Dit is het verhaal van de plaatselijke jeugdleider Nanci Paula Chiriz Sinto. 

"NIMD heeft me de middelen gegeven om mijn politieke kennis en leiderschap te versterken". zegt Nanci Paola Chiriz Sinto, een jonge leider die de collectieve en individuele rechten van vrouwen en inheemse volken in Guatemala promoot en verdedigt. Nanci was pas 21 jaar oud en al zeer betrokken bij de politiek. Ze werd de nationale secretaris voor jongeren van Winaq, een politieke beweging die haar wortels heeft in de inheemse gemeenschappen van Guatemala.

In deze rol, en als jongste vertegenwoordiger van haar partij, kwam Nanci voor het eerst in contact met NIMD. Haar relatie met de organisatie groeide snel toen ze de rol van coördinator van de jongerencommissie van het Permanent Forum van Politieke Partijen op zich nam, een platform voor dialoog tussen meerdere partijen dat tot 2015 door NIMD werd ondersteund.

Ervaringen delen en van anderen leren

In 2014 nodigde NIMD Nanci uit om haar ervaring als Nationaal Secretaris Jeugd voor Winaq te delen op het Internationale Seminar voor Gelijkheid en Politieke Gelijkheid voor Vrouwen in Honduras. Tijdens het evenement, dat jongeren uit heel Midden-Amerika samenbracht, beschreef Nanci wat het betekent om een jonge inheemse vrouw te zijn in het politieke systeem van Guatemala, een systeem dat diepe ongelijkheid en uitsluiting onder de oppervlakte herbergt.

Onder de deelnemers van het seminar waren veel vrouwen die lid waren van twee of zelfs drie groepen die in Midden-Amerika gediscrimineerd worden. Door naar hun verhalen te luisteren, begreep Nanci de barrières waarmee veel vrouwen te maken krijgen als ze deelnemen aan politieke campagnes. Ze begreep hoe moeilijk het kan zijn om te gedijen in een politieke cultuur waarin van vrouwen wordt verwacht dat ze zich houden aan de traditionele rollen van moeder, echtgenote en verzorger. Met haar nieuwe begrip van de regionale context leerde ze hoe belangrijk het is om allianties tussen vrouwen op te bouwen en samen strategieën te bepalen.

Het seminar ging ook in op de uitdagingen waarmee jonge mensen in de hele regio worden geconfronteerd als ze deelnemen aan de politiek. Voor Nanci was het zinvol om deze twee uitdagingen samen met andere jonge en ambitieuze vrouwen aan te gaan. Met haar nieuwe kennis en netwerk voelde ze zich vastberadener en sterker dan ooit om op te komen voor de rechten van andere jonge vrouwen en inheemse mensen in Guatemala.

Nanci was ook de jongste deelnemer aan NIMD's conferentie over politieke rechten van vrouwen, die in 2017 in Tunesië werd gehouden. Ze vond het verrijkend om te leren van deelnemers in zo'n internationale omgeving buiten haar eigen land. Terwijl ze nadacht over hun verschillende ervaringen, begon ze de omvang van het geweld waarmee vrouwen over de hele wereld worden geconfronteerd te begrijpen, en het belang om ervoor te zorgen dat samenlevingen dit soort geweld niet als normaal beschouwen.

"Vaak denken we dat de beledigingen en verbale aanvallen gewoon de prijs zijn die wij als vrouwen moeten betalen voor onze deelname aan de politiek. Vrouwen vechten tegen een systeem dat niet alleen patriarchaal, maar ook volwassen en racistisch is. Daarom moeten we ons als vrouwen en jongeren verenigen. Ik had de kans om allianties en vriendschappen te smeden met andere vrouwen. Het delen van ervaringen maakte ons sterker. Opeens maakte het niet meer uit dat we van verschillende politieke partijen of verschillende sociale groepen waren."

 

Ruimte scheppen voor politieke participatie van vrouwen en jongeren

Terugkijkend erkent Nanci de waardevolle invloed die deze ervaringen hebben gehad op haar bijdrage aan de politiek in Guatemala. Ze kreeg meer vertrouwen in zichzelf en in haar leiderschapsvaardigheden, en ze was gemotiveerd om echt invloed te hebben op de politieke participatie van vrouwen en jongeren binnen haar partij. Tijdens de conventie van haar partij in 2015 maakte Nanci bijvoorbeeld deel uit van een intern dialoogproces, dat met succes leidde tot de benoeming van twee nieuwe leden in de Raad van Bestuur als vertegenwoordigers van het Women's Office en het Electoral Affairs Office.

