Cuando llega la crisis, ¿se acaba el tiempo de hablar?

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Por Violet Benneker, Asesora de Conocimientos, NIMD

La crisis de COVID-19 plantea importantes retos a los diálogos políticos inclusivos, ya que las reuniones físicas se han vuelto imposibles en muchos lugares del mundo. El camino a seguir ha llevado a las plataformas de diálogo entre partidos de NIMD a Internet por primera vez en la historia de NIMD.

Esto no está exento de obstáculos. El diálogo se basa en una interacción personal positiva y en la confianza entre las personas. Por desgracia, nuestros cerebros no están preparados para hacerlo en línea.

Sin embargo, la experiencia actual de NIMD demuestra que la crisis de COVID-19 también presenta oportunidades únicas. Todavía podemos trabajar para limitar el daño a la política inclusiva que vemos que se está produciendo en todo el mundo, y apoyar a los partidos políticos para que recojan las piezas democráticas de esta crisis a través del diálogo.

El reto de un diálogo en línea

El fomento de la confianza es uno de los pilares del enfoque del diálogo de NIMD. Por eso creamos espacios seguros para albergar nuestras plataformas de diálogo entre partidos. Con espacios seguros me refiero a espacios que, entre otras cosas, se rigen por normas de compromiso creadas conjuntamente y aplicadas por igual. Estas normas garantizan que todos los participantes en un diálogo puedan hablar y ser escuchados en igualdad de condiciones. Esto permite a los partidos políticos empezar a establecer nuevas relaciones de confianza y posibilita procesos de toma de decisiones integradores, incluso en los entornos más frágiles y afectados por conflictos.

Casi por definición, un espacio seguro para el diálogo parece implicar un espacio físico y el contacto interpersonal. Los participantes necesitan oírse con claridad, verse plenamente, leer el lenguaje corporal del otro. Sin embargo, esto es difícil de reproducir en línea.

"¿Puedes oírme?"

De hecho, es difícil exagerar la importancia de este contacto interpersonal. Un diálogo en el que se abordan cuestiones políticas delicadas no consiste sólo en enviar información, algo que sucede fácilmente en las reuniones en línea. El éxito de las plataformas de diálogo también depende de habilidades específicas como la escucha activa, la lectura del lenguaje corporal y la creación de una disposición a compartir las verdaderas necesidades e intereses de cada uno. Sin ese nivel de compromiso, los diálogos pueden fracasar rápidamente y, en el peor de los casos, las partes pueden volver al conflicto.

Después de semanas de bloqueo, pocos negarían que este tipo de escucha real es muy difícil de hacer en línea. ¿Cuántas veces te ha costado entender lo que decía un colega por problemas de conexión ("¿me oyes?"), has experimentado la dificultad de transmitir un punto a través de una pantalla ("lo siento, me he perdido lo último") o te has distraído con algo en casa? Lo mismo ocurre con los políticos con los que trabajamos.

El camino hacia el diálogo entre partidos

Nuestros equipos de todo el mundo se encuentran ahora en la vanguardia de la búsqueda de soluciones creativas y parches prácticos. Centran toda su energía en garantizar que la gestión de la crisis de COVID-19 por parte de los gobiernos se apoye en diálogos políticos integradores y que respondan a las necesidades de los ciudadanos.

• Etiqueta social para el diálogo político en línea

Nuestro primer reto es recrear los espacios seguros offline de NIMD en un entorno online. Esto significa que tenemos que reinventar las reglas de nuestros diálogos interpartidistas si queremos aprovechar las oportunidades y los límites del diálogo digital.

En TúnezSocio de NIMD Centro de Estudios Mediterráneos e Internacionales (CEMI) fue una de las primeras plataformas de diálogo completamente en línea. Están estudiando cómo recrear las condiciones previas esenciales para el diálogo en una plataforma en línea. Los facilitadores se han dado cuenta de que tienen un papel crucial a la hora de apoyar la confianza de los políticos para dialogar en línea, y necesitan implicarse mucho más que en el entorno normal, fuera de línea.

Junto con los partidos políticos, están creando nuevas reglas y normas sociales para el diálogo en línea. Entre ellas se incluye la etiqueta social en línea en áreas como el control del tiempo, hablar y escuchar. De este modo, salvaguardan algunos de los principios más importantes del diálogo y recrean un espacio seguro en línea donde todos pueden hablar, escuchar y ser escuchados.

• Ampliar la audiencia en línea

Dialogar digitalmente es un reto, pero al mismo tiempo la naturaleza abierta de los entornos en línea nos brinda nuevas y apasionantes oportunidades de trabajar por la inclusión.

Tomemos el ejemplo de Myanmar, donde la crisis del COVID-19 se ha sumado a la intensificación de las guerras civiles en curso. Además de desarrollar estrategias para crear espacios seguros para el diálogo político en línea en un contexto tan difícil, MySoP, socio de NIMD, está aprovechando la oportunidad para llegar a un público más amplio de lo habitual. Por ejemplo, facilitarán una reunión en línea con más de 100 representantes de alto nivel de partidos políticos para hablar de la crisis y del impacto que tiene a nivel regional. De este modo, MySoP sigue contribuyendo a una toma de decisiones políticas responsable e integradora, incluso en tiempos de crisis.

• Actuar como la voz offline de los ciudadanos

En algunos países nos enfrentamos a dificultades que escapan a nuestro control y que hacen imposible el paso a un programa en línea (temporal). Por ejemplo, no hay igualdad de acceso a Internet, o las conexiones no son lo suficientemente estables como para celebrar largas reuniones en línea. Además, algunos gobiernos utilizan fácilmente la excusa de la crisis actual para posponer el diálogo político y gobernar por decreto.

En esos países, las plataformas de diálogo de NIMD han aprovechado oportunidades fuera de línea para actuar como vía para que la sociedad en general llegue a los responsables de la toma de decisiones con sus necesidades y demandas, y les aporte alternativas. Un ejemplo es Uganda, donde NIMD facilita la plataforma de diálogo entre partidos IPOD. Allí, los principales retos incluyen grandes diferencias en el acceso a conexiones estables a Internet en todo el país. Por ello, NIMD en Uganda ha asumido su objetivo de apoyar la política inclusiva de formas nuevas y fuera de línea.

En respuesta a la COVID-19, Uganda creó un grupo de trabajo nacional para la gestión de la crisis sanitaria. Posteriormente, NIMD Uganda propuso que los miembros del IPOD (todos los partidos representados en el Parlamento) fueran incluidos en el grupo de trabajo nacional para evitar el dominio del Ejecutivo y promover la inclusividad de la elaboración de políticas. Esta propuesta se ha traducido en permisos para que los secretarios generales y los líderes de los partidos políticos continúen su trabajo y lleven las voces offline de los ciudadanos directamente a los oídos del grupo operativo.

Preparar el futuro

Los efectos de la crisis COVID-19 sobre el diálogo político inclusivo son agudos y graves, y dificultan nuestro trabajo. Y, sin embargo, a medida que los gobiernos de todo el mundo aumentan la represión y cierran activamente el espacio cívico, nuestra labor en favor del diálogo político inclusivo es más apremiante que nunca, aunque también sea más difícil que nunca.

Por eso me siguen impresionando todos los equipos de NIMD en todo el mundo, que son capaces de encontrar soluciones y arreglos prácticos para apoyar el diálogo político inclusivo, y las democracias inclusivas a largo plazo, mucho después de que se levanten los bloqueos.