Youthquake: La democracia en Kenia desde la base

Los jóvenes están en primera línea para cambiar el futuro de Kenia. El momento para la nueva generación de líderes democráticos en Kenia es ahora, con mayor interés y concienciación. Los jóvenes de la KYMCA lo ejemplifican a través de los Youth Bunge, donde aprenden procesos parlamentarios, reciben tutoría de los miembros de la Asamblea del Condado y redactan propuestas que abordan los problemas de la juventud en la comunidad. Creen que la experiencia y las redes formadas les posicionarán mejor para, con el tiempo, tomar el relevo y convertirse en los próximos líderes que representen a sus condados. 

Al mismo tiempo, los jóvenes de Kenia se sienten desvinculados de la política y prevalece el problema de la inclusividad, que deja a los jóvenes con oportunidades limitadas. Nos planteamos preguntas sobre estas tendencias y determinamos la mejor manera de amplificar las voces de los jóvenes de Kenia en favor de una democracia inclusiva. 

¿Cuáles son los obstáculos para que los jóvenes kenianos participen en política? 

La participación de los jóvenes está ganando protagonismo tanto a escala mundial como en la esfera política keniana. Sin embargo, aún queda mucho por hacer y se necesitan más medidas e iniciativas para que la participación de los jóvenes sea significativa e integradora. La política keniana está dominada por estructuras clientelares y normas y prácticas culturales retrógradas con estereotipos contra la juventud y, en particular, contra las mujeres jóvenes. Los jóvenes de Kenia se encuentran a menudo en posiciones socioeconómicas bajas y suelen necesitar más conocimientos y recursos para participar eficazmente en política. Además, los elevados costes de la política y las elecciones y la prevalencia de prácticas políticas negociadas y transaccionales suponen importantes barreras para su participación significativa en el ámbito político. La ausencia de una ideología diferenciada dentro de los partidos políticos y del espacio cívico que pueda ofrecer orientación y establecer valores fundamentales en relación con el significado y el marco del compromiso y la inclusión de los jóvenes es otro reto importante para la participación de los jóvenes. 

La inclusión es necesaria, incluso dentro de la juventud 

Los jóvenes constituyen un grupo muy diverso con diferentes identidades en su seno. Aunque en Kenia se experimentan algunas barreras, esta experiencia no es la misma para todos los jóvenes keniatas. Por ejemplo, las mujeres jóvenes, los jóvenes de zonas rurales y/o regiones del noreste y las personas con discapacidad experimentan las barreras de forma muy diferente. Los jóvenes con discapacidad están más desfavorecidos desde el punto de vista socioeconómico, las mujeres jóvenes se enfrentan a roles de género tradicionales y prejuicios que les impiden entrar en política, y los jóvenes o las organizaciones dirigidas por jóvenes de las zonas rurales están aún más desconectados y tienen pocas oportunidades de participar en política. La dinámica de poder prevalece incluso dentro de los grupos de jóvenes y estudiantes comprometidos políticamente; sólo algunos se incorporan. Muchos otros jóvenes están excluidos de la toma de decisiones y se sienten cada vez más decepcionados por la práctica de la democracia en Kenia. La participación política de los jóvenes también debe ser inclusiva y sensible a la diversidad de la juventud. 

Tender puentes entre los jóvenes y la política 

Los obstáculos a la participación de los jóvenes también están enredados en el sistema político. Trabajar con los jóvenes en Kenia exige, por tanto, trabajar con los actores políticos. Es esencial crear una conexión entre los jóvenes y la política. 

Construir puentes y conexiones es esencial para garantizar la inclusión de todos en Kenia. Por esta razón, NIMD Keya se ha asociado con Kenya Young Members of County Assemblies (KYMCA) a través del programa Power of Dialogue para fortalecer a los jóvenes en la política local. KYMCA es una organización de jóvenes en la política para jóvenes en la política a nivel de asamblea de condado. Apoyan a candidatos jóvenes en los condados, incluso en regiones que suelen estar marginadas. 

Oportunidades para implicar a los jóvenes kenianos 

Los jóvenes de Kenia se expresan políticamente de forma diferente, se comunican más por Internet y enfocan la vida laboral con más flexibilidad.  

Tras décadas de exclusión, los jóvenes kenianos expresan cada vez más su satisfacción en Internet. La participación de los jóvenes en política va más allá de los cargos electos, ya que se trata de participar activamente en sus comunidades y en la vida pública. Al mismo tiempo, los jóvenes kenianos son reacios a participar en los espacios formales de la política keniana.  

Aunque algunos lo vean como una preocupación, nosotros lo vemos como una oportunidad. Significa que los jóvenes se interesan por los asuntos políticos, tienen plataformas para expresarse y nos brinda la oportunidad de comprometernos con ellos. Sólo tenemos que adaptarnos a sus necesidades y formas de comunicación. 

La amplificación de las voces de los jóvenes debe partir de su perspectiva y ser instigada por ellos. 

No podemos imponer a los jóvenes lo que necesitan. Jóvenes hablando con otros jóvenes. Un lenguaje adaptado a los jóvenes y programas adaptados son esenciales para garantizar su apropiación. Las asociaciones y la colaboración con los jóvenes y los ajustes a sus necesidades y forma de comunicación son posibles vías para su participación.  

Los Jóvenes Bunges 

Recientemente, KYMCA, en colaboración con NIMD Kenia, lanzó el programa Youth Regional Youth Bunges, primero en el condado de Homabay, y más recientemente en Condado de Murang'a. Tos Congresos Regionales de la Juventud son plataformas en las que los jóvenes se inician en los procesos y procedimientos parlamentarios, pueden trabajar en red con MCA de todos los condados, celebrar debates y elaborar recomendaciones sobre cuestiones que afectan a sus condados. Los jóvenes se familiarizan con los procesos políticos, adquieren conocimientos prácticos y tienen acceso a diálogos con los dirigentes. 

En Kenia se están dando los pasos necesarios, pero se acaba el tiempo para garantizar que la participación de los jóvenes se lleve a cabo de forma más amplia y que se tiendan puentes entre los espacios informales y formales de la política. NIMD Kenia se esfuerza por ser el puente que lleve a los jóvenes desvinculados y marginados a la toma de decisiones políticas. 

Estas conclusiones fueron establecidas por el equipo de NIMD Kenia, el NIMD Thematic Lead for Youth con contribuciones del Jóvenes Miembros de las Asambleas de Condado de Kenia (KYMCA) y Fundación Mzalendo. Agradecemos a los socios su contribución a la democracia inclusiva.