Keniaanse parlementsleden mondiger maken: NIMD's Democracy Academy

Ik wil de ruimte waarin ik werk beter achterlaten dan toen ik hem aantrof. - Irene Mayaka, voorgedragen lid van de Keniaanse Nationale Vergadering, deelnemer aan de Keniaanse Academie voor Democratie

In oktober 2023 gaven we het startschot voor de eerste sessie van NIMD's Democracy Academy in Kenia. In essentie dient de Democracy Academy van NIMD als platform voor het bevorderen van democratische waarden, het stimuleren van goed bestuur en het aanscherpen van de vaardigheden van de deelnemers.   

Een onderscheidend kenmerk van deze Democracy Academy is de focus op parlementsleden. Met name parlementsleden die traditioneel ondervertegenwoordigde groepen vertegenwoordigen, zoals vrouwen, jongeren en mensen met een handicap, onderstrepen onze inzet voor het koesteren van politieke leiders die het nationale beleid helpen vormgeven en daarmee de toekomst van de democratie in hun land.  

Deze Democracy Academy is ook de eerste die in Kenia wordt gehouden.  

Deze Democracy Academy is gestructureerd om leren en interactie te vergemakkelijken en wordt gegeven in een reeks van zes zorgvuldig geplande en ontworpen sessies. Door deelnemers deze diepgaande, opeenvolgende leerervaring te bieden, wil NIMD politici in staat stellen positieve verandering teweeg te brengen.  

Om dit te markeren zullen we de deelnemers volgen, inzicht geven in de sessies en de reis delen van de deelnemers, Rozaah Buyu, parlementslid voor Kisumu Town Constituency, Bernard Kitur, een jonge parlementariër uit de Verenigde Staten. Nandi Hills Constituency en Charity Kathambi, parlementslid voor Njoro Constituency. We hopen je inzicht te geven in de impact van de NIMD Democracy Academy, zowel in persoonlijke als professionele groei. We nodigen je uit om af te stemmen op de komende series!  

Derde sessie: De lessen van de academie implementeren

Onder begeleiding van het geluid van pauwen op de achtergrond gingen onze collega's van NIMD Kenia om de tafel zitten met parlementsleden Charity Kathambi en Bernard Kitur om te horen over hun laatste ervaringen tijdens de laatste sessie van NIMD Kenia's Democracy Academy.   

Charity is een gekozen parlementslid dat Njoro Constituency vertegenwoordigt. Ze werd voor het eerst gekozen in 2017 en daarna voor de tweede keer in 2022. Ze is een groot voorvechtster van vrede en natuurbehoud. Ze deelt met het team dat als vrouwelijke wetgever de Democracy Academy haarzelf en haar vrouwelijke collega's veel aanmoediging biedt, "als we samenwerken, hebben we veel kracht". Ze deelt ook dat de Academie "een ruimte biedt om onze ideeën te delen, uitdagingen met betere strategieën te benaderen en ons een ander platform biedt om na te denken over nieuwe dingen op basis van wat we hebben geleerd." 

Het team had ook een ontmoeting met Bernard, het gekozen parlementslid dat Nandi Hills Constituency vertegenwoordigt. De laatste keer dat we hem spraken, zat hij vlak na de vorige Democracy Academy. De sessie ging over hoe je als politicus omgaat met branding en aanwezigheid in de media. 

Hoe gaat het sinds de laatste sessie?  

Bernard vertelt dat hij sinds de laatste sessie de manier waarop hij met zijn team en kiezers werkt volledig heeft veranderd. Hij deelt dat hij op verschillende manieren in gesprek gaat met zijn kiezers, "soms is dialoog letterlijk praten in een openbare ruimte zoals een winkelcentrum of een school. Maar nu heb ik geleerd dat als ik iets post en mensen reageren op sociale media, ik meer interactie kan hebben. Mensen bellen ook naar de radio om hun ideeën te geven of andere meningen te geven. Ik realiseer me dat het publiek weet wat het wil en het is mijn rol om ervoor te zorgen dat hun wensen worden gerealiseerd." 

Hoe heeft de Democracy Academy geholpen?  

"Ik zal het zo zeggen - het is het beste idee ooit," zegt Bernard. Hij deelt dat ze door de sessies hebben geleerd van experts, met name van mensen uit het veld die ervaring hebben in de politieke sector, waardoor ze het beter begrijpen en kunnen leren. Maar "als dat nog niet genoeg was, kunnen we ook van elkaar leren," deelt hij. "Ik zou alle politieke leiders willen aanmoedigen om naar de school te gaan; ik vertrek als een veranderd persoon. Een aangescherpt en verbeterd leider."

Sessie twee: Navigeren door traditionele en moderne media als politicus  

Leren hoe ze de media in hun voordeel kunnen gebruiken, strategieën verkennen voor effectieve betrokkenheid bij sociale media en vrouwelijke parlementsleden uitrusten met strategieën om zich een weg te banen door traditioneel patriarchale of conservatieve media. Dit zijn enkele van de onderwerpen die aan bod kwamen tijdens sessie twee van de Kenya Democracy academy. 

