Forum voor democratische verandering neemt IPOD-leerstoel over

Eind november begon in de Inter Party Organization for Dialogue (IPOD) (een dialoogplatform dat wordt ondersteund door NIMD) een nieuwe leiderschapscyclus, waarbij het voorzitterschap overging van Norbert Mao van de Democratische Partij (DP) naar Patrick Oboi Amuriat van het Forum for Democratic Change (FDC). FDC is de grootste oppositiepartij van Oeganda en is lid van IPOD sinds de oprichting ervan in 2010.

IPOD is een dialoogplatform dat politieke partijen met vertegenwoordiging in het parlement bijeenbrengt voor dialoog. Tot nu toe heeft het platform overeenkomsten tussen partijen vergemakkelijkt en discussies gevoerd over onder andere wetshandhaving en verkiezingshervormingen. De huidige vijf partijen die lid zijn, verdelen de voorzitterspositie onder elkaar, zodat geen enkele partij de dialoog en het proces van vertrouwensopbouw kan domineren. Sinds 2018 heeft het twee speciale dialoogbijeenkomsten voor partijleiders van de Democratische Partij, Justice Forum, National Resistance Movement en Uganda Peoples' Congress georganiseerd, waaraan naast andere partijleiders ook de Oegandese president Yoweri Museveni deelnam.

Steun van het Oegandese Ouderenforum

Tijdens een ceremonie in Kampala werd NIMD-landvertegenwoordiger Frank Rusa bijgestaan door de voormalige hoofdrechter en voorzitter van het Oegandese Ouderenforum, kanunnik James Ogola. De heer Rusa benadrukte de verwezenlijkingen tijdens het leiderschap van het DP en benadrukte het belang van politieke goodwill bij de uitvoering van het Memorandum of Understanding - het document dat de ambities van IPOD schetst. Tijdens de acht maanden onder het voorzitterschap van het DP boekte IPOD vooruitgang op gebieden zoals de controversiële Wet Beheer Openbare Ordeen gehost symposia voor partijen over hervormingen van het kiesstelsel.

De gastspreker, kanunnik James Ogola, prees de inspanningen van NIMD en IPOD om een cultuur van constructieve dialoog aan te moedigen in de politieke klasse. Hij benadrukte de noodzaak van een voortdurende dialoog als de meest betrouwbare manier om conflicten in de samenleving te beheersen. Naast zijn steun voor het dialoogproces van IPOD, is The Elders' Forum of Uganda de belangrijkste samensteller van de Nationale dialoog Oeganda.

In zijn opmerkingen bedankte aftredend IPOD-voorzitter Norbert Mao van DP NIMD voor zijn voortdurende steun aan de verankering van de meerpartijendemocratie in Oeganda. Hij drong er verder bij NIMD op aan om te overwegen het bereik van zijn werk uit te breiden met steun aan de interne democratische processen van politieke partijen, zoals interne partijverkiezingen. In dezelfde geest riep hij het nieuwe leiderschap op om gevolg te geven aan resoluties die tijdens de vorige twee topontmoetingen van partijleiders zijn gemaakt.

Optimisme van het nieuwe leiderschap

De nieuwe voorzitter Patrick Oboi Amuriat verzekerde alle IPOD-partijen en hun leiders van de inzet van de FDC om de doelstellingen en ambities van het IPOD-memorandum van overeenstemming te handhaven. Amuriat verklaarde ook dat hij zou streven naar samenwerking tussen de leden bij het nastreven van een betere naleving van de mensenrechten en democratische praktijken. Andere leiders van politieke partijen verwelkomden het nieuwe leiderschap en drongen er bij hen op aan alles in het werk te stellen om ervoor te zorgen dat er zinvolle electorale hervormingen worden doorgevoerd vóór de volgende algemene verkiezingen, die gepland staan voor begin 2021.