Dit vergde vele uren van dialoog en onderhandeling. Nanci erkent dat wat ze van NIMD heeft geleerd haar heeft geholpen om haar aanpak voor het debat te bepalen. Tijdens het hele proces droeg ze bij aan een participatieve en tolerante omgeving, waar dialoog gewaardeerd werd.

Haar nieuwe zelfvertrouwen hielp haar ook om als coördinator van de jongerencommissie van het permanente forum van politieke partijen bij te dragen aan het verzamelen van een reeks aanbevelingen en suggesties van jongeren uit het hele politieke spectrum. Deze werden gebruikt als input voor Guatemala's bestaande nationale jeugdwet.

De jongerencommissie stelde voor om de echte ervaringen en wensen van jongeren centraal te stellen in deze wet. Aangezien veel jongeren in Guatemala te maken hebben met discriminatie, werkloosheid en marginalisatie, vond de Commissie het cruciaal om hun stem te horen en in te spelen op hun behoeften.

Om dit te kunnen doen, heeft de Commissie een analyse uitgevoerd. Nanci en haar team creëerden dialoogplatforms voor jongerenvertegenwoordigers uit het hele politieke spectrum. Hoewel het in Guatemala erg moeilijk kan zijn om consensus te bereiken tussen de partijen, zetten de jongeren hun politieke verschillen opzij en gingen ze echte discussies aan over de behoeften van jongeren in hun land.

De jongerencommissie gebruikte deze sessie om een technisch rapport te schrijven waarin de behoeften van jongeren werden vastgesteld. Ze identificeerden onder andere een oproep voor holistisch onderwijs, dat fysiek, artistiek, sociaal en emotioneel leren zou omvatten. "Het was een heel moeilijk proces, maar het was ook verrijkend en onze input werd gebruikt in discussies over de wet."

Voor Nanci is het werk van NIMD in Guatemala cruciaal. NIMD heeft haar geholpen de vaardigheden te verwerven die ze nodig had om bij te dragen aan het debat. Ze zegt dat ze door de ervaringen die ze bij NIMD opdeed, de waarde van tolerantie en respect leerde kennen.

"Ik geloof dat NIMD een sleutelrol speelt in het versterken van de democratie in Guatemala, door het geven van trainingen aan vertegenwoordigers van politieke partijen en maatschappelijke organisaties. Ik maakte deel uit van dit proces en kreeg instrumenten om mijn politieke impact en leiderschap te versterken."

"De training die NIMD geeft aan politieke partijen, vrouwen en jongeren geeft hen de kennis en training die ze nodig hebben om het politieke systeem van Guatemala te versterken."

 

Inheemse vrouwen ondersteunen

Nanci gebruikt haar nieuwe vaardigheden nu om gespecialiseerde trainingen te geven aan inheemse vrouwen over mensenrechten, rechtspraak, landrechten en rapportagemechanismen. Om persoonlijke redenen heeft ze besloten terug te treden als Nationaal Secretaris Jeugd en ze is niet langer actief in een politieke partij.

Desondanks hebben de steun en mogelijkheden die NIMD haar bood bijgedragen aan haar persoonlijke en professionele ontwikkeling als jonge inheemse vrouw in Guatemala. Door haar deelname aan de vele dialogen van NIMD is ze niet langer bang om in het openbaar en met overtuiging te praten over haar politieke standpunten en ervaringen binnen een partij.

Hoewel de vooruitgang die ze ziet incrementeel is, met veranderingen in het dagelijks leven van haar deelnemers die na verloop van tijd plaatsvinden, vindt ze het lonend om inheemse groepen op deze manier te kunnen ondersteunen. Ze benadrukt dat "vrouwen en inheemse gemeenschappen een meerderheid vormen in Guatemala" - het is tijd dat ze dezelfde stem en rechten krijgen als andere groepen.

Nanci laat haar betrokkenheid bij Guatemala zien in alles wat ze doet. Haar leven en haar werk om vrouwenrechten te promoten en inheemse gemeenschappen meer zeggenschap te geven, vinden veel weerklank bij NIMD. We weten dat leiders zoals Nanci de sleutel zijn tot het versterken van de democratie en het maken van een langdurige impact in hun land.

Dit verhaal, samen met andere uit onze programma's over de hele wereld, staat ook in het NIMD-jaarverslag over 2018. U kunt het downloaden hier.