Landoverschrijdende netwerken voor gendergerelateerde overgangsjustitie 

“Ik maakte deel uit van het ontwapeningsproces voor strijders om hun wapens neer te leggen.” Ma. Korpo, lid van de Vrouwen in vredesopbouw (WIPNET).  

Vrouwen spelen een centrale rol, niet alleen bij het beëindigen van conflicten, maar ook bij het leggen van de basis voor duurzame vrede. Vrouwen en meisjes behoren ook vaak tot de zwaarst getroffen bevolkingsgroepen, ze worden geconfronteerd met verschillende vormen van geweld en dragen de last van de bescherming en instandhouding van hun families en gemeenschappen. Maar naast hun slachtofferrol hebben vrouwen ook steeds leiderschap getoond als bemiddelaars, vredesopbouwers en verzoeners. Vrouwen spelen na een conflict nog steeds een cruciale rol in processen van overgangsrechtspraak en zorgen ervoor dat die processen inclusief zijn, op overlevenden zijn gericht en tegemoetkomen aan de behoeften van de getroffen gemeenschappen.  

In Liberia speelden vrouwen een transformerende rol in de vredesbeweging van het land door mobilisatie aan de basis en pleitbezorging die de vredesonderhandelingen en de nationale dialoog vooruit hielpen. Sindsdien zijn vrouwenorganisaties en maatschappelijke groeperingen zich blijven inzetten voor gendergelijkheid, verzoening en leiderschap van vrouwen in bestuur en vredesopbouw. Hun inspanningen hebben geleid tot aanzienlijke institutionele expertise in het centraal stellen van de stem van vrouwen in vredes- en verzoeningsmechanismen.  

Vorige week reisde een Ethiopische delegatie die zich bezighoudt met overgangsrecht naar Liberia voor een intercollegiaal leerbezoek, gericht op gendergerelateerde en op overlevenden gerichte benaderingen van verzoening. Ethiopië heeft periodes van gewelddadige, etnische conflicten achter de rug, met ernstige gevolgen voor de rechten en participatie van vrouwen. Deze uitwisseling vond plaats in het kader van het Rapid Response Window (RRW)-programma van UN Women, Peace and Humanitarian Fund. De ruime ervaring van Liberia maakte het een natuurlijke leerpartner voor Ethiopië, waar vergelijkbaar werk in een stroomversnelling komt.

Een uitwisseling over het hele spectrum

Inclusiviteit is van het grootste belang bij gendergerichte overgangsrechtspraak en kan niet door één groep alleen worden aangestuurd. Het vereist coördinatie over het hele landschap van actoren die bepalen hoe samenlevingen met hun verleden omgaan. Het bezoek weerspiegelde dit. De Ethiopische delegatie zelf bestond uit een breed scala aan deelnemers - van groepen overlevenden en maatschappelijke organisaties tot institutionele leiders. In Liberia hadden ze te maken met een even brede groep tegenhangers: van het ministerie van Gender, Kinderen en Sociale Bescherming tot de rechtbank voor oorlogsmisdaden en economische misdaden en het kantoor van UN Women. 

Wat deelnemers hebben meegenomen 

De delegatie welkom geheten door de landendirecteur van NIMD Liberia Oscar Bloh gaf een overzicht van de huidige inspanningen van Liberia om de aanbevelingen van de Commissie voor waarheid en verzoening uit te voeren. Dit omvatte de oprichting van een Rechtbank voor Oorlogs- en Economische Misdaden om gerechtigheid te zoeken voor de overlevenden en slachtoffers van de wreedheden die tussen 1989 en 2003 zijn begaan, en de versterking van het mandaat van de Onafhankelijke Nationale Commissie voor Mensenrechten. 

Tijdens een ontmoeting met maatschappelijke organisaties heeft de vicepresident van de Liberiaanse vereniging van vrouwelijke advocaten, Cllr. Bouwulo Kelley,benadrukte dat het belangrijk is om niet alleen retorische toezeggingen te doen, maar ook concrete actie te ondernemen. Ze riep op tot een sterkere politieke wil om maatregelen voor overgangsrechtspraak uit te voeren, waaronder het streven naar herstelbetalingen voor overlevenden van de burgeroorlogen in Liberia. 

Vooruitkijkend, Marion Deniaud, van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN,benadrukte dat processen van overgangsjustitie geduld en inzet op de lange termijn vereisen, “er is geen snelle oplossing om de schade aan te pakken die mensen op zoveel verschillende niveaus heeft getroffen.”  

Vooruitblik

De laatste halte van de delegatie was de Du Port Road Massacre Memorial, een monument en massagraf voor de slachtoffers van de Liberiaanse burgeroorlog. Een sterke herinnering dat overgangsrechtspraak niet abstract is. Het is voelbaar in gemeenschappen en weegt zwaar op de slachtoffers en hun families. De kennis die tijdens dit bezoek werd uitgewisseld, gaat samen met dat gewicht naar huis: een groeiend netwerk van vrouwen over contexten en grenzen heen, toegewijd aan het lange en noodzakelijke werk van verzoening. 

Een van de delegatieleden van de Mensenrechtencommissie van Ethiopië zei: “Regionale samenwerking is belangrijk omdat Liberia laat zien dat waarheid alleen niet genoeg is - gerechtigheid kost tijd en druk. Van de Waarheids- en Verzoeningscommissie van Liberia tot de lopende rechtszaken, het proces is nog niet afgerond. Door in heel Afrika samen te werken kunnen we sneller van waarheid naar echte verantwoording gaan.” 

De Programma voor snelle respons is een initiatief van het VN-Vrouwenfonds voor Vrede en Humanitaire Zaken. NIMD heeft het geluk sinds juni 2021 met het fonds samen te werken en vrouwelijke vredesopbouwers en door vrouwen geleide maatschappelijke organisaties te helpen met flexibele, snelle financiering, zodat zij hun programma's kunnen aanpassen aan plotselinge veranderingen en een maximale impact op hun gemeenschappen kunnen garanderen.