No hay democracia sin rendición de cuentas: Presentamos a nuestro socio más reciente en Kenia

Este año, el NIMD se ha asociado con Mzalendo, una organización keniata cuya misión es "vigilar el parlamento keniata". Mzalendo es un socio clave para NIMD en su labor de tender puentes entre el público y sus representantes en la política de Kenia.

Jessica Musila, asesora principal de Mzalendo, interviene hoy en Bruselas en la Conferencia del Día Internacional de la Democracia, titulada No hay democracia sin responsabilidad. Esto es lo que tiene que decir sobre la rendición de cuentas a la democracia keniana y la importancia del trabajo de Mzalendo, nuestro nuevo socio, allí.

Kenia inició su andadura democrática hace más de 55 años, pero su compromiso inicial con el principio de buena gobernanza de "gobierno para el pueblo y por el pueblo" apenas duró seis años antes de que se iniciara una campaña de enmiendas.

El Ejecutivo y el Legislativo arrebataron poco a poco el control del país al pueblo y centraron el desarrollo de Kenia en sus propias necesidades en lugar de atender las necesidades de los ciudadanos.

Aunque el impulso a favor de una estructura de gobierno receptiva en Kenia dio sus frutos con la promulgación de una nueva Constitución en agosto de 2010, afianzar una cultura de rendición de cuentas entre los líderes electos y la función pública sigue siendo una tarea ardua. La desconfianza en el gobierno y en los estamentos políticos es más alta que nunca. Persisten las amenazas a los derechos humanos y al Estado de derecho. El espacio cívico sigue reduciéndose y los ataques a la libertad de los medios de comunicación están muy arraigados. Garantizar que los dirigentes sigan siendo accesibles al público después de su elección también es un reto.

Kenia se enfrenta a todos estos retos de responsabilidad política en un momento en que el país cuenta con una enorme masa de jóvenes que representan más del 72% de la población.

La obra de Mzalendo

Atenta a las realidades mencionadas, Mzalendo Trust, una organización de la sociedad civil keniana y el socio más reciente de NIMD en Kenia, ha aprovechado la tecnología para abrir la información sobre la actividad parlamentaria a una población cada vez más joven.

La información, por lo general de difícil acceso y comprensión, se agrupa en blogs semanales, boletines informativos y tuits en directo sobre las sesiones plenarias de ambas cámaras. En años electorales, el repertorio de la organización incluye información sobre leyes electorales, registro de votantes, primarias de los partidos, perfiles de candidatos y listas de comprobación del día de las elecciones.

Durante las sesiones parlamentarias, Mzalendo también pone a disposición del público los proyectos de ley que se debaten. La organización también informa al público sobre el proceso legislativo y las oportunidades de participación de los parlamentarios y las comisiones parlamentarias para garantizar que se tengan en cuenta los intereses de los ciudadanos.

Sin embargo, Mzalendo reconoce que la verdadera rendición de cuentas significa que todas las voces deben ser escuchadas en el proceso político. Esto significa también llegar a las comunidades que no tienen acceso a Internet. Mzalendo comparte preguntas por mensaje de texto con estas comunidades, entre las que a menudo hay mujeres y jóvenes. Los textos resumen los proyectos de ley que se debaten en el Parlamento.

Para garantizar que el público tenga información sobre lo que hacen sus diputados en el cargo, Mzalendo también publica los perfiles de los diputados. Estos perfiles se comparten en un Hansard abierto que muestra la contribución individual de cada diputado al debate plenario en la Asamblea Nacional o en el Senado. Los datos recopilados se publican anualmente en un informe sobre el rendimiento de los diputados, en el que se destacan los mejores y los peores resultados. Una vez publicado, el informe suele ocupar un lugar destacado en las noticias nacionales y anima a los legisladores débiles a implicarse más en la actividad parlamentaria. Además, la tarjeta de puntuación ayuda a los electores a identificar a los legisladores débiles para expulsarlos en las próximas elecciones de su región. Creemos que, como dijo el autor estadounidense Steve Covey: "La responsabilidad genera capacidad de respuesta" de los políticos y los ciudadanos.

A pesar de todo el trabajo que estamos realizando, Mzalendo reconoce que elegir líderes íntegros en Kenia sigue siendo un reto. Este problema se agrava en el caso de las mujeres y los jóvenes, que suelen enfrentarse a más retos económicos y no son percibidos como líderes en la mayoría de las tribus keniatas. Para destacar los logros parlamentarios de los diputados jóvenes y las diputadas, Mzalendo realiza y publica periódicamente investigaciones basadas en sus entradas en el Hansard. Esto se utiliza para informar al público, al Parlamento, a los partidos políticos, a la Comisión Electoral, a la sociedad civil y a otros actores sobre su trabajo. La investigación ayuda a defender la presencia de más miembros de estos grupos, a menudo marginados, en el espacio político, especialmente en las candidaturas de los partidos.

Haciendo eco de Nelson Mandela: "Una población educada, ilustrada e informada es una de las formas más seguras de promover la salud de una democracia".