Hoogtepunten van het forum 'Hoe word ik een geweldig parlementslid' van MySoP

Na de verkiezingen van 2020 bereidt Myanmar zich voor op de volgende fase in de verkiezingscyclus. Deze nieuwe fase brengt zijn eigen uitdagingen met zich mee: kiezers hebben hoge verwachtingen van hun nieuwe regering en parlementsleden moeten meerdere belangen tegen elkaar afwegen terwijl ze aan een nieuwe (en misschien wel allereerste) termijn als parlementslid beginnen. Maar dat biedt ook kansen voor de Myanmar School of Politics (MySoP), die zich richt op het versterken van de democratische rol van politici en politieke partijen op het niveau van de regio en de deelstaat, en op het verbeteren van de dialoog tussen meerdere partijen. MySoP wordt ondersteund door NIMD en Demo Finland.

Gespecialiseerde training voor nieuwe parlementsleden

MySoP gebruikte dit venster om het 'How to be a Great MP' Forum te organiseren, een meerpartijenevenement dat in december vijf dagen duurde en training en ondersteuning bood aan nieuw gekozen parlementsleden. Het forum bestond uit drie hoofdonderdelen: parlementaire kennis en wetgeving, praktische vaardigheden en belangrijke politieke kwesties in Myanmar. Meer dan 30 parlementsleden, die een dozijn politieke partijen uit 6 regio's van Myanmar vertegenwoordigden, kwamen samen voor het evenement.

Dit is niet de eerste keer dat MySoP deze ondersteuning biedt na de verkiezingscyclus. MySoP heeft ook een succesvol forum 'How to be a Great MP' voor nieuw gekozen parlementsleden in 2015waar parlementsleden werden verwelkomd door Nederlandse en Finse ambassadeurs en training kregen van een groot aantal parlementaire experts. Hoewel het 2020 Forum online werd gehouden via zoom in plaats van in persoon, waren het lesprogramma en de ruimte voor dialoog even goed voorbereid.

Wat een geweldig parlementslid moet weten

Kamerlid zijn is een enorm ingewikkelde taak, ongeacht de context. MySoP's selectie van sprekers en onderwerpen voor de week was ontworpen om nieuwe parlementsleden uit te rusten met zowel theoretische als praktische kennis die hen zal helpen een effectief en democratisch gezind parlementslid te zijn. De onderwerpen die tijdens het Forum aan bod kwamen waren onder andere de specifieke functies, procedures en kantoren van de regering van Myanmar, maar ook spreekvaardigheid in het openbaar en de beginselen van meerpartijenonderhandelingen.

Maar een forum richt zich, in tegenstelling tot academisch onderwijs, op leren door middel van gedeelde ervaringen en dialoog. MySoP's How to be a Great MP Forum gaf de deelnemers daarom de kans om de ervaringen te horen van degenen die verder staan in hun politieke carrière, waaronder vice-voorzitters van de regionale parlementen van Myanmar en hun collega-parlementsleden.

Op de eerste dag kregen de deelnemers de kans om te luisteren naar Dr. Aung Naing Oo, plaatsvervangend voorzitter van het parlement van de Mon State, van de Mon Unity Party. In het forum deelde hij zijn vijf tips om een betrouwbaar parlementslid te zijn, die draaiden om luisteren naar de lokale bevolking (of ze nu op je gestemd hebben of niet) en het volledig accepteren van verantwoordelijkheid voor je daden en beslissingen als parlementslid. Ongeacht het land kunnen parlementsleden wereldwijd altijd baat hebben bij dit soort lessen.

Internationale perspectieven op het parlementslidmaatschap

NIMD's Executive Thijs Berman was ook uitgenodigd om zijn ervaringen van tien jaar als lid van het Europees Parlement te delen. De heer Berman werd vergezeld door Anne Luwema, de Nederlandse ambassadeur in Myanmar. Over de Nederlandse ervaring met meerpartijenpolitiek zei ze: "De academische wereld, de media, het maatschappelijk middenveld, leiders uit alle geledingen van de samenleving werken samen om de democratie te versterken. Democratie vraagt van ons allemaal dat we ons steentje bijdragen; als we een regering door het volk voor het volk willen, dan staat onze deelname aan onze systemen centraal." Nadat ze met de parlementsleden had gesproken en hun verhalen had gehoord, sloot ze haar sessie af door tegen de aanwezigen te zeggen: "Deze groep weet hoe ze vooruitgang en een betere toekomst voor Myanmar kunnen maken. Een nieuwe generatie bruggenbouwers."

De Nederlandse ambassade in Myanmar stuurde ook haar hoofd politieke zaken, Tessa Scholman, om met de nieuwe parlementsleden te spreken. Zij beantwoordde hun vragen over hoe het Nederlandse parlement de macht tussen partijen bemiddelt en hun samenwerking stimuleert. Het forum werd afgesloten met een toespraak van de Finse ambassadeur in Myanmar, die inzichten deelde uit Finlands eigen meerpartijenontwikkeling en hoe hun samenwerking lessen kan opleveren voor de politici van Myanmar.

NIMD en de Nederlandse ambassade zullen de meerpartijenontwikkeling van Myanmar in 2021 blijven steunen en we zijn optimistisch over de toekomst van de democratie in het land.