Alumni van de Democracy School van NIMD Honduras komen in actie voor de verkiezingen in Honduras  

Op 30 november 2025 werden in Honduras presidentsverkiezingen gehouden in een regionaal landschap dat wordt gekenmerkt door kwetsbare democratieën, interne spanningen en een burgerij die steeds verder af komt te staan van de openbare instellingen. Na een ongewoon lange periode van stemmen tellen (26 dagen) werd Nasry Asfura, zakenman en voormalig burgemeester van Tegucigalpa, die de Nationale Partij van Honduras vertegenwoordigt, uitgeroepen tot nieuwe president van het land.  

Maar wat betekende dit proces voor de Hondurese samenleving? Het veroorzaakte onzekerheid, twijfels over de transparantie van het telproces en een perceptie van onwettigheid, wat weer aanzette tot pogingen om het democratische systeem te versterken door middel van burgerparticipatie - vooral nu het land een regeringsovergang doormaakte van een links georiënteerde regering naar een traditionele, conservatieve rechtse regering. 

Een duidelijk voorbeeld van deze betrokkenheid waren onze NIMD Honduras Alumni, die probeerden de politieke context van het land te begrijpen en erop te reageren. Geleid door hun overtuigingen en diepgewortelde democratische waarden, kozen ze ervoor om zich niet als toeschouwers te engageren, maar om actief bij te dragen aan de integriteit van het proces. Hun acties weerspiegelden een sterk geloof in burgerlijke verantwoordelijkheid en versterkten het idee dat democratie het sterkst is wanneer burgers er verantwoordelijkheid voor nemen.

Burgerwaarneming voor verkiezingsintegriteit 

“In een dergelijke complexe context... is het niet genoeg om gewoon een stem uit te brengen: we hebben een georganiseerde aanwezigheid in de stembureaus nodig en nauwlettend toezicht op het institutionele gedrag.” Cristian Nolasco 

Deze overtuiging bracht Cristian, een alumnus van NIMD Honduras's School voor democratie en vertegenwoordiger van de Nationale Raad voor Corruptiebestrijding (CNA, naar het Spaanse acroniem), om binnen die maatschappelijke organisatie een project met de titel “Ik ben meer dan een stem” te consolideren. Het initiatief was opgebouwd rond drie belangrijke onderdelen: burgervertegenwoordiging in de stembureaus, verkiezingswaarneming en het parallel tellen van de stemmen om het recht op informatie te waarborgen.  

Burgers speelden een cruciale rol bij het garanderen van een transparant verkiezingsproces. Gecoördineerd met verschillende politieke organisaties werden in de stembureaus vertegenwoordigers genomineerd, niet op basis van partij, maar op basis van hun inzet voor burgerdienst en integriteit. Op de dag van de verkiezingen hielden getrainde waarnemers nauwlettend toezicht op het verloop van de verkiezingen en evalueerden ze de prestaties van de autoriteiten en instellingen om onpartijdigheid te garanderen en de legitimiteit van de stemming te handhaven. 

Om het vertrouwen van het publiek in de resultaten te versterken, werd er een parallelle stemtelling uitgevoerd. Na het verzamelen van alle officiële telbladen van de stembureaus werd een onafhankelijke telling uitgevoerd en vergeleken met de officiële cijfers, als aanvulling op - maar niet ter vervanging van - het gezag van de Nationale Kiesraad (CNE, naar het Spaanse acroniem). Deze aanpak zorgde voor tijdige toegang tot duidelijke, controleerbare informatie en benadrukte de actieve rol die burgers kunnen spelen bij het versterken van de democratie. 

“Hoewel het maatschappelijk middenveld de rol heeft om de overheid ter verantwoording te roepen, kan het ook de helpende hand bieden en constructieve oplossingen aandragen. Dat is wat ik bij NIMD heb geleerd.” - Cristian Nolasco 

Meer alumni zetten zich in voor democratie 

De toewijding om verandering te stimuleren, geworteld in professionele ervaring en persoonlijke initiatieven, heeft zich verspreid door het hele Alumni-netwerk van Honduras, waar wat begon als gedeelde ideeën en motivaties nu zijn uitgegroeid tot concrete plannen met meetbare vooruitgang en veelbelovende toekomstplannen. 

