NIMD in Oeganda: Jongerenleiderschap kanaliseren voor democratische verandering

Een nieuw hoofdstuk in een langdurige verbintenis

NIMD werkt al meer dan tien jaar in Oeganda en heeft een reputatie opgebouwd in het bevorderen van vertrouwen en het versterken van democratische processen. Ons vroege werk richtte zich op dialoog; het rond de tafel brengen van verschillende actoren om te helpen de basis te leggen voor een diepere democratie.

Hoewel dialoog centraal blijft staan in onze aanpak in Oeganda, hebben we ook een nieuwe strategische focus ontwikkeld op een krachtige motor voor verandering: de jeugd.

Onze toewijding aan jongeren in de politiek

Oeganda is het op één na jongste land ter wereld, met een levendige, politiek geëngageerde jeugdbevolking. In het hele land geven jeugdleiders al vorm aan de democratie door zich in te zetten voor hervorming van het kiesstelsel, werkloosheid en mensenrechten. Daarom hebben we ons gericht op het benutten van deze kracht en het openen van paden voor jongeren om actief vorm te geven aan hun democratie.

"In Oeganda zijn jongeren niet alleen de toekomst van de democratie, ze zijn de meerderheid. Investeren in hen is een van de krachtigste manieren om blijvende impact te creëren."
Primus Bahiigi, directeur NIMD Oeganda

Wij geloven dat zelfs kleinschalige inspanningen, mits zorgvuldig opgezet, een echte impact kunnen hebben. In een land met miljoenen betrokken jonge burgers kan het ondersteunen van zelfs een kleine groep toegewijde en capabele jonge mensen een golf van verandering teweegbrengen die veel verder gaat dan individuele acties.

De Uganda Democracy Academy in 2024

Een van onze belangrijkste activiteiten is de Uganda Democracy Academy, waar jonge mensen de kennis, vaardigheden en netwerken verwerven om de democratische waarden hoog te houden en veranderingen op de lange termijn te stimuleren.

De Democracy Academy zelf lijkt misschien klein. Maar onze impact komt niet voort uit schaal; die komt voort uit strategie. Onze sleutel ligt in het vinden van gemotiveerde voorvechters van democratie met verschillende achtergronden. We selecteren deelnemers met zorg, op basis van aangetoond potentieel, toewijding aan democratische waarden en het vermogen om het goede voorbeeld te geven. Door diegenen te identificeren die als katalysator kunnen fungeren in hun gemeenschap, doen we een strategische en verreikende investering in de democratische toekomst van Oeganda.

In 2024 hebben alumni al een leiderschapsrol op zich genomen in hun gemeenschap, waaronder die van voorzitter van de jongerenraden in Buganda en vicevoorzitter van de Oegandese studentenvereniging. Bovendien hebben 78% van de alumni publiekelijk hun intentie uitgesproken om deel te nemen aan de verkiezingspolitiek via hun eigen politieke partijen, nationale jongerenraden, nationale vrouwenraad, lokale overheid en nationale politieke ruimtes in de algemene verkiezingen van 2026.
En dit zijn nog maar de eerste tekenen van een bredere verschuiving. Met elke afgestudeerde die in het openbare leven stapt, de dialoog bevordert of democratische hervormingen voorstaat, vermenigvuldigt de invloed van de Academie zich.

"UDA heeft ons doen beseffen dat we moeten en kunnen veranderen van transactionele leiders naar transformatieve leiders."
Deelnemer aan de Uganda Democracy Academy

Nadruk op dialoog

In lijn met NIMD's sterke en blijvende geloof in dialoog en het opbouwen van vertrouwen, legt de Uganda Democracy Academy ook sterk de nadruk op samenwerking, het opbouwen van vertrouwen en respect.

Onze deelnemers vertegenwoordigen zeven politieke partijen en verschillende nationale jongerenstructuren uit heel Oeganda - en brengen verschillende politieke en ideologische
perspectieven. De intensieve 18-daagse retraite van de Democracy Academy - naast buitenschoolse activiteiten zoals natuurwandelingen en kampvuurgesprekken - bevordert solidariteit en netwerken tussen deze diverse groep deelnemers.

Naarmate de cursus vorderde, meldden de deelnemers dat ze "in verscheidenheid verenigd" waren, waarbij verschillen tussen politieke partijen en regio's plaats maakten voor vertrouwen en respect.

"Hoewel we van verschillende politieke partijen en meningen zijn, kunnen we discussies voeren, het eens worden over oplossingen en, nog belangrijker, elkaar als mensen zien."
Deelnemer aan de Uganda Democracy Academy

Deze investering in vertrouwen is essentieel voor een blijvende democratische impact. Terwijl ze de Academy binnenkwamen als een groep die verdeeld was door verschillen, vertrokken onze deelnemers met blijvende connecties; een geloof in respectvolle samenwerking over scheidslijnen heen; en een sterk netwerk van goed geïnformeerde, vaardige en vastberaden jonge mensen die niet alleen maar samen willen werken aan een meer inclusieve en responsieve democratie in Oeganda.

Deuren openen voor leiderschap van jongeren

We zorgen er ook voor dat jonge leiders hun vaardigheden in de praktijk kunnen brengen via platforms zoals het Multiparty Youth Forum: een platform voor partijoverschrijdende samenwerking tussen jonge burgerlijke en politieke leiders.

Samen met onze intergenerationele dialogen tussen gevestigde politici en jonge leiders creëren we zo echte kansen voor jongeren om het politieke landschap vorm te geven - van het verenigen van hun stemmen achter jongereninitiatieven tot het presenteren van voorstellen die de betekenisvolle politieke participatie van jongeren vergroten.

Vooruitkijken: kleine stappen, blijvende verandering

Het werk van NIMD in Oeganda is een bewijs van de kracht van klein beginnen maar groot denken. Door jonge democratische voorvechters te steunen, helpen we de kiem te leggen voor een politieke cultuur die gebaseerd is op dialoog en consensus over politieke scheidslijnen heen.

Dat is de visie achter ons werk en de reden waarom we jonge veranderaars in Uganda stap voor stap zullen blijven begeleiden.

De Uganda Democracy Academy (UDA) wordt uitgevoerd door NIMD met steun van de Westminster Stichting voor Democratie en Demo Finland. UDA wordt geleid door WYDE Civic Engagement en mogelijk gemaakt door de Europese Unie en de Europees partnerschap voor democratie (EPD)