie tussen de politieke vertegenwoordigers verbroken werd. De politieke partijen moesten collectieve beslissingen nemen in de Eilandraad - het hoogste bestuursorgaan van het eiland - maar konden gewoon niet samenwerken, "het was echt slecht, we namen geen beslissingen en het eiland had deze botsing op dat moment niet nodig." Rechelline, die sinds 2015 deel uitmaakt van de eilandraad, deelt dat ze zich realiseerde dat het nodig zou zijn om een nieuwe oplossing te vinden voor de communicatiestoornis en de toegenomen polarisatie tussen de politieke partijen. Na een bemiddelingsproces werd duidelijk dat er een alternatief moest worden gevonden om de communicatielijnen in stand te houden en een nieuwe breuk te voorkomen en "daarom heb ik de hulp van NIMD ingeroepen." Raquel and Rechelline at the table with the island council on the immediate and third left, with Nilda at the head of the table.

Raquel and Rechelline at the table with the island council on the immediate and third left, with Nilda at the head of the table.

Als ik zou moeten uitleggen wat Dialoog is, "denk ik dat onze begeleider het het beste heeft uitgelegd. Het geeft ons een ruimte waar we zaken kunnen bespreken die relevant zijn, maar op een andere manier," zegt Raquel. Ze voegde eraan toe dat "het dialoogplatform je de ruimte geeft om een ander persoon te zijn, niet nep, maar je kunt even minder politicus zijn en je richten op de dialoog en wie je voor je hebt." Rechelline reageerde: "Ik onderschrijf wat ze zegt, ik zou de nadruk willen leggen op het creëren van een veilige ruimte. Als ik het niet eens ben met mijn partijgenoot in het dialoogplatform, weet ik dat het niet op de radio of in de media zal verschijnen door de oppositie, of andersom." Kortom, wat in het dialoogplatform gebeurt, blijft in het dialoogplatform. Maar het is niet eenvoudig om een ruimte te creëren die voor alle leden zo veilig aanvoelt. "Vertrouwen bouw je niet in één dag op, maar NIMD-deskundige Dr. Nilda Arduin uit Sint-Maarten speelde hierin een heel belangrijke rol door van tevoren iedereen te interviewen om hun verwachtingen te horen. Ze was ook realistisch en schetste geen rooskleurig beeld. Ze zei dat het ons platform is, als we niet deelnemen op basis van onze geschiedenis dan komen we nergens," zegt Raquel. Maar "niet iedereen was even enthousiast," zegt Rechelline, "één lid was eerst bijzonder terughoudend over het dialoogplatform. Maar nu is hij blij dat hij meedoet en is hij erg actief. Zulke mensen aan boord krijgen was alleen mogelijk door die discussies, door herhaling en door onze perceptie te veranderen door ons de mogelijkheden van het platform te laten zien."

Verschillen zijn duidelijk, maar het dialoogplatform stelde ons in staat om ook te zien wat we gemeen hebben. - Raquel

"Het dialoogplatform heeft echt gewerkt. We waren in staat om samen te komen en beslissingen te nemen," zegt Rechelline, Raquel voegt eraan toe dat "het idee dat we het nu allemaal goed met elkaar kunnen vinden en dat het een rozengeur en maneschijn is, helemaal niet is wat we tijdens het gemeentehuis aan de burgers wilden laten zien. Wat we wilden uitbeelden was de waarheid. We proberen samen te werken in het belang van onze mensen en proberen een gemeenschappelijke basis te vinden." Ze delen dat de politieke botsingen er nog steeds zijn, maar anders. "We hebben geleerd om op een andere manier te discussiëren. We hebben geleerd om ons te concentreren op zaken en niet constant met elkaar in de clinch te gaan," zegt Raquel. Rechelline is het daarmee eens en voegt eraan toe dat "ik me nu realiseer dat de oppositie een aantal goede punten heeft. Voorheen was het beleid of de punten van de oppositie 'dead on arrival', maar nu benaderen we het anders: wat heeft de oppositie te zeggen? Nu kunnen we een vruchtbare dialoog voeren en misschien een manier vinden waarop we allebei de kwestie kunnen steunen en als één front naar buiten kunnen treden. We hebben te maken met veel verschillende problemen op ons eiland en het heeft geen zin om verdeeld te zijn over deze kwesties." Dit laatste is een integraal onderdeel van een goed functionerende democratie. Bij NIMD geloven we dat dialoog niet betekent dat iedereen het over alles eens moet zijn, maar dat het gaat om het vinden van een gemeenschappelijke basis en een gemeenschappelijk doel om naartoe te werken. In de nabije toekomst zullen de partijen voor hun volgende uitdaging komen te staan. Aan de horizon doemt de herinvoering van de democratische staat op, wat gepaard zal gaan met de benoeming van een nieuwe gouverneur op 1 april 2024. Raquel en Rechelline voorzien allebei uitdagingen, het onderhouden van de communicatie en de afspraken over hoe te communiceren die gemaakt zijn tijdens de dialoogplatformsessies. "Nu moeten we het platform overnemen, Nilda kan er niet voor altijd zijn, we moeten het dialoogproces voortzetten en het ons eigen maken," zegt Rechelline. De motivatie voor beide vrouwen is de volgende generatie. Ze voelen zich verantwoordelijk om ervoor te zorgen dat de dialoog na hen wordt voortgezet, om de fakkel als het ware door te geven. Het belang van het voortzetten van het dialoogproces is ervoor te zorgen dat het vertrouwen met de burgers langzaam maar zeker weer wordt opgebouwd, zodat ze niet langer vragen: is dit echt?

