Eenheid voor vrede: De rol van Venezolaanse vrouwen in het overbruggen van verdeeldheid en het bevorderen van democratie

In de afgelopen twintig jaar, Venezuela is verwikkeld in een crisis die wordt gekenmerkt door politieke polarisatie, economische problemen en een humanitaire noodsituatie waardoor meer dan 7 miljoen mensen het land hebben moeten verlaten. Deze polarisatie komt vooral voort uit de spanning tussen de sectoren van de samenleving die de nationaalsocialistische en Bolivariaanse regeringen steunen en degenen die voor onafhankelijkheid pleiten of in de oppositie zitten. De politieke onrust heeft aanzienlijk duidelijke gevolgen had voor Venezolaanse vrouwen en meisjes, met de nadruk op kwesties zoals de toegenomen armoede onder vrouwen, beperkte toegang tot seksuele en reproductieve gezondheidsdiensten, belemmeringen bij de toegang tot de rechter en het ontvangen van steun in gevallen van gendergerelateerd geweld, en belemmeringen voor politieke participatie. 

Hoewel er sinds 2002 talloze pogingen tot dialoog zijn geweest tussen de regering en de oppositie, waaronder het verdrag van Barbados, is geen enkele poging effectief geweest in het bereiken van een duurzame oplossing voor de crisis in het land - wat wantrouwen en een gebrek aan geloofwaardigheid tussen beide partijen heeft gecreëerd.  

Ook de samenstelling van de onderhandelingspartijen geeft aanleiding tot bezorgdheid. Over het algemeen worden de formele en informele dialoog en onderhandelingen gekenmerkt door een gebrek aan inclusie van vrouwen. Slechts twee van de negen leden van het Unitary Platform - de verenigde politieke oppositie in Venezuela - en vier van de negen leden van de regeringsvertegenwoordigers zijn vrouwen. Bovendien werden de onderhandelingen ook gekenmerkt door hun afstand tot actoren uit het maatschappelijk middenveld en hun onvermogen om in te gaan op de perspectieven en prioriteiten van Venezolaanse vrouwen uit het hele burgerlijke en politieke spectrum. Dit in combinatie met weinig aandacht voor inclusie en een geringe bereidheid tot verandering zorgt voor een onhoudbaar vredesproces.  

Een verenigd front voor vrede 

Tegen deze achtergrond heeft de Venezolaanse maatschappelijke organisatie - Vrouwen voor Dialoog en Vrede in Venezuela - Grupo de Mujeres por el Diálogo y la Paz de Venezuela (MDPV) een fundamentele rol gespeeld bij de uitbreiding van de democratie in Venezuela.  

Samen met meer dan 20 vrouwen met verschillende politieke achtergronden bereikten ze een consensus over meer dan 30 toezeggingen waarin werd afgesproken de rechten van vrouwen in Venezuela te verdedigen en samen aan te dringen op voortzetting van de dialoog tussen het Unitair Platform en de regering. Van Partners in Conflict naar Partners in Vrede.

Via deze agenda streeft de groep actief naar opname in discussiegroepen met als doel hun visies en perspectieven te betrekken bij het zoeken naar oplossingen voor de crisis in het land en zo bij te dragen aan de vervulling van vrouwenrechten in het proces van vredesopbouw in Venezuela.  

Het geval van Venezuela onderstreept het belang van het creëren van netwerken en partnerschappen tussen vrouwen, vooral gezien de huidige context van polarisatie. MDPV een belangrijk precedent door aan te tonen dat, ondanks de grote politieke verdeeldheid, het opbouwen van vertrouwen en het bereiken van overeenkomsten mogelijk is wanneer er collectieve doelstellingen worden gevonden. Deze vrouwen, met verschillende ideologieën en achtergronden, verenigden zich rond een gemeenschappelijk doel - het waarborgen van vrouwenrechten en het bevorderen van vrede in het land.   

Een van de deelnemende vrouwen vertelde: 

We begrepen dat we onze belangen als mensen opzij moesten zetten, zelfs onze ideologieën, en dat we dat wat ons allen verenigt centraal moesten stellen. 

