Nieuw onderzoek toont aan dat democratiehulp werkt: een aanmoediging in moeilijke tijden

Zweden heeft onlangs onderzoek gedaan naar de effecten van Zweedse en internationale democratiehulp. Daaruit blijkt dat zowel internationale als Zweedse democratiehulp een klein maar positief effect heeft op de bevordering van democratie wereldwijd.

Dit is erg bemoedigend voor een organisatie als NIMD die werkt aan het versterken van democratie. Daarom besloot onze Learning and Innovation Advisor, dr. Arlinda Rrustemi, een ontmoeting te hebben met de onderzoekers.r, Miguel Niño-Zarazúa, en zich te verdiepen in zijn baanbrekende onderzoek. Het biedt een zeer waardevol inzicht in de effectiviteit van democratiehulp.

Behoefte aan een op maat gemaakte en gerichte aanpak

Het eerste wat me opviel, is dat de studie daagt het idee uit dat het ene type hulp (bilateraal of multilateraal) inherent effectiever is dan het andere. Deze bevinding vraagt om een genuanceerde aanpak. Als organisatie ter ondersteuning van de democratie moeten we onze steun afstemmen op de unieke behoeften van de landen waarmee we samenwerken en ervoor zorgen dat onze hulp contextueel relevant en impactvol is.

De nadruk die in het onderzoek wordt gelegd op het expliciet richten van hulp op de bouwstenen van democratie, zoals het maatschappelijk middenveld, vrije en eerlijke verkiezingen, mediavrijheid en mensenrechten, is een andere cruciale les voor NIMD en andere organisaties die democratie ondersteunen. Het betekent dat we prioriteit moeten geven aan het financieren van initiatieven die deze fundamentele pijlers van de democratie nog meer versterken.

Hulp aan de democratie in tijden van democratisch verval

Uit het onderzoek komen ook uitdagingen naar voren. Een belangrijke uitdaging is de invloed van opkomende autoritaire donoren op de inspanningen om de democratie te versterken. Inzicht in de invloed van niet-democratische donoren zoals China, Rusland, Turkije en de Arabische Staten is essentieel. Het zet ons aan tot waakzaamheid en innovatie in onze aanpak. NIMD innoveert door voortdurend wereldwijd kennis te creëren, uit te wisselen en aan te passen.

Miguel Niño-Zarazúa en Arlinda Rrustemi presenteren hun onderzoek bij NIMD HQ in Den Haag

Bovendien suggereert het onderzoek dat democratiehulp beter werkt in landen die hun democratische systemen willen consolideren dan in autoritaire staten. Dit is interessant. Het betekent dat zowel donoren als NGO's meer - of anders - moeten nadenken over waar ze programma's uitvoeren.

De impact van democratiehulp vergroten

Het onderzoek van Miguel Niño-Zarazúa bevestigt opnieuw het belang van democratiehulp. Het is inspirerend en laat zien dat we als sector voor democratieondersteuning absoluut kunnen bijdragen aan een sterker, veerkrachtiger mondiaal democratisch landschap en de weg kunnen vrijmaken voor positieve verandering.

Het is echter cruciaal om te erkennen dat ons pad niet zonder obstakels is. Externe en binnenlandse uitdagingen, geopolitiek en hiaten in onze kennis zijn veelvoorkomende hindernissen die we tegenkomen bij onze inspanningen. Naarmate we verder komen, moeten we strategische benaderingen, innovatie en aanpassing in ons werk opnemen. En nadenken over effectieve communicatiestrategieën die ons zullen helpen om het belang van democratie over te brengen op een manier die mensen aanspreekt. Dit zal ons helpen om een blijvende impact te creëren.

Je kunt het volledige rapport over de effecten van Zweedse en internationale democratiehulp downloaden hier.