Miedo y aversión en Honduras: el impacto de las redes ilícitas en la política

Al conmemorar el Día Internacional de la Paz 2018, es esencial reflexionar sobre las causas de los conflictos y el sufrimiento que siguen asolando la vida de las personas en el 21^st siglo. Para que la paz sea realmente duradera, los dirigentes deben aprender de la historia, a menos que pretendan repetir sus errores.

Una nación que ha sufrido la violencia interna durante demasiado tiempo es Honduras, donde las violentas redes ilícitas socavan las acciones políticas cotidianas y amenazan la vida de muchos hondureños.

El siguiente artículo es de Miguel A. Cálix Martínez, Director Ejecutivo de la oficina de NIMD en Honduras. A través de los relatos de sus investigadores de campo, Miguel explica lo desestabilizadoras que pueden ser las actividades delictivas en Honduras, no sólo para los ciudadanos en su vida cotidiana, sino para la nación en su desarrollo a largo plazo.

Más información Día de la Paz 2018 o visite nuestro página del programa para leer sobre nuestro trabajo en Honduras.

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Este relato se ha extraído de la publicación del NIMD "Nuestras historias: Trabajar en entornos frágiles y afectados por conflictos" (2016), que incluye relatos de varios de los países de nuestro programa.

"No es posible seguir con esto", dijo nuestro investigador, JS (fuente protegida), en voz muy baja. Después de cuatro meses de investigar las redes ilícitas en Honduras, la investigación de JS llegó a un final prematuro cuando me pidió una reunión y me dijo: "Termino aquí. Te enviaré el informe preliminar desde otra dirección de correo electrónico, con otro nombre. No pediré más pagos. Si necesitas que te devuelva el primer pago, lo haré, sin dudarlo. No quiero saber más de este asunto".

Sorprendido, le pregunté qué estaba pasando. "Me proporcionaste buenos informadores y ellos me llevaron a otros que cada vez sabían más", respondió. "No quiero darte detalles", me dijo, "pero tienes que saber esto: cuanto más indagaba, menos quería saber". "Soy investigador, es lo que me gusta hacer, pero no estaba preparado para lo que encontré", añadió, hablando en voz baja durante toda la conversación.

Descubrir el virus interior

Todo empezó unos meses antes, cuando recibí un correo electrónico de la sede de NIMD, preguntándome si podíamos contribuir a una investigación sobre la influencia y el impacto de las redes ilícitas en la política en América Latina. Honduras era un caso de estudio adecuado debido al aumento del narcotráfico en la región y a la evidencia de la existencia de redes ilícitas en el país.

En Honduras, los capos de la droga y las redes criminales habían extendido su influencia a lo largo del tiempo y habían empezado a cooptar secretamente las instituciones políticas, financieras y sociales. El problema iba en aumento y los casos de políticos corruptos, funcionarios públicos (principalmente de los sectores de justicia y seguridad) y personas que inexplicablemente se habían enriquecido de la noche a la mañana -presuntamente mediante actividades ilegales- empezaron poco a poco a suscitar la preocupación de la opinión pública.

Me di cuenta de que el impacto de esto en la política, y en los partidos políticos en particular, iría en contra de todo lo que NIMD estaba intentando conseguir con los partidos políticos hondureños. Si se permitía que esta influencia persistiera y aumentara, las redes criminales tendrían influencia en los partidos políticos, dictando decisiones políticas favorables a sus propias redes en lugar de a los miembros del partido o a los ciudadanos. Esto disminuiría la ya decreciente confianza de los ciudadanos en los partidos políticos, reduciendo la participación en ellos y en la política en general. En consecuencia, la propia gobernanza democrática se vería amenazada. Por tanto, abordar esta cuestión era un reto fundamental para cualquier organización de apoyo a la democracia, y la investigación que estaba llevando a cabo JS era vital.

A pesar de operar en la sombra, la influencia de estas redes había sido denunciada y discutida en el país por expertos en seguridad pública y crimen organizado. Según algunos investigadores y periodistas extranjeros, la mayoría de sus fuentes locales hablaban abiertamente de las actividades del crimen organizado. Pero cuando surgía la cuestión de cómo el crimen organizado había penetrado en el panorama político, siempre pedían a sus entrevistadores que apagaran las grabadoras y hablaban sólo "off-the-record". Tal era el miedo al castigo por hablar de ello.