Hun vermogen om hun verschillen opzij te zetten en samen te werken voor het algemeen belang wordt een inspirerend voorbeeld voor hun land, dat laat zien hoe dialoog en vertrouwen politieke verdeeldheid kunnen overstijgen en concrete oplossingen kunnen genereren in een complexe crisis.    

Niet stilzitten   

De MDPV gaat gestaag door met hun werk - nationaal werken om een verenigd front van vrouwen in heel Venezuela te creëren. De groep bouwt voort op de relaties die zijn opgebouwd tijdens de beginfase van de Snel Responsvenster (RRW) van de Vrouwenfonds voor vrede en humanitaire hulp en reist door het land om nieuwe banden te smeden, dialoog te stimuleren en vrede in Venezuela te bevorderen.   

Alle vrouwen met wie MDPV onderweg in contact is gekomen, zullen in juni samenkomen voor een grote topontmoeting. De eerste in zijn soort. Waar de diverse groep vrouwen samenkomt om hun regionale plannen en ideeën te consolideren om een nationale stem en front te creëren dat de rol van vrouwen in vrede promoot. Divers, niet alleen in politieke kleuren, maar van advocaten tot verpleegsters, van jong tot oud, van stad tot platteland, en inheemse vrouwen uit het Amazonegebied en uit de berggebieden van Venezuela.   

Onderdeel van een grotere inspanning  

Dit verhaal is een van de drie casestudies waaraan NIMD heeft gewerkt als onderdeel van ons werk aan vrouwen, vrede en veiligheid in Latijns-Amerika. Dit project wordt ondersteund door de Rapid Response Window (RRW) van het Women's Peace and Humanitarian Fund die we hebben het geluk gehad om sinds juni 2021 met hen samen te werken. 

NIMD presenteert met trots deze krachtige verhalen van vrouwen in Venezuela, Colombia en Guatemala, die hun veerkracht en toewijding aan duurzame vrede laten zien. Bij het NIMD zetten we ons in voor een grotere betrokkenheid van vrouwen bij politiek, besluitvorming en vredesopbouw om inclusievere en vreedzamere democratieën wereldwijd te bevorderen. Ondanks internationale resoluties zoals UNSC 1325 waarin wordt gepleit voor een rol voor vrouwen in vredesprocessen, blijven er uitdagingen bestaan, waarbij structurele barrières en gendergerelateerd geweld de deelname van vrouwen beperken. 

Door onze ervaringen en samenwerking met partners hebben we het belang ingezien van het creëren van veilige omgevingen voor vrouwen om ideeën te delen en gemeenschappelijke agenda's te formuleren, waarbij de diversiteit onder vrouwen wordt gevierd.  

Maar hoe is het NIMD gaan werken met MDPV?    

Onze leidende principes van onpartijdigheid en lokaal eigenaarschap staan centraal bij het ondersteunen van het dialoogproces van MDPV in Venezuela. Deze kernprincipes spelen ook een centrale rol in de RRW programmering, die het werk van MDPV in Venezuela ondersteunt.  

Een uniek fonds   

 

De aanhoudende marginalisering van vrouwen in de verschillende ruimten en fasen van vredesprocessen vroeg om een zinvolle investering in de participatie van vrouwen voor, tijdens en na vredesonderhandelingen. Het RRW Window Fund is speciaal ontworpen om het werk van vrouwelijke vredesopbouwers en door vrouwen geleide maatschappelijke organisaties te ondersteunen. Deze organisaties hebben flexibele en snelle financiering nodig om hun programma's aan te passen aan de context in plaats van rigide meerjarige financieringsstructuren.   

Via het RRW kan NIMD deze organisaties en informele netwerken van vrouwen die werken aan vredesinitiatieven direct ondersteunen. Met onze steun kunnen de organisaties organisch programmeren en hun programmering waar nodig aanpassen, waardoor de beperkingen van traditionele financieringsstructuren worden overwonnen. Deze structuur stelt ons op onze beurt in staat om groepen aan de basis te bereiken die structureel ondergefinancierd zijn.