Meer lezen

De democratische cultuur versterken en in stand houden door middel van jeugdtraining en gesprekken tussen generaties

Jarenlang hebben crises en conflicten de politiek van Ethiopië bepaald. Zo zijn er duizenden mensen omgekomen of ontheemd geraakt als gevolg van het twee jaar durende conflict tussen de Tigrayanen dat in 2020 uitbrak. Door een vredesakkoord van de AU in oktober 2022 zijn de spanningen afgenomen en de betrekkingen tussen de strijdende partijen verbeterd. Toch blijft het land gevangen in diepe tegenstellingen die het conflict in bijvoorbeeld West-Oromia en de zuidelijke regio's blijven voeden. Om de situatie aan te pakken heeft NIMD geïnvesteerd in het veranderen van de mentaliteit en houding van de opkomende en huidige politieke leiders van Ethiopië door middel van twee onderling samenhangende initiatieven - de Ethiopische Academie voor Democratie (EDAC) en de Intergenerationele dialogen. Ontworpen en geïmplementeerd met verschillende financieringsbronnen (De initiële financiering voor EDAC kwam van de EU. Lopende rondes worden gefinancierd door de Nederlandse en Britse ambassades. USAID heeft voornamelijk de intergenerationele dialogen gefinancierd), zijn beide gebaseerd op de vooronderstelling dat het vergroten van de capaciteit van politieke leiders - in combinatie met intra- en intergenerationele dialogen over onderwerpen van gemeenschappelijk belang - het vertrouwen zal versterken en het bereiken van consensus zal bevorderen, met positieve resultaten voor vrede en democratie op de lange termijn. Tot nu toe is de capaciteit van meer dan 100 jonge politieke leiders - afkomstig van meer dan 20 politieke partijen (regeringspartijen en oppositiepartijen) - vergroot door middel van speciale EDAC-trainingen. Een onmiddellijk effect hiervan is een grotere politieke betrokkenheid, waarbij sommige alumni politieke partijen hebben opgericht die een belangrijke stem zijn geworden in het streven naar duurzame vrede en democratie.. EDAC heeft ook het vertrouwen onder politieke jongeren vergroot. Dit blijkt uit de vele verschillende netwerken die ze hebben opgezet voor duurzame interactie en betrokkenheid in het hele land na de trainingen. Tot nu toe zijn er vier regionale Alumni-hoofdstukken opgericht in het hele land. Het vertrouwen dat het EDAC opbouwt, speelt in op een gedeeld gevoel in Ethiopië dat er behoefte is aan tegengestelde groepen om samen te komen en een gemeenschappelijke basis te vinden. Daarom heeft NIMD ook dialoogsessies georganiseerd tussen alumni en hoge politieke leiders - deze worden intergenerationele dialogen genoemd. Twee van het afgelopen jaar zijn bijzonder belangrijk om uit te lichten.

De eerste, georganiseerd rond het thema 'Empowerment van jonge politieke leiders om een cultuur van vrede en democratie op te bouwen'., bood de deelnemers een zeldzame gelegenheid om uit hun comfortzones te stappen en op een beschaafde en onvoorwaardelijke manier de dialoog aan te gaan met hun collega's over gevoelige politieke kwesties zoals het conflict in Tigray. Voortbouwend op de eerste dialoog, was de tweede dialoog, met als thema 'Overbruggen Intergenerationeel Verdeeldheid over controversiële kwesties', ging over meer controversiële onderwerpen in verband met politieke geschiedenis, staatsvorming en federale staatsstructuur. De derde ronde had als thema Building a Common Vision of State Building en bood de leiders de gelegenheid om een gedeelde visie te ontwikkelen op de opbouw van de staat/natie in Ethiopië. Op de lange termijn hopen we dat deze discussies zullen leiden tot beleidsvorming, maar voor nu is het al indrukwekkend dat een dergelijke dialoog kan plaatsvinden in een land dat veel polarisatie heeft gekend. De dialoog brengt mensen van verschillende generaties en van verschillende politieke en etnische achtergronden bij elkaar om te praten over zaken die van oudsher een bron van spanning zijn. Dit toont aan dat er een zekere mate van vertrouwen is, wat een voorwaarde is voor een dergelijke betrokkenheid. Dit verkleint de mogelijkheid voor verschillende politieke groeperingen om de jeugd tot geweld aan te zetten. Sinds de lancering van deze initiatieven neemt deze tendens af, omdat alle partijen zich meer richten op wat hen bindt in plaats van verdeelt. Door de implementatie van het EDAC en de intergenerationele dialoog heeft NIMD Ethiopië bijgedragen aan:

Verbeterde kennis en vaardigheden op verschillende gebieden, waaronder conflicthantering/oplossing en het gebruik van sociale media.
Een beter begrip bij politieke leiders van jongeren van concurrerende perspectieven en een basis/grondwerk voor hen om te werken aan consensusvorming
Meer geïnformeerde visies onder jeugdige politieke leiders over concurrerende visies op staats-/natievorming in het land door te luisteren naar verschillende generatieperspectieven
Beter begrip van intergenerationele kwesties en uitdagingen die samenhangen met de visies op staats-/natievorming in Ethiopië
Het creëren van een platform voor jongeren om te werken aan het bereiken van hun gedeelde visies.

Concluderend zijn de huidige resultaten van de programma's EDAC en intergenerationele dialoog veelbelovend. Deze twee projecten richten zich op het verbeteren van het politieke begrip onder jongeren. Hopelijk kan dit in de toekomst een rol spelen bij het verbeteren van de politieke situatie in Ethiopië.

Meer lezen