Así que necesitaba encontrar un investigador social con experiencia, deseoso de profundizar en la cuestión. Encontré uno en JS. "Es un tema interesante", había dicho en nuestra primera reunión de trabajo, "...y poco explorado, por desgracia, por razones que ambos conocemos", había dicho mientras me guiñaba un ojo con complicidad.

Durante las primeras semanas de la investigación ayudé a JS a programar reuniones con las fuentes y a encontrar documentación oficial. Y hasta nuestra reunión de aquel día sentí que avanzábamos a buen ritmo.

Una amenaza para la seguridad y la gobernanza

Sentado en su despacho, me sorprendió su renuncia. JS no me pareció paranoico, simplemente honesto. Continuó: "Visité a una fuente que me acogió y me dio buena información. Sentí que estaba consiguiendo una gran historia y escribí página tras página, con entusiasmo. Antes de irme, el informador me paró en la puerta y me pidió que tuviera cuidado al citar la información. Entonces me reveló que había dado el mismo consejo a alguien que no había hecho caso de sus advertencias. Cogiéndome del brazo, añadió: "Por favor, no hagas lo que hizo Alfredo". Alfredo Landaverde, experto local en la materia y conocido personaje público, fue asesinado a tiros, tras haber sacado a la luz la existencia de amplias redes de autoridades locales, policiales y judiciales implicadas en actividades ilícitas.

JS terminó diciendo: "Lee bien la investigación y, si decides publicarla después, por favor, no me cites". Mirándome, dijo: "Ya no me siento seguro para continuar la investigación". Más tarde, sentado en mi despacho y leyendo el documento que JS me había enviado, tuve que darle la razón. La investigación proporcionaba información sobre drogas y redes ilícitas, junto con nombres y acontecimientos. Su influencia alcanzaba altos niveles del Gobierno, el Parlamento y el Poder Judicial, muy cerca del poder económico y político formal de Honduras. Cerré el documento, deseando no haberlo abierto nunca.

No fue difícil convencer al equipo coordinador de que no podíamos terminar la investigación. Comprendieron y respetaron la decisión de JS. Sin embargo, las lecciones aprendidas de esta investigación se incluyeron en la publicación final porque demostraba que trabajar con este tema pone en peligro la seguridad y las vidas, y socava la gobernabilidad democrática y el desarrollo en Honduras.

Investigación para erradicar la plaga

Los esfuerzos realizados por JS no fueron en vano. Seis meses después del repentino final de la investigación (agosto de 2013), JS fue invitado a compartir su experiencia con los demás investigadores que habían realizado estudios similares. Aquí se recogieron sus experiencias para futuras iniciativas con el fin de evitar los riesgos en las intervenciones destinadas a abordar la influencia de las redes ilegales en la política. Y tres años después de que JS abandonara su investigación, Estados Unidos empezó a procesar y solicitar la extradición de miembros de las más altas esferas políticas y financieras de Honduras: supuestamente por blanquear dinero para los narcotraficantes. A JS no le habría sorprendido, y a mí tampoco.

Como resultado de la creciente concienciación pública sobre este tema, se espera que a finales de 2016 se redacte una nueva ley para controlar la transparencia en la financiación de los partidos políticos y las campañas hondureñas. NIMD va a contribuir a promover su implementación. (La Ley de Financiamiento, Transparencia y Fiscalización para Partidos Políticos y Candidatos, fue aprobada por el Congreso hondureño en octubre de 2016).

Además, esta cuestión es más relevante que nunca para el trabajo de NIMD. La influencia de las redes ilícitas en las instituciones políticas de los Estados frágiles y afectados por conflictos (FCAS) no puede ser ignorada por los proveedores de asistencia a partidos políticos como NIMD. Quedó claro que NIMD necesita hacer frente a esta amenaza invasiva para la democracia en los Estados FCAS. Una forma de hacerlo sería que NIMD invirtiera en más investigación para mapear la naturaleza, el alcance y el modus operandi de esta influencia en la política, con el fin de facilitar el desarrollo de estrategias para hacerle frente de forma eficaz.

Esta investigación también podría servir de base para campañas de concienciación y educación en los partidos políticos, las asambleas legislativas, la administración pública y el público en general. El apoyo a la democracia intrapartidista podría ser un buen punto de partida, pero habría que adaptarlo para que se centrara específicamente en esta práctica. Por último, la plena transparencia sobre los financiadores de los partidos contribuiría en gran medida a erradicar esta lacra.

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Derechos de autor de la imagen superior Nan Palmero (Flickr)