Internationale Dag van de Democratie: Naar vertrouwen en inclusiviteit in Mali

Een overgang naar democratie is een delicaat proces met tegenstrijdige belangen en verwachtingen. Investeren in het opbouwen van vertrouwen en het creëren van overeenkomsten tussen verschillende politieke actoren - en tussen de staat en zijn burgers - is cruciaal om dit proces een kans van slagen te geven. Het creëert stabiliteit en geeft mensen hoop dat ze daadwerkelijk een beter leven voor zichzelf kunnen opbouwen in hun eigen land.

NIMD in Mali werkt op meerdere niveaus, namelijk dialoog en onderwijs, om te proberen deze vertrouwensbanden op te bouwen nu Mali van een staatsgreep in 2021 naar verkiezingen in 2024 gaat. Werken in een onstabiele omgeving - het land heeft ook te maken met een jihadistische opstand - betekent onvermijdelijke tegenslagen en uitdagingen, maar NIMD begrijpt dat er tijd en toewijding nodig is om een blijvende verschuiving naar vrede en stabiliteit te bewerkstelligen.

Vertrouwen kweken en pleiten voor inclusieve hervorming

NIMD is al sinds 2002 actief in het land en had de basis voor samenwerking al gelegd door te helpen bij de oprichting van een partijoverstijgende adviesraad voor verkiezingshervorming, de Comité de Plaidoyer et de Suivi des Réformes Électorales (CPSRE), in 2019. De commissie bestaat uit 24 invloedrijke personen uit politieke partijen, het maatschappelijk middenveld en de academische wereld.

Toen er politieke onrust ontstond, was er dus al een kader voor samenwerking.

In 2022 werkte de CPSRE samen met de autoriteiten om ervoor te zorgen dat de aanstaande hervorming van de kieswet de inclusiviteit in het Malinese politieke landschap zou vergroten en democratische waarden zou bijbrengen. De nieuwe kieswet, die in juni werd aangenomen door de Nationale Overgangsraad, bevatte drie aanbevelingen van de CPSRE, waaronder de oprichting van een onafhankelijk orgaan voor verkiezingsbeheer in Mali.

Er was ook opnieuw aandacht voor de ontwikkeling van een nieuwe grondwet, een omstreden proces dat de meningen verdeelt, met veel groepen die tegen het nieuwe handvest zijn en veel onenigheid over de inhoud.

Om de tegengestelde partijen te helpen een gemeenschappelijke basis te vinden, organiseerden NIMD en de CPSRE dialoogsessies tussen politieke partijen, traditionele en religieuze groeperingen en de autoriteiten.

"De commissie werkt samen met verschillende groepen om te kijken waar er blokkades en rode lijnen zijn in de communicatie, maar ook convergenties waar ze kunnen werken aan consensus", zegt Célia D'Almeida, Country Director voor NIMD Mali. "Hoewel er meningsverschillen waren, was het al een hele prestatie om verschillende partijen in de kamer met elkaar te laten praten en het met elkaar eens te laten worden."

Politieke actoren en de bevolking met elkaar verbinden

NIMD Mali is gewend banden te smeden tussen politieke spelers en burgers. De afgelopen twee jaar heeft de organisatie de meningen van burgers over de democratische transitie verzameld via innovatieve online en persoonlijke forums in het hele land. Meer dan 20.000 mensen hebben deelgenomen aan consultaties in elke regio van het land.

Deze inspanning wordt voortgezet met Populaire bijeenkomsten, bijeenkomsten die sinds medio 2023 worden gehouden om het land voor te bereiden op de komende verkiezingen. De sessies richten zich op de rol die partijen moeten spelen in het democratische systeem van Mali en hoe het verkiezingsproces de basis moet leggen voor duurzame stabiliteit in Mali. De verkiezingen vormen een historische gelegenheid voor vernieuwing van de politieke klasse.