Esraa Abdel-Fattah vrijgelaten

NIMD is blij te kunnen aankondigen dat onze voormalige collega en internationaal bekende democratieactiviste Esraa Abdel-Fattah op 17 juli 2021 midden in de nacht is vrijgelaten.

Esraa werd op 12 oktober 2019 door de Egyptische autoriteiten gearresteerd op beschuldiging van "het verspreiden van vals nieuws" en "het samenwerken met een terroristische groepering". Op de dag van haar arrestatie werd ze geslagen, gewurgd en gedwongen om langere tijd te staan. Haar werd de toegang tot juridische bijstand en contact met haar familieleden ontzegd.

Hoewel Esraa meer dan 20 maanden in hechtenis zat, heeft er nooit een rechtszaak plaatsgevonden. Ze zag elke 45 dagen een rechter om haar gevangenisstraf te verlengen.

Voorafgaand aan haar vrijlating belde het openbaar ministerie om 2 uur 's nachts haar advocaat, die haar samen met een paar vriendinnen ging ophalen.

Esraa werkte in 2012 bij de Egyptian Democracy Academy (EDA), een van NIMD's partners in Egypte. Ze was betrokken bij het opzetten van NIMD-programma in Egypte - die liep tot 2016. Als onderdeel hiervan hielp ze bij het opzetten van NIMD's scholen voor democratie in het land. We kennen Esraa als een toegewijde collega en zeer professionele expert, die zich inzet voor democratie en mensenrechten.

Net als bij veel andere ngo's in Egypte zijn de tegoeden van EDA bevroren, terwijl cruciale figuren zoals EDA's directeur Hossam el Din Aly - en Esraa Abdel-Fattah zelf - niet naar het buitenland mogen reizen. Daarnaast is een van onze andere voormalige collega's bij EDA, Ahmed Badawi, op 20 april 2019 in Caïro gearresteerd, zit nog steeds in de gevangenis.

In 2019 gaf NIMD verklaringen uit waarin we onze bezorgdheid uitten over de opsluiting van zowel Esraa en Ahmed.

Het is onduidelijk of de zaak tegen Esraa door de Egyptische autoriteiten als gesloten wordt beschouwd. Desondanks zijn we blij te weten dat Esraa, die nu bij haar familie is, relatief gezond is en dat haar geest ongebroken is.

Foto: Esraa Abdel-Fattah samen met haar vriend en EDA-directeur Hossam el Din Aly, direct na haar vrijlating uit de gevangenis.