Guatemala: Een atypisch verkiezingsproces

NIMD Guatemala Country Director Claudia Maselli reflecteert op de huidige situatie in Guatemala en de stappen die nodig zijn om de weg vrij te maken voor nationale eenheid.

Sinds 1985, het jaar van de overgang naar democratie in Guatemala, is er geen verkiezingsproces meer geweest dat zo atypisch was als de laatste verkiezingen in Guatemala in juni en augustus. De verkiezingen waren bedoeld om de bevolking van Guatemala te laten stemmen voor lokaal bestuur, het parlement en een nieuwe president.

De controverse die ontstond over de integriteit van de verkiezingen is echter ongekend. De uitdagingen begonnen al in januari 2023 toen het algemene verkiezingsproces begon. Waarnemers van het verkiezingsproces stroomden binnen met beschuldigingen dat de verkiezingsinstantie sommige kandidaten bevoordeelde bij de registratie en andere als doelwit aanwees door hen te verbieden mee te doen. De beschuldigingen waren uiteenlopend. Het leidde zelfs tot de annulering van een van de drie partijen die meededen aan de verkiezingsrace met belangrijke intentie om stemmen van kiezers te krijgen, zoals verrassend genoeg bleek uit een specifieke timingpeiling.

Algemene verkiezingen Guatemala 2023

Ondanks het bovenstaande vonden er op 25 juni en 20 augustus verkiezingen plaats. De electorale onrust was minder dan in 2019.

Ondanks de omstandigheden was de deelname van de burgers opmerkelijk hoog in Guatemala, gezien de onzekerheid van het verkiezingsproces. 60% van de geregistreerde burgers ging naar de stembus, een aantal dat zeer vergelijkbaar is met de verkiezingen van 2019, hoewel een groot aantal jongeren zich niet registreerde om te stemmen.

In de eerste ronde van de presidentsverkiezingen uitten burgers hun ongenoegen over het politieke systeem met 17% nulstemmen. Er was echter geen meerderheid in de verkiezingsuitslag van de eerste ronde. Uiteindelijk gingen alleen de twee partijen met de meeste stemmen - rustende partij Unidad Nacional de la Esperanza en partij Movimiento Semilla - door naar de tweede ronde.

Ondanks pogingen om Movimiento Semilla uit de race te houden, werden de verkiezingen op 20 augustus gehouden en resulteerden in een verpletterende overwinning voor Movimiento Semilla, met 58% van de stemmen, tegen 37% van de stemmen voor Unidad Nacional de la Esperanza.

Burgerparticipatie onmisbaar voor democratie

Voor, tijdens en na de verkiezingen werd duidelijk dat de burgers van Guatemala nog steeds in democratie geloven. Eerlijke en eerlijke verkiezingen zijn daar een belangrijk onderdeel van.

Een voorbeeld hiervan is hoe burgers een actieve rol hebben gespeeld bij de verkiezingen door deel te nemen aan de tijdelijke verkiezingsorganen (bijvoorbeeld departementsraden, gemeentelijke raden en stembureaus); door nauw samen te werken met de aanklagers van de politieke partijen en de verschillende nationale en internationale waarnemingsmissies.

De toewijding van burgers die vrijwillig deelnamen aan de verkiezingsraden was opmerkelijk. Hoewel ze tijdens de verkiezingen geen onregelmatigheden hebben gezien, werden ze na de verkiezingen aan een kritisch onderzoek onderworpen. Uiteindelijk werd samen met andere burgerwaarnemingen de integriteit van de stemming van 25 juni bevestigd en werden beschuldigingen van verkiezingsfraude weerlegd.

Tijdens de verkiezingen waren verschillende nationale en internationale verkiezingswaarnemingsmissies aanwezig. De lokale waarnemingsmissie van K'AT (MOEL K'AT) prees de deelname van mensen uit inheemse gemeenschappen, jongeren en mensen met een handicap, gevormd door verschillende burgergroepen die door NIMD waren opgeleid. Deze missies en waarnemingen gaven zowel binnen als buiten het land legitimiteit aan het stemproces en onderstreepten hoe geïnteresseerd burgers waren in het kiezen van de mensen die zij het meest geschikt achtten voor de verschillende verkozen functies.

Vooruitgang

NIMD is sinds 2002 aanwezig in Guatemala. en werkt op alle niveaus in het politieke landschap aan de verdere ontwikkeling van een werkelijk inclusieve meerpartijendemocratie. Een taak waar we ons voor blijven inzetten.

Een democratie die politieke deelname aan verkiezingen aanmoedigt, is een belangrijk onderdeel van haar goede werking, transparantie en inclusiviteit. De verdediging door het Tribunaal voor Verkiezingen van de integriteit van de burgervrijwilligers die de tijdelijke verkiezingsorganen vormden, was belangrijk voor het handhaven van de beginselen van de democratie.

maken responsieve politieke actoren, voortzetting van dialoogHet versterken van politieke partijen, hun structuur en het opnemen van verschillende stemmen uit hun achterban is daarom niet alleen noodzakelijk, maar ook een hoeksteen voor het ontwikkelen van overheidsbeleid dat de burger centraal stelt.

De weg die voor ons ligt is nog steeds onduidelijk, maar vol hoop, want er is een toenemend aantal jongeren dat een inclusieve democratie eist en zich aansluit bij inheemse gemeenschappen, denktanks, universiteiten, activisten en een vernieuwde politieke klasse die Guatemala collectief op weg helpen naar een functionerende, inclusieve en verantwoordelijke democratie.

De hoop is dat dialoog, uitgevoerd binnen een omgeving van vertrouwen, wederzijds respect en transparantie, de basis zal leggen voor een nieuw sociaal contract en de weg zal vrijmaken voor nationale eenheid.