Uitvoerend directeur NIMD dringt er bij Nederlandse minister op aan prioriteit te geven aan democratie

NIMD's uitvoerend directeur Thijs Berman maakte vorige week van een ontmoeting met de Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken Wopke Hoekstra gebruik om er bij hem op aan te dringen ervoor te zorgen dat versterking van de democratie wereldwijd een topprioriteit blijft voor de nieuwe Nederlandse regering.

Thijs ontmoette de minister als onderdeel van een delegatie van de Ras Mensenrechten Overleg (BMO), een samenwerkingsverband van Nederlandse mensenrechten- en ontwikkelingsorganisaties. Andere aanwezige organisaties waren Oxfam Novib, Vrije pers, Amnesty Nederlanden de Nederlands Helsinki Comité.

Een cruciaal moment in de geschiedenis

"We moeten investeren in democratie als een strategische troef," zei Thijs na de vergadering.

"Wat we wereldwijd zien is een negatieve trend in de democratie en in de kwaliteit van democratieën, en we hebben deze trend zien gaan van een geleidelijke erosie van de democratie tot de directe aanval op de democratie door de Russische invasie en oorlog in Oekraïne.

"We hebben allemaal erkend dat dit een cruciaal moment in de geschiedenis is en dat de Nederlandse regering steun moet geven aan democratische actoren en instellingen in landen die het meest bedreigd worden door een terugval.

"De strijd tegen corruptie moet hiermee verbonden zijn. Er moet beleidscoherentie zijn tussen handel en ander beleid dat van invloed is op de democratie."

GERELATEERD NIEUWS: Oekraïne laat zien dat democratie moet worden gezien als strategische troef 

Andere onderwerpen die werden besproken waren de toename van repressieve anti-NGO wetgeving in sommige landen en de cruciale en positieve rol van Nederlandse ambassades in het bevorderen van mensenrechten wereldwijd.

"Het is heel belangrijk dat dezelfde daadkracht die Europa heeft getoond in reactie op de Russische aanval op Oekraïne, ook te zien is in het beleid met betrekking tot mensenrechten, democratisering, versterking van de rechtsstaat en vredesopbouw," zei Pepijn Gerrits, directeur programma's bij Oxfam Novib en de huidige voorzitter van BMO.

Ook benadrukten de BMO-leden het belang van een effectieve, proactieve en samenhangende uitvoering van het buitenlandbeleid. Het BMO adviseerde de minister daarom om een langetermijnstrategie te ontwikkelen waarin de rollen op de verschillende ministeries duidelijk zijn vastgelegd.

De BMO-leden kijken uit naar de nieuwe mensenrechtennotitie van het Ministerie van Buitenlandse Zaken en hopen dat deze het gevoel van urgentie weerspiegelt dat zij tijdens hun bijeenkomst hebben overgebracht.