#RightsCon2019: Cosas serias

La semana pasada, Will Derks, de NIMD, estuvo en Túnez asistiendo a #RightsCon2019. Como Asesor de Innovación, fue a descubrir las últimas ideas e inventos que pueden ayudarnos a utilizar la tecnología para impulsar la democracia. Cada día compartía las lecciones aprendidas y las historias de las personas que había conocido en Túnez. Lea el resto de la serie aquí.

Unas 3.000 personas de unos 120 países -representantes de países, organizaciones internacionales, el mundo empresarial y la sociedad civil- se reunieron la semana pasada en Túnez, la capital del país, para debatir sobre los derechos humanos en nuestra era digital. Al igual que la democracia, que ha sufrido un verdadero asedio en las dos últimas décadas, los derechos humanos no salen bien parados.

Hay gente que paga con su libertad, su salud y su vida por algo que a menudo doy por sentado. Hay millones ahí fuera que no son libres, que no pueden decir lo que piensan, que son encarcelados sin juicio, maltratados, humillados y torturados si se atreven a expresar opiniones discrepantes. La cuestión es si la tecnología digital puede ayudar a cambiar las cosas, y cómo.

Por qué es importante la RightsCon

El tema de la conferencia, "Los derechos humanos en la era digital", es ahora más apremiante que nunca. Estamos jugando a ponernos al día. La proliferación de Internet ha superado nuestra comprensión de sus efectos más amplios, y no hemos hecho lo suficiente para utilizarla en apoyo de nuestros derechos. Los medios digitales han ayudado a galvanizar las protestas modernas, pero no se ha hecho lo suficiente para prevenir actividades nefastas en el ciberespacio. Eso nos ha llevado al aprieto actual, donde la publicidad opaca, la intromisión extranjera y la vigilancia generalizada son solo algunos de los temores que tenemos sobre la tecnología y nuestras libertades democráticas básicas. El escándalo de Cambridge Analytica podría haber sido el momento decisivo; sin embargo, hemos seguido igual que antes.

Una cosa que la RightsCon me ha demostrado es que somos muy conscientes de los problemas, pero aún no hemos invertido lo suficiente en las soluciones. El tiempo dirá si superamos este reto. Aunque a muchos de nosotros nos gusta pensar que los gobiernos opresores están en declive y que la democracia acabará por imponerse, sigue habiendo recordatorios de que los regímenes pueden volverse y se volverán contra los ciudadanos por intentar ejercer sus derechos democráticos.

Más cerca de casa

He tomado conciencia de ello de forma más concreta y dolorosa cuando hace poco un amigo egipcio se detenido en El Cairo por ejercer sus derechos democráticos. Todo lo que hizo fue expresar su opinión en las calles de la capital sobre el cambio de la Constitución egipcia, propuesto por el gobierno, que se validará a través de un referéndum probablemente amañado. Tuve el privilegio de colaborar con Ahmed Badawi en la creación de las Escuelas de Democracia del NIMD en Egipto tras los días de esperanza de la primavera de 2011. Fue una figura central en la "Academia Egipcia para la Democracia" (AED), uno de los socios de NIMD en Egipto, que ha sido fundamental en el desarrollo y la promoción del programa de NIMD allí.

Tengo entendido que Ahmed Badawi está ahora en régimen de aislamiento, tiene prohibidas las visitas y sufre desnutrición. ¿Qué podemos hacer? Convocarnos en Túnez, sí, pero también difundir la palabra sobre este héroe egipcio que está sufriendo, también por nosotros. Que Dios bendiga a Ahmed Badawi. De eso trata esta conferencia en Túnez.

Esto demuestra

Casos como el de Ahmed Badawi son la razón por la que los proyectos de NIMD son importantes, si esperamos salvar a las generaciones futuras de semejantes penurias. Trabajar con partidos, instituciones y activistas para inclinar la balanza a favor de los demócratas es una oportunidad de tener un impacto duradero. Sin embargo, tanto en Europa como en el resto del mundo, hay fuerzas antidemocráticas que trabajan activamente contra nuestro derecho a opinar sobre la gestión de los asuntos públicos. Estas fuerzas pueden actuar con brutalidad, y hacerles frente puede tener consecuencias nefastas. Cuanto antes garanticemos la protección de nuestros derechos, tanto en el mundo digital como en el real, mejor. La RightsCon me demostró que hay esperanza y que debemos actuar ahora si nuestras intenciones son serias.

Así que gracias RightsCon por darme tanto en qué pensar, y gracias por mostrarme que el ciberespacio puede ser un lugar vibrante e inclusivo para las futuras generaciones de demócratas.

Como dicen en Túnez, ¡shukran!

El NIMD ha emitido una declaración pública en apoyo del Sr. Badawi y seguiremos de cerca la situación. Puede leer nuestra declaración aquí.