Mozambique: Dialoog gebruiken in de strijd tegen klimaatverandering

De recente COP26-top in Glasgow leidde tot een debat over de rol van democratie in de strijd tegen klimaatverandering. Hier, Hermenegildo Mulhovo, uitvoerend directeur van de Instituut voor meerpartijendemocratie (IMD) en partner van NIMD in Mozambique, stelt dat democratie het enige systeem is dat de uitdaging aankan.

In veel opzichten is de planeet Aarde het ultieme democratische project. Iedereen die erop leeft heeft een aandeel in haar toekomst. Ondanks pogingen om het land te verkavelen, grenzen op te leggen in de zeeën en de atmosfeer op te delen in luchtruim, bestaat er geen twijfel over dat de lucht die we inademen en de natuur die ons omringt er zijn voor het welzijn van iedereen.

En toch, wanneer wereldleiders samenkomen op topconferenties zoals de COP26 onlangs in GlasgowHet debat kan afstandelijk lijken en het is moeilijk om het gevoel te hebben dat we iets te zeggen hebben in de discussies. Dit kan vooral frustrerend zijn voor mensen die te maken krijgen met de ernstigste gevolgen van klimaatverandering en die vaak in kleinere of minder ontwikkelde landen wonen, wat dat gevoel van machteloosheid versterkt.

Dit gevoel van een immense wereldwijde uitdaging die snelle en radicale maatregelen vereist, heeft er ook toe geleid dat sommige groepen in de samenleving zich afvragen of democratische procedures wel moeten worden toegepast. Misschien, suggereren ze, rechtvaardigen de schaal en de urgentie van de situatie de opschorting van sommige van de normale democratische processen.

Maar ik geloof dat het tegenovergestelde waar is: democratie is van vitaal belang in de strijd tegen klimaatverandering. Als mensen niet het gevoel hebben dat ze deel uitmaken van het proces en een aandeel hebben in de oplossingen, is er weinig hoop op succes.

In Mozambique hadden we een paar jaar geleden een schokkend voorbeeld van het directe effect dat klimaatverandering kan hebben op de democratie. In maart 2019 verwoestte de cycloon Idai grote delen van het land. Het was de sterkste cycloon die in zuidelijk Afrika is geregistreerd, en Mozambique is nu erkend als een van de zwaarst getroffen landen door extreme weersomstandigheden die verband houden met de opwarming van de aarde.

Zeven maanden na de cycloon Idai hielden we algemene verkiezingen. De massale verplaatsing van tienduizenden mensen had de registratie van de kiezers in de war gestuurd. Scholen die als stembureaus bedoeld waren, werden vernield of gebruikt om de ontheemden in onder te brengen. Dit gevoel van chaos creëerde ruimte voor sommige politieke actoren om de crisis te manipuleren, met berichten over verkiezingsvervalsing en beschuldigingen van corruptie en verduistering van hulp.

De verkiezingen gingen door, maar veel mensen vonden dat de gebeurtenissen in de aanloop naar de stembusgang hun legitimiteit aantastten en dit slechte gevoel werpt vandaag de dag een schaduw over onze democratie.

Iedereen bij het debat betrekken

Sindsdien heeft ons Instituut voor meerpartijendemocratie, in samenwerking met NIMD, klimaatverandering en het milieu tot topprioriteit van ons werk gemaakt.

We hebben er altijd naar gestreefd om de dialoog over normen in de winningsindustrieën te bevorderen, maar waar we ons in het verleden vooral richtten op bestuur en transparantie, richten we ons nu ook op de gevolgen voor het milieu.

Op 22 november verzamelden we mensen uit het maatschappelijk middenveld, de overheid, politieke partijen en de internationale gemeenschap voor een tweedaagse conferentie over winningsindustrieën. Mensen uit de politiek en het maatschappelijk middenveld kwamen samen om te debatteren over de balans tussen het exploiteren van hulpbronnen en het waarborgen van een duurzaam milieu.

Thema's op de conferentie waren onder andere de rol van gender in de winningsindustrieën en het belang om ervoor te zorgen dat de voordelen van de exploitatie van hulpbronnen eerlijk worden verdeeld.

"Democratie creëert de ruimte voor consensus, wat leidt tot zinvolle beslissingen die een langdurige impact hebben."

Deze inclusiviteit is essentieel: als mensen zich buitengesloten voelen van de dialoog over klimaatverandering, zullen ze zich niet verbonden voelen met de oplossingen.

Er zijn hier in Mozambique bijvoorbeeld enkele oude landbouw- en vispraktijken waarvan we nu beseffen dat ze schadelijk zijn voor het milieu. Toch zijn er families die deze praktijken nog steeds toepassen, omdat hun levensonderhoud ervan afhangt. Mensen simpelweg vertellen dat ze ermee moeten stoppen zou weinig effect hebben. Wanneer je iets oplegt, is niemand eigenaar.

Door ervoor te zorgen dat groepen uit het maatschappelijk middenveld deelnemen aan discussies op hoog niveau, zorgen we ervoor dat de stem van iedereen wordt gehoord.

Het moet een gelijkwaardige discussie zijn waarin we een gemeenschappelijk begrip vinden over hoe we samen de natuur kunnen beschermen om al onze bestaansmiddelen in de toekomst veilig te stellen.

Democratie creëert de ruimte voor deze consensus, die leidt tot zinvolle beslissingen met een langdurige impact.

Het creëren van neutrale platforms voor deze inclusieve interacties tussen mensen, maatschappelijke organisaties en de overheid is essentieel. In het verleden voelde het alsof er een kloof was, met beleidsmakers aan de ene kant en het maatschappelijk middenveld aan de andere, en interacties waren vaak confronterend. Dit leidt niet tot duurzame resultaten.

We moeten dus de toegang tussen het maatschappelijk middenveld en de besluitvormers vergemakkelijken in een niet-confronterende omgeving, zodat ze elkaar kunnen beïnvloeden en kunnen samenwerken. Alle politieke partijen moeten ook deel uitmaken van deze dialoog en accepteren dat ze over de partijgrenzen heen moeten samenwerken voor het grotere goed.

Dit wordt ook wereldwijd herhaald. Veel van de antidemocratische leiders die we vandaag de dag over de hele wereld zien, pleiten voor nationalistisch, naar binnen gericht beleid. Maar we hebben wereldwijde samenwerking en multilateralisme nodig als we de immense uitdagingen waar we voor staan willen aanpakken.

Dus laten we dit moment aangrijpen en ons opnieuw inzetten voor de waarden van inclusiviteit en democratie. Nu is het tijd om moedig en dapper te zijn en het enige systeem te verdedigen en te promoten dat ons allen naar een betere toekomst zal leiden.