Een inspirerend proefproject in Sint Eustatius

Eerder dit jaar faciliteerde NIMD proefinductiesessies voor de Eilandsraad van Sint Eustatius (ook bekend als Statia) in Caribisch Nederland. De pilot werd bijgewoond door de huidige leden van de Eilandsraad en door de nieuwe en aankomende jonge politieke leiders van het eiland.

NIMD-lid van de Raad van Toezicht en voormalig Nederlands parlementslid Kathleen Ferrier maakte deel uit van het NIMD-team. Hier blikt ze terug op de pilot en het zien van NIMD's visie en aanpak in de praktijk.

Kathleen Ferrier

Ik ben betrokken bij het werk van NIMD sinds mijn tijd als lid van de Tweede Kamer voor de Christendemocratische Partij. Ik zal nooit de interessante projecten vergeten waaraan ik heb mogen deelnemen, in landen als Ghana, Kenia, Guatemala, El Salvador en recentelijk Myanmar.

Mijn meest recente reis echter, en nu als lid van het bestuur van NIMD, vervulde me met een heel speciaal gevoel van trots op NIMD. Ik doel op een proefproject in Sint Eustatius, een Nederlandse gemeente in het Caribisch gebied.

Een pakket voor de eilandraad

De Statia Island Council functioneert op gemeentelijk niveau binnen het Koninkrijk der Nederlanden. De raad is sinds 2019 weer in functie, nadat hij in 2018 door de Nederlandse regering was ontbonden. De raad opereert momenteel met beperkte rechten, maar is in een proces met de Nederlandse regering om al zijn rechten en plichten als eilandsraad te herstellen, inclusief begrotingsrechten.

Om de Raad tijdens dit proces te ondersteunen, hebben we samen met de leden van de Raad een trainingspakket samengesteld dat na elke verkiezingscyclus voor nieuw gekozen leden zal worden gebruikt, zodat de impact op de lange termijn gewaarborgd blijft.

 

 

 

Ik maakte deel uit van de pilot-training, samen met Lies van Aelst, ervaren gedeputeerde van de provincie Zuid-Holland, Jeroen van Gool, directeur van de Vereniging van Wethouders en twee NIMD-medewerkers, Violet Benneker en Emiel Bijlmakers.

Werken met inclusiviteit, vertrouwen en flexibiliteit

Het resultaat van ons werk met de Raad is een pakket hulpmiddelen voor de leden van de Raad om gelijkwaardige relaties tussen lokale en nationale overheid te structureren; en een cultuur van dualisme te bevorderen op basis van onder andere een gedragscode en een reglement van orde.

De onderwerpen zijn gekozen in uitgebreide gesprekken met de huidige ervaren raadsleden van Statia.

En dat is precies een van de redenen waarom ik trots ben op NIMD.

Gedurende de hele week dat we op het eiland waren, werd het duidelijk dat de manier waarop NIMD werkt door en door inclusief en servicegericht. Alle deelnemende (toekomstige) Raadsleden konden zien dat hun wensen en behoeften centraal stonden en leidend waren in het werk van NIMD.

 

 

Niet alleen werden de onderwerpen voor deze pilot training in nauw overleg met de deelnemers bepaald, ook werd besloten dat Lies, Jeroen en ikzelf elke middag beschikbaar zouden zijn voor de deelnemers om (bi-lateraal) face-to-face overleg te hebben waarin alle vragen en onduidelijkheden konden worden neergelegd.

Dit creëerde een gevoel van vertrouwen tussen NIMD en de deelnemers en het werd duidelijk hoe belangrijk wederzijds vertrouwen is als het gaat om het bereiken van doelen. Vertrouwen is de kern van het soort open gesprekken waarmee resultaten worden bereikt, waarin alle ideeën worden geuit en deelnemers zich betrokken voelen. Tijdens onze tijd in Statia zagen we het vertrouwen groeien en de training culmineerde in een zeer inspirerend en grappig rollenspel waar we allemaal erg van genoten.

Een andere reden waarom ik trots ben op NIMD is de flexibiliteit en politieke gevoeligheid de organisatie bleek te hebben. Zoals jullie allemaal zullen begrijpen, brengt het geven van een training in een deel van het Koninkrijk der Nederlanden aanzienlijke gevoeligheden met zich mee. Maar de transparante en respectvolle benadering van NIMD en de openheid om alle gevoeligheden te bespreken was gunstig voor het project. Dankzij deze pilot konden we niet alleen ervaringen uitwisselen met een groep ervaren en behendige raadsleden in Statia, maar ook met een nieuwe en veelbelovende generatie toekomstige raadsleden.

De derde reden waarom ik trots ben op NIMD is de visie de organisatie heeft. Velen zouden zeggen: waarom al die energie voor een eiland met slechts 3000 inwoners?

NIMD weet en bewijst dat niet kwantiteit, maar kwaliteit het verschil maakt.

Blik op de toekomst

Ik ben er zeker van dat deze succesvolle pilot op zichzelf een positief en blijvend resultaat zal hebben voor Statia. En het NIMD is nu in gesprek met de Eilandsraad van Sint Eustatius, de regeringscommissarissen van het eiland en het Nederlandse ministerie van Binnenlandse Zaken om de mogelijkheden voor een langeretermijnproject op het eiland in kaart te brengen. Ik hoop dus dat de ervaring en inzichten die NIMD al heeft kunnen opdoen, het eiland ten goede zullen blijven komen.

Voor mij benadrukt deze ervaring de effectiviteit van de visie van NIMD op het belang van inclusiviteit, vertrouwen en flexibiliteit. Dit is iets waar NIMD aan vast moet houden en wat in alle programmalanden centraal moet blijven staan.