De jonge parlementariër Bernard Kitur deelde met ons zijn inzichten in het belang van het begrijpen van het diverse medialandschap. Vooral het navigeren tussen traditionele en moderne media. Als jonge politicus bood de training begeleiding bij het navigeren door beide soorten media om een persoonlijk merk te cultiveren, de zichtbaarheid in het land te vergroten en hij onderstreepte de rol van media in hun werk. De training liet een stempel achter op Bernard en hij merkte op wat een transformerende ervaring het was geweest:   

De Bernard die u vroeger kende, zal anders zijn dan de Bernard die u nu kent. Mijn collega's zullen geschokt zijn door hoe de training me heeft veranderd. 

De De volgende sessie zal begin 2024 plaatsvinden, net voordat de leden van het Parlement hun zittingen hervatten na een lang reces.  Op zoek naar eenMet het oog op de volgende sessie legde Bernard uit dat het onmogelijk zou zijn om zijn verwachtingen voor de volgende trainingssessie te peilen, alleen dat hij enthousiast is om aan de slag te gaan en ernaar uitkijkt om te blijven leren en groeien als hij ernaar streeft om een nog effectievere wetgever te worden ten behoeve van zijn kiezers en de jongere generatie die hij vertegenwoordigt in Nandi Hills Constituency.  

Blijf kijken voor de volgende sessie om van Rozaah Buyu, Bernard Kitur en de andere deelnemers te horen wat de sessie hen heeft gebracht, of ze de geleerde lessen al hebben kunnen implementeren en wat ze hopen te leren in de komende sessies. Lees hieronder over de eerste sessie van Kenia's Democracy Academy.

Sessie één: Navigeren door door mannen gedomineerde politiek  

Vrouwelijke parlementsleden domineerden de eerste sessie van de Keniaanse Democracy Academy op 28 Oktober 2023. De Academy werd hartelijk ontvangen, want zowel de Senior als de Eerste Kamerleden waren ongelooflijk open tijdens de sessies. Samen deelden ze de problemen waarmee ze te maken hebben en benadrukten ze hoe de vrouwen elkaar hebben kunnen steunen en deze steun blijven bieden door ervaringen met elkaar te delen en van elkaar te leren.  

De ondersteuning werd benadrukt in de relatie tussen de senior en eerste termijn parlementsleden, in het bijzonder in de rol van de senior parlementsleden in het helpen van de nieuwkomers bij het navigeren door de scène, het geven van harde liefde wanneer dat nodig is en het bijna optreden als een "grote zus". 

 We leerden van de vrouwen dat het als vrouwelijke politicus in Kenia erg moeilijk is om een door mannen gedomineerde sector binnen te komen en dat je als vrouw ook twee keer zo hard of zelfs meer moet werken om jezelf te bewijzen. Dit leidde tot een enorm verantwoordelijkheidsgevoel bij de vrouwen, die het gevoel hadden dat als ze het niet goed zouden doen, dit de kans voor andere vrouwen om de politieke ruimte te betreden zou kunnen verpesten. 

De geleerde lessen werden ook benadrukt door de Kristal Asige, een senator voorgedragen door de Democratische MZij deelde haar ervaring met het verlies van haar gezichtsvermogen en het leren leven met een handicap. Ze vertelde de groep dat "veel mensen alleen vertrouwen op wat ze zien, als je alleen maar ziet wat je fysiek kunt zien, dan zie je niet alles".   

We waren benieuwd of de sessie ook had geleid tot andere lessen voor de parlementsleden. We spraken met onze uitgelichte MP, de Rozaah Buyu van de ODM party om erachter te komen of ze twijfels had om de sessie in te gaan en wat de eerste haar bood.  

Rozaah Buyu is sinds 2005 politica. In 2017 werd ze voor het eerst gekozen als vrouwelijke afgevaardigde. Een quotum van parlementsleden dat speciaal is gereserveerd voor vrouwelijke vertegenwoordigers. Maar in 2022, tijdens de laatste algemene verkiezingen in Kenia, versloeg ze de concurrentie - voornamelijk mannelijke vertegenwoordigers - om een zetel te winnen als algemeen parlementslid. Een ongelooflijke prestatie.  

Op de vraag: Wat hoopt ze uit de training te halen? Antwoordde ze,

Ik ben altijd aan het rennen.

De verantwoordelijkheden van het runnen van één kiesdistrict zijn veeleisender dan wanneer je een aantal hebt, omdat er meer aandacht is voor details en de kiezers zelf ook veel van je tijd vragen. Van al het rennen heeft ze het gevoel dat ze begon een burn-out te krijgen. De hoop is dat "deze training me zal helpen me te heroriënteren, beter te plannen en te strategiseren hoe ik mijn kiezers kan dienen. Ik hoop dat ik mezelf terugvind, want naast politicus ben ik ook een persoon... Ik kijk echt uit naar de training en hoop, hoop echt, dat het zal helpen om alles in perspectief te plaatsen. Dit zal me helpen beter te dienen en meer resultaten te boeken om meer impact te hebben op het leven van mijn kiezers door betere en effectievere strategieën te creëren voor de uitvoering." 

Blijf kijken voor de volgende editie eind november om van Rosa en de andere deelnemers te horen wat de sessie hen heeft gebracht, of ze de geleerde lessen al hebben kunnen implementeren en wat ze hopen te leren in de komende sessies.