Elecciones en Estados Unidos: Lecciones sobre democracia inclusiva

¿Qué significan las elecciones estadounidenses para las democracias de todo el mundo? ¿Cómo afecta la retórica que rodea las campañas a la forma en que vemos la democracia como sociedad global? ¿Y qué lecciones podemos aprender de la movilización masiva de votantes en nuestro camino hacia democracias y sociedades más inclusivas en todo el mundo?

Thijs Berman, Director del NIMD, reflexiona sobre las repercusiones de las elecciones estadounidenses. Nos trae las impresiones de los países de nuestro programa sobre lo que están pensando y cómo creen que las elecciones han empezado a tener un efecto más allá de Estados Unidos.

Hace cuatro semanas, Estados Unidos y el resto del mundo esperaban en vilo el recuento de los votos. A medida que iban llegando los votos a lo largo de la semana, debo admitir que he desarrollado una obsesión malsana.

Con toda la atención puesta en los efectos de estas elecciones en Estados Unidos, se me ocurrió que este acontecimiento tan esperado e intensamente observado repercutiría en todo el mundo. Al fin y al cabo, los ojos del mundo estaban puestos en el funcionamiento de la democracia en un país con visiones profundamente polarizadas de la sociedad, que incluso hicieron temer la posibilidad de un resultado violento.

Me puse en contacto con nuestros colegas de la red NIMD para saber qué opinan del impacto de estas elecciones en sus países.

Cómo hablamos de democracia y elecciones

Lo primero que me llamó la atención fue cuántos de mis colegas creen que la retórica en torno a la campaña electoral repercutirá en la situación de su propio país.

Las palabras importan. La forma en que hablamos de democracia es crucial para la fortaleza de la democracia