Deliberatieve democratie: De stem van jongeren in Colombia versterken

Het NIMD heeft het allereerste landelijke project voor deliberatieve democratie in Colombia georganiseerd, waarbij bijna 500 jongeren uit het hele land bijeenkwamen om hun meningen uit te wisselen over kwesties van nationaal belang.

Door middel van training en dialoog identificeerden de deelnemers - die verschillende regio's, geslachten, seksuele geaardheden en etnische achtergronden vertegenwoordigden - 27 voorstellen voor verandering van het Colombiaanse politiek-electorale systeem. Deze voorstellen vormden de basis van een gezamenlijke verklaring om de jongerenparticipatie in het land te vergroten.

Met 500 verschillende jongerenstemmen achter zich kan de verklaring wetgevers echt inzicht geven in de behoeften, eisen en uitdagingen van Colombiaanse jongeren.

Als jongere vind ik het heel belangrijk dat er naar onze stemmen wordt geluisterd in de politieke en besluitvormingsstructuren van ons land. Alleen door dialoog en actieve participatie kunnen we echte veranderingen teweegbrengen, op weg naar een rechtvaardiger en billijker wereld.

Jose Ángel Majul - regio Córdoba, deelnemer aan de Colombia Mini Publics.

WAAROM DELIBERATIEVE DEMOCRATIE?

Deliberatieve democratie is een innovatief proces dat ontworpen is om de stem van de bevolking van een land te versterken door middel van dialoog en leren. Het is bedoeld als aanvulling op de representatieve en participatieve democratie door deze processen te verrijken met nieuwe mogelijkheden voor verschillende bijdragen en perspectieven.

In Colombia is er, net als in veel andere landen, dringend behoefte om de stem van jongeren te versterken. Hoewel het land recent vooruitgang heeft geboekt wat betreft de politieke vertegenwoordiging en participatie van jongeren, is er nog een lange weg te gaan voordat de jeugd zich echt gehoord voelt.

Volgens een onderzoek uit 2021 gelooft minder dan 20% van de jongeren dat politici rekening houden met hun ideeën. Bovendien heeft ongeveer 90% van de jongeren weinig vertrouwen in hun politieke instellingen. Deliberatieve democratie biedt jongeren een nieuwe manier om hun stem te laten horen, zodat hun stem wordt meegenomen in de publieke besluitvorming.

Daarom organiseerde NIMD dit project voor deliberatieve democratie, bekend als Minipubliekals onderdeel van de Quorum: Vrouwen en jongeren innoveren de democratie (Quorum: Vrouwen en jongeren innoveren democratie) Project, gefinancierd door de Zweeds Agentschap voor Internationale Ontwikkelingssamenwerking (Sida).

MAAR WAT IS EEN MINIPUBLIEK?

Het Mini Publics project bestond uit verschillende stappen. Eerst werden de deelnemers geselecteerd door middel van een loting. Dit proces zorgde ook voor genderevenwicht en vertegenwoordiging uit verschillende regio's, etnische groepen, seksuele geaardheden en politieke overtuigingen.

Nieuwe vaardigheden en kennis

Daarna volgde de leerfase. De deelnemers kwamen bijeen in virtuele klaslokalen onder leiding van thematische experts. Ze onderzochten manieren om de politieke participatie van jongeren in Colombia te vergroten, waarbij onderwerpen als gender, informele participatie, vredesopbouw en politieke hervormingen aan bod kwamen. Deze fase was bedoeld om de deelnemers voor te bereiden op de komende dialoog door ze kennis te laten maken met deliberatieve democratie en ze nieuwe kennis en ideeën te geven als aanvulling op hun ervaringen.

Ik kwam binnen als een jonge dromer met een paar hulpmiddelen en kwam tevoorschijn als een jong persoon met concrete voorstellen en grotere capaciteiten om te lobbyen en te bouwen aan een rechtvaardiger en eerlijker land voor iedereen.

Ruben Obando - regio Manizales, deelnemer aan de Colombia Mini Publics.

Constructieve dialoog

NIMD organiseerde vervolgens een grootschalige landelijke dialoog, waar de deelnemers ervaringen uitwisselden, uitdagingen identificeerden en gezamenlijke oplossingen ontwikkelden.

Om de verschillende uitdagingen in heel Colombia aan te pakken, werd een hele reeks onderling verbonden dialogen gehouden in de verschillende regio's van Colombia. Dit culmineerde in een nationale dialoog, waaraan meer dan 100 uitstekende deelnemers uit eerdere fasen deelnamen.

Het was een moment dat mijn motivatie en hoop herstelde. Het hielp me opnieuw te geloven in democratische en participatieve processen [...]. En het was een kans om te overleggen en ideeën uit te wisselen die de vernieuwing van ons land bevorderen. Dialoog zal altijd een instrument zijn dat innovatie, inclusie en vernieuwing stimuleert om het sociale weefsel op te bouwen..