Dit is het geval met Ana Orellana en Marco Bhaday. Beiden ontmoetten elkaar op de Democracy Schools, waar ze overeenkwamen hun krachten te bundelen: Ana, als medeoprichter van Vox Lab, en Marco, als vertegenwoordiger van de Nationale Confederatie van Federaties en Patronaten van Honduras (CONAFEPH, naar het Spaanse acroniem), probeerden niet alleen te observeren maar ook verbeteringen in het verkiezingsproces te beïnvloeden. Ze ontwikkelden een gemakkelijk toegankelijk digitaal formulier waarmee veldwaarnemers onregelmatigheden konden registreren en voorleggen aan de autoriteiten voor corrigerende maatregelen. 

“Vox Lab was geaccrediteerd bij de CNE tijdens de laatste verkiezingen onder auspiciën van CONAFEPH (met Marco als onze liaison), dankzij een verkiezingswaarnemingsinitiatief dat zij ontwikkelden met de naam VEO (Organized Electoral Oversight, naar het Spaanse acroniem), een initiatief dat meer dan duizend Hondurezen inschakelde als verkiezingswaarnemers. Wij vertegenwoordigden de jeugdcomponent van hun verkiezingswaarnemingsmissie en als lab ondersteunden we hen bij het monitoren van het hele proces in termen van gegevensverzameling voor, tijdens en na de verkiezingen. We hebben ook bijgedragen aan het opstellen van de rapporten met bevindingen en aanbevelingen die aan de CNE zijn gepresenteerd.” - Ana Orellana. 

Daarnaast sloot Grethel Moya, een oud-leerlinge en studente Internationale Betrekkingen, zich aan bij de verkiezingswaarneming en hielp ze als lid van het Global Network of Young Politicians meer mensen te mobiliseren om deel te nemen aan toezichtsactiviteiten. Ze hielp bij het verzamelen van gegevens van geselecteerde stembureaus om een rapport op te stellen met tekortkomingen en aanbevelingen en droeg bij aan haar analyse over het belang van jongerenbetrokkenheid bij verkiezingen. 

“NIMD hielp ons niet alleen om onze vaardigheden als dialoogbegeleiders te verbeteren, maar bracht ons ook in contact met veel andere maatschappelijke organisaties, waardoor we allianties konden vormen en jongeren konden motiveren om te stemmen, om mee te doen aan observatie... want wij zijn het heden, niet de toekomst. Dit is het moment waarop we verandering teweeg kunnen brengen.” - Grietje Moya. 

Gedeelde uitdagingen, collectieve antwoorden 

Wantrouwen in instellingen, beperkte toegang tot informatie en een gebrek aan garanties voor burgerparticipatie waren enkele van de belangrijkste uitdagingen die tijdens dit verkiezingsproces naar voren kwamen. Als antwoord hierop zijn praktische training, coördinatie en politieke pleitbezorging essentieel voor het mobiliseren van initiatieven met een grote impact die lokale uitdagingen aanpakken. Veel van de acties die door alumni van NIMD Honduras in verkiezingswaarneming worden uitgevoerd, streven vandaag de dag een breder transformatief doel na. 

Op dit moment richten Ana en Marco zich op het ontwikkelen van voorstellen, aanbevelingen en openbare beleidsrichtlijnen die gebaseerd zijn op bewijs, burgeranalyse en het betrekken van jongeren bij het nadenken over democratische hervormingen en mogelijke regelgevende initiatieven. 

“Met Vox Lab hebben we ons tot doel gesteld om wetgevende initiatieven te ontwerpen die het verkiezingskader van het land zouden kunnen versterken. Ons doel is om deze voorstellen te delen met verschillende sectoren om brede, op consensus gebaseerde oplossingen op te bouwen die zowel de wet als het verkiezingsproces verbeteren.” - Marco Bhaday 

Ondertussen blijft Cristian zich inzetten voor de uitbreiding van zijn project voor burgerwaarneming, waarbij hij pedagogische en relevante verhalen integreert om het maatschappelijk middenveld niet alleen te betrekken bij verkiezingen, maar ook bij politieke educatie en pleitbezorging. Op dezelfde manier blijft Grethel allianties bouwen om jongeren dichter bij participatieve processen in het hele land te brengen, en werkt ze samen met Ana om innovatieve methodologieën voor beleidsdiagnoses en proefprojecten te promoten. 

NIMD Honduras: Een levend netwerk 

Het werk van NIMD Honduras is niet beperkt gebleven tot vergaderzalen of workshops; het heeft een verstrekkende invloed gehad op degenen die eraan hebben deelgenomen. Niet alleen door individueel te leren, maar ook door zinvolle mogelijkheden te creëren om collectief vooruit te komen. Deze uitwisselingen zijn ruimten van wederzijdse erkenning geworden - van de ervaringen, ideeën en verschillende perspectieven die een ieder met zich meebrengt.