Mali-crisis: de verleiding van versleten politieke recepten weerstaan

Dit is een Engelse vertaling van een artikel van Directeur NIMD Sahel Mirjam Tjassing, en Oprichter van WATHI Yabi Gilles, oorspronkelijk gepubliceerd in het Frans in Jonge Afrique.

Als de staatshoofden van ECOWAS die donderdag (23 juli) het bed van Mali bezoeken niet verder gaan dan het aanbevelen van de gebruikelijke politieke recepten, is de kans klein dat er een einde komt aan de opeenvolging van politieke impasses - even gevaarlijk voor Mali als voor de hele Sahel-regio.

Terwijl Vijf staatshoofden betreden Malinese bodem om de bemiddeling door ECOWAS te versterken, Het is de moeite waard eraan te herinneren dat vele jaren van overhaaste politieke compromissen een groeiende kloof hebben gevoed tussen burgers enerzijds en regeringen en gekozen functionarissen anderzijds. Wat nodig is, is dat er expliciet rekening wordt gehouden met de aspiraties van de burgers voor zichtbare veranderingen in de politieke praktijken en het beheer van openbare aangelegenheden. Zonder dat kan geen enkele regering van nationale eenheid, zelfs niet met een institutionele correctie hier of daar, een oplossing bieden.

Een paar maanden geleden werkten onze twee organisaties samen aan een reeks workshops over politieke economie in Burkina Faso, Niger en Mali. In elk geval hebben we vertegenwoordigers van partijen, maatschappelijke organisaties, burgerbewegingen en analisten ontmoet en beluisterd, die de echte politieke praktijken beschreven als onlosmakelijk verbonden met economische, sociale en culturele praktijken. We hebben geprobeerd een gedetailleerder inzicht te krijgen in de werkelijke bronnen van politieke macht, zoals de mechanismen voor het ontstaan van leiders; de relatie tussen gekozen functionarissen en hun electorale basis; en de implicaties van echte politieke praktijken op democratisch bestuur.

Crisis van vertrouwen

In alle drie de landen waren de actoren het eens over minstens één punt: hoewel de uitingen van deze crisis natuurlijk van land tot land verschillen, is de vertrouwenscrisis tussen de mensen en degenen die hen zouden moeten vertegenwoordigen en hun belangen zouden moeten verdedigen, diep en gevaarlijk. In Mali, tegen een achtergrond van onveiligheid en toenemend geweld, wordt de politieke stabiliteit nu bedreigd - ondanks de proliferatie van internationale interventies.

De afgelopen weken is het land bijna vervallen in een volksopstand, met onzekere gevolgen. Massale demonstraties tegen het regime van president Ibrahim Boubacar Keïta (IBK) zijn ontaard in de vernietiging van openbare gebouwen door demonstranten. De reactie hierop was gewelddadige repressie door de politie, waaronder de inzet van antiterrorismepolitie tegen demonstranten. Ten minste 11 mensen zijn gedood en ongeveer 100 gewond geraakt.

De wapenstilstand die met de oppositiecoalitie M5-RFP is overeengekomen vanwege de naderende Eid al Fitr, zal niet voldoende zijn om een einde te maken aan de huidige crisis. Bovendien heeft de betwisting van de resultaten van de parlementsverkiezingen van maart het vuur van de crisis aangewakkerd, waarbij het Grondwettelijk Hof ervan wordt verdacht onder de duim van de uitvoerende macht te zitten.

Leren van het verleden

We hebben allebei de ups en downs van de Malinese politieke geschiedenis van de afgelopen tien jaar gevolgd. Het kan nuttig zijn om daarvan te leren om niet dezelfde fouten te blijven maken. De belangrijkste les is dat de exclusieve focus op verzoening consequent heeft geleid tot politieke compromissen die geen (of slechts gedeeltelijk) rekening houden met de wensen van het publiek voor verandering.

Dit was het geval na de militaire staatsgreep van 2012, die bij de bevolking de hoop wekte op een verandering in het bestuur - ondanks enkele verontrustende signalen van de leiders van de staatsgreep. De kaderovereenkomst waarover werd onderhandeld door ECOWAS, geleid door de toenmalige president van Burkina Faso, Blaise Compaoré (wiens eigen democratische mandaat in eigen land werd betwist), gaf de voorkeur aan kortetermijnafspraken voor institutionele standaardisering van de façade boven het opstarten van een echte nationale raadpleging.

