NIMD Oeganda lanceert #IChoosePeace-campagne voor verkiezingen van 2021

Deze week lanceerde NIMD in Oeganda de campagne #IChoosePeace, die oproept tot een vreedzaam verloop van het verkiezingsproces. De verkiezingen van januari volgend jaar worden gezien als cruciaal voor de ontwikkeling van Oeganda als democratie, nu de spanningen tussen de partijen hoog oplopen en de berichten over politiek geweld toenemen.

Oproep tot vreedzame verkiezingen in Oeganda

De lancering van de campagne vond plaats in Kampala, de hoofdstad van Oeganda, en werd bijgewoond door hooggeplaatste politici en activisten, maar ook door vertegenwoordigers van lokale ambassades en secretarissen-generaal van partijen die deelnemen aan IPOD - The Interparty Organization for Dialogue.

#IChoosePeace richt zich op alle individuen, groepen en organisaties die betrokken zijn bij de algemene verkiezingen van 2021 en dringt er bij hen op aan om zich vreedzaam te gedragen en een precedent te scheppen dat toekomstig verkiezingsgeweld uit de weg gaat. Maar om dit te bereiken is directe actie nodig van actoren op elk niveau van het Oegandese politieke leven, inclusief de regering, veiligheidstroepen, politieke partijen, kandidaten en het electoraat zelf.

 

Werken met Oegandese politieke partijen

Ondanks strikte sociale distantiëring en andere maatregelen slaagde het lanceringsevenement erin actoren uit heel Oeganda samen te brengen om een gezamenlijke belofte af te leggen om vreedzaam politiek gedrag te bevorderen. IPOD, een dialoogplatform dat alle partijen samenbrengt die vertegenwoordigd zijn in het Oegandese parlement, heeft partijen eerder geholpen bij het bespreken en oplossen van problemen rond veiligheid en verkiezingen, en was goed vertegenwoordigd bij de lancering van de #IChoosePeace.

 

Secretaris-generaal van de Oegandese Justice Forum Party (JEEMA) Hon. Mohammed Kateregga, die ook voorzitter is van de IPOD-raad, zegde zijn steun toe aan de campagne. Tijdens de lancering zei hij: "Namens JEEMA en mijzelf zeg ik mijn steun toe aan de #IChoosePeace campagne en dringt er bij alle politieke spelers op aan om er deel van uit te maken voor de veiligheid en het welzijn van de Oegandese kiezers". Hij loofde ook het NIMD-comité en de IPOD-leden voor hun strategie ter ondersteuning van gezamenlijke inspanningen voor een vreedzaam democratisch proces.

Waarom kiezen voor vrede belangrijk is

De #IChoosePeace De campagne loopt tot januari volgend jaar en is bedoeld om alle groepen van het electoraat te bereiken. De cruciale boodschap komt op een moment dat politieke disharmonie kan uitmonden in geweld en daarom wil de campagne de publieke energie rond verkiezingen kanaliseren naar vreedzame en democratische processen.

Het geweld van de afgelopen weken is niet nieuw voor Oeganda, want eerdere verkiezingsperiodes werden ook al door geweld geteisterd. Het langetermijneffect is dat het conflict lijkt te zijn doorgedrongen in de relaties tussen de kiezers, de bestaande politieke partijen en de strijdkrachten. Helaas komen onschuldige burgers in het kruisvuur terecht.

 

De Uganda Country Representative van NIMD, Frank Rusa, herinnerde alle aanwezigen eraan hoe belangrijk deze boodschap van vrede bij verkiezingen is: "Vorige week hebben we 45 levens verloren door de onrust, en dat aantal kan nog verder oplopen als we zwijgen en niets doen." NIMD zet zich daarom in voor het bevorderen van dialoog en vreedzame oplossingen die Oegandese kiezers en de politieke klasse zullen helpen een vreedzaam verkiezingsklimaat te handhaven.

Ik wil volgen NIMD Oeganda op Twitter om op de hoogte te blijven van de #IChoosePeace-campagne.