James Rodríguez- Cauca regio, deelnemer aan de Colombia Mini Publics.

De deelnemers gingen een constructief gesprek aan op basis van wederzijds respect, actief luisteren en consensusvorming. Door te focussen op wat ze gemeen hadden, formuleerden ze 27 concrete voorstellen voor verandering. Ze combineerden deze in een gezamenlijke verklaring waarin ze beleidsmakers aanspoorden om ervoor te zorgen dat jongeren hun rechtmatige rol in de politiek kunnen oppakken.

EEN OPROEP TOT INCLUSIVITEIT

In de verklaring vroegen de deelnemers gezamenlijk om meer politieke vertegenwoordiging en participatiemogelijkheden voor jongeren, wat essentieel is voor het versterken van de democratie.

Daarom riepen ze op tot nieuwe strategieën om de structurele uitsluiting van jongeren en andere ondervertegenwoordigde groepen te voorkomen en de inclusiviteit in Colombia te vergroten. Ze stelden bijvoorbeeld strategieën voor om stereotypen en gendergerelateerd geweld aan te pakken die de politieke betrokkenheid van vrouwen en leden van de LGBTQI+-gemeenschap belemmeren.

Ze stelden ook een reeks politieke hervormingen voor, waaronder herzieningen van de verkiezingsfinanciering en een jongerenquotum.

Lees de volledige verklaring (in het Spaans) hier.

WAT NU?

Maar het opstellen van de verklaring was nog maar het begin. Deelnemers moeten er ook voor zorgen dat de verklaring wordt erkend en in overweging wordt genomen door besluitvormers en wetgevers. Dit is waar fase 4 van het proces, de belangenbehartigingsfase, om de hoek komt kijken.

De deelnemers richtten een monitoringcomité op om strategieën uit te stippelen voor de voortdurende inspanningen op het gebied van belangenbehartiging. Ze gingen bijeenkomsten en dialogen aan met cruciale belanghebbenden op zowel nationaal als lokaal niveau, waaronder leden van het Congres, presidentiële adviesbureaus, ministeries, politieke partijen en kandidaten voor lokale verkiezingen.

Voor mij was de Mini Public een vorm van historische genoegdoening met betrekking tot de politieke participatie van jongeren. Hoewel het misschien niet genoeg is om een einde te maken aan de problemen waar ons land vandaag de dag mee kampt, is het een grote stap voorwaarts in de gezamenlijke opbouw van een deliberatieve democratie waarin we allemaal een stem hebben.

Santiago Vélez - Quindío regio, deelnemer aan de Colombia Mini Publics.

De lobby-inspanningen van de deelnemers zijn nog steeds aan de gang. Om de voorstellen in wetgeving om te zetten, moeten overheidsinstanties, politieke partijen en politieke bewegingen er natuurlijk prioriteit aan geven in hun agenda. Dit vereist echte politieke wil en prioriteit voor de stem van jongeren.

Dit krachtige document is een belangrijke eerste stap en zowel NIMD als het toezichtcomité zullen hun werk voortzetten om het bewustzijn te vergroten en een mentaliteitsverandering teweeg te brengen, om echte en blijvende veranderingen teweeg te brengen binnen het politieke systeem van Colombia.

Een nieuwe generatie jonge leiders

Het Minipubliek bood een uitgelezen kans om input te verzamelen van jongeren uit heel Colombia, zodat hun stem kan bijdragen aan een opener en inclusiever politiek systeem.

Maar daar houdt het niet op. Dankzij de leer-, dialoog- en pleitfase is er nu een heel netwerk van jonge leiders die zich inzetten voor inclusieve democratie; die openstaan voor dialoog en consensusvorming; en die de vaardigheden en kennis hebben om wetswijzigingen voor te stellen en te pleiten voor hun ideeën en standpunten.

We hopen dat ze veranderingen zullen blijven doorvoeren in de richting van een meer inclusieve samenleving waarin alle stemmen worden gehoord.

De Mini Public was voor mij meer dan alleen een ruimte voor overleg; het bevestigde mijn betrokkenheid bij de jeugd van mijn stad en de vrouwen die ik vertegenwoordig. [Ik leerde hoe ik input kon creëren voor sociale belangenbehartiging via een proactieve, inclusieve en dynamische methodologie. Ik keerde terug naar huis met nieuwe instrumenten om voorstellen voor verandering te genereren in mijn rol als adviseur, en met een netwerk van contacten waarmee ik in de toekomst opnieuw contact hoop te leggen.

Leonela Zharek - regio Atlántico, deelnemer aan de Colombia Mini Publics.