In de nasleep van de presidentsverkiezingen van 2013 maakten de geplande "inclusieve gesprekken" grotendeels plaats voor een proces dat werd gedomineerd door de regering en de leiders van de gewapende groepen in het noorden van Mali. Pogingen, met name van de Europese Unie, om de interpretatie van het woord "inclusief" te verbreden door op te roepen tot het betrekken van het maatschappelijk middenveld, leidden ertoe dat elk van de partijen werd uitgenodigd om zijn eigen maatschappelijk middenveld aan te wijzen...

Dit zou zich kunnen herhalen als er een regering van nationale eenheid zou worden gevormd volgens de door de ECOWAS-missie aanbevolen verdeling: 50% ministerposten die door de president moeten worden benoemd, 30% voor de M5-RFP en 20% voor het maatschappelijk middenveld. Wie zal het maatschappelijk middenveld vertegenwoordigen als deze aanbeveling door de partijen wordt geaccepteerd? En vooral, wat heb je aan zo'n regering als er niet eerst een minimale consensus bestaat over haar prioriteiten?

Yabi Gilles legt zijn analyse en die van Mirjam uit aan BBC Afrique.

Consensus in plaats van compromis

Een zoveelste compromis dat niet meer is dan een herverdeling van ministersposten onder de politieke klasse van Mali, zou zwaar worden beoordeeld door het Malinese publiek, vooral door de moedeloze jeugd. Dit zou alle resterende hoop kunnen doen vervliegen dat Mali zichzelf uit de multidimensionale crisis kan trekken zonder zijn eeuwenoude tradities van dialoog en gematigdheid, democratie en rechtsstaat op te offeren.

Tot nu toe is het compromis in Mali vaak beperkt gebleven tot concessies van strijdende partijen over specifieke, beperkte politieke eisen. Een belangrijker doel zou het vinden van een consensus zijn die voortbouwt op gemeenschappelijke grond, na een dialoog over inhoudelijke kwesties met betrekking tot de toekomst van de nationale gemeenschap.

Zoals in elke politieke crisis van deze aard, waar twee identificeerbare kampen elk denken dat ze de zalving van het volk hebben, is het moeilijk om vast te stellen hoe representatief ze werkelijk zijn.

De M5-RFP is een bonte beweging die alleen verenigd is tegen een gemeenschappelijke tegenstander: het regime van IBK. De leden hebben geen gezamenlijke strategie om uit de crisis te komen, waardoor het moeilijk te zien is hoe zo'n coalitie op de lange termijn stand zou kunnen houden. Maar de M5-RFP, representatief of niet, is in staat om een achterban te mobiliseren rond langlopende kwesties die veel verder gaan dan de politieke eisen die momenteel op tafel liggen.

Het zou een vergissing zijn om aan te nemen dat de andere partij - het IBK-regime - een betere afspiegeling is van de diverse Malinese bevolking. Iedereen die twee decennia van verkiezingen in Mali heeft gevolgd, weet hoe zwak de politieke instellingen van Mali zijn en als gevolg daarvan hoeveel echte legitimiteit kan worden verleend door de stembus.

Laten we daarom niet stilstaan bij de kwestie van wie is representatiever dan wiemaar eerder te streven naar een dialoog tussen deelnemers die politieke ideeën kunnen verwoorden en oprechte publieke bezorgdheid kunnen overbrengen.

Als de staatshoofden van ECOWAS niet verder gaan dan de gebruikelijke versleten politieke recepten - die door gemarginaliseerde bevolkingsgroepen worden gezien als taart verdelen tussen opportunistische actoren - is de kans erg klein dat er een einde komt aan de opeenvolging van politieke crises die Mali, de Sahel en West-Afrika teisteren.

In plaats daarvan moeten ze alle hoofdstukken van de aanvullende ECOWAS-protocol inzake democratie en goed bestuurdie de ambitie van de regionale organisatie belichaamt om democratische systemen te bevorderen die zinvol en interessant zijn voor de mensen.

Artikel 32 van dit protocol kan niet duidelijker zijn: "De lidstaten zijn het erover eens dat goed bestuur en persvrijheid essentieel zijn voor het behoud van sociale rechtvaardigheid, het voorkomen van conflicten, het waarborgen van politieke stabiliteit en vrede en het versterken van de democratie." De prijs van een minimalistische aanpak van deze politieke crisis kan zeer hoog zijn voor de hele regio.

OVER DE AUTEURS:

Mirjam Tjassing is regionaal directeur Sahel bij NIMD. Lees hier meer over het werk van NIMD in de Sahel. 

Yabi Gilles is oprichter van WATHI en voormalig projectdirecteur van de Crisisgroep. Lees hier meer over het werk van WATHI.