Conozca a los graduados de la primera Escuela de la Democracia de Iraq

En la primavera de 2021, el NIMD tuvo el placer de poner en marcha su primera Escuela de Democracia en Irak, que reunió a 25 aspirantes a políticos en seis talleres sobre el desarrollo de conocimientos y habilidades democráticas.

Este proyecto piloto, ejecutado por la Organización para la capacitación de las mujeres y financiado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo y el Embajada de los Países Bajos en Iraq fue un gran éxito, y el NIMD prosigue su labor en Iraq con otra Escuela de la Democracia prevista para este año.

El país se enfrenta a muchos retos, como una frágil situación de seguridad, problemas relacionados con el Estado de Derecho e inseguridad económica. Pero los jóvenes iraquíes han demostrado su deseo de lograr un cambio positivo para su país, y el NIMD se ha comprometido a ayudarles en ese camino.

Aquí nos ponemos al día con cuatro de los graduados de 2021, que nos ofrecen sus puntos de vista sobre los retos a los que se enfrentan los jóvenes al entrar en política en Iraq, y descubrimos cómo están aplicando sus nuevos conocimientos.

Karar Rifaat, 26 años

Karar es becario de la Universidad Americana de Irak y del Global Governance for Young Professionals del Atlantic Council. Asistió a la Escuela de la Democracia para ampliar su red de activistas afines que le ayuden a lograr su objetivo de promover la participación política de los jóvenes en todo Iraq.

"Las experiencias de los jóvenes iraquíes chocan a menudo con los difíciles obstáculos impuestos por los retos políticos que atraviesa el país", afirma. "Quiero participar activamente en la resolución de estos obstáculos fomentando la participación política de los jóvenes a través de mis actividades e investigaciones".

Karar se ha sentido frustrado por la falta de iniciativas para animar a los jóvenes a participar en política.

Perseguir objetivos similares

"La juventud iraquí lleva años luchando por cambiar las reglas del juego político", afirma. "Los actores políticos y los adultos en el poder han impuesto políticas, leyes y decisiones que impiden o restringen la participación política de los jóvenes, y al final, tras 18 años de nuevo sistema político, tenemos obstáculos políticos, sociales, económicos y legales."

Entre estos obstáculos figuran los elevados costes de presentarse a las elecciones y las ideas preconcebidas sobre la falta de cualificación de los jóvenes, explica. Pero poder reunirse con otros jóvenes de distintos partidos ayudó a Karar a ver que todos persiguen objetivos similares.

"Un diálogo político significativo y constructivo puede crear espacios comunes con los demás partidos y grupos políticos, y podemos llegar a un terreno común en cuestiones de importancia para el país", afirma. "Ahora, meses después de graduarme, este trabajo en red me ha ayudado a poner en marcha muchos programas y actividades políticas".

Intissar Al-Mayali, 48

Aunque la mayoría de los graduados de la Escuela de la Democracia tenían menos de 35 años, algunas figuras políticas con más experiencia se unieron a la escuela tanto para compartir sus conocimientos, ampliar sus propias competencias y establecer redes, como para compartir el entusiasmo de los jóvenes estudiantes.

Una de ellas era Intissar Al-Mayali, activista de derechos humanos y defensora de los derechos de la mujer desde hace mucho tiempo, apasionada de la lucha contra la corrupción y firme partidaria de la reforma en Irak.

Como una de las estudiantes con más experiencia política, Intissar pudo inspirarse en la energía y la pasión de los más jóvenes y transmitir sus conocimientos a quienes daban sus primeros pasos en política.

Más allá de las viejas divisiones

"Ha sido una experiencia maravillosa y distintiva, rica en energías jóvenes y prometedoras", afirma. "Aunque algunos de ellos no tienen experiencia política, tienen visiones que contribuyen a construir la democracia y apoyan la participación política de los jóvenes".

Reflexionando sobre la situación en Iraq, ve esperanza entre los jóvenes aspirantes a políticos con los que estudió, que ven más allá de las viejas divisiones y la polarización y miran hacia un futuro más integrador.

"Mi país no podrá levantarse a menos que empiece a educar a los jóvenes para que piensen de forma crítica y respeten los distintos puntos de vista", afirma. "Tengo gran confianza en que los jóvenes iraquíes desempeñarán un papel distinguido en la construcción de la democracia en su forma adecuada".

Hussein Jabbar, 25 años

Hussein es miembro de la Federación Iraquí por el Trabajo y los Derechos y ha participado en protestas para exigir reformas. Ahora busca desarrollar su experiencia en la vida política, y asistió a la Escuela de la Democracia para conocer mejor los principios democráticos y ampliar su esfera de influencia.

"Mi creencia sobre el fortalecimiento de la democracia pasa por fortalecerla entre los individuos, y como la democracia en Irak está en su etapa juvenil, debe fortalecerse entre los jóvenes para crecer y desarrollarse con ellos", afirma.

Compartir los conocimientos

Siempre pensó en compartir los conocimientos adquiridos en la escuela y, desde que se graduó, ha puesto en práctica este plan.

"Esto formaba parte de la estrategia que tracé tras participar en la Escuela de la Democracia: Emplear los conocimientos y habilidades adquiridos en organizar talleres y formación para tantos cuadros como pueda de nuestras jóvenes organizaciones políticas, que están muy necesitadas de este tipo de programas", explica.

Mustafa Moayed Qader, 27 años

Ingeniero civil de profesión y empleado del Ministerio de Petróleo, Mustafa también participa activamente en la política juvenil y es miembro del Equipo Asesor de Capacitación Económica del Ministro de Juventud y Deportes. Participó en las Escuelas de la Democracia para ampliar sus conocimientos y sus redes interpartidistas.

"La calidad de los talleres de formación y de las reuniones con los responsables de la toma de decisiones es única e inspiradora, y realmente me ayudó a enriquecer mi información y mis relaciones", afirma.

Ve obstáculos prácticos y conceptuales a la participación política de los jóvenes en Irak, dada la reciente historia de conflictos, inseguridad e inestabilidad económica del país.

Optimismo en la nueva generación

"La pobreza y la falta de oportunidades laborales llevan a los jóvenes a buscar cualquier trabajo", afirma, y añade que a menudo no ven la política como una opción profesional. Esto se ve agravado por "la ausencia de programas gubernamentales o de esfuerzos de los partidos en Iraq para educar a los jóvenes en política y democracia".

El tiempo que pasó con los otros 24 jóvenes de la Escuela de la Democracia le ayudó a ver que todos compartían objetivos similares.

"Lo más importante de la experiencia fue reunirnos con jóvenes de distintas orientaciones, ideas y visiones políticas en una mesa de diálogo para escuchar diferentes perspectivas", afirma.

Mustafa es optimista y cree que este tipo de oportunidades darán lugar a una nueva generación de políticos más abiertos al diálogo y la cooperación: "Uno de los mayores problemas políticos actuales es que todos los partidos no se sientan en la misma mesa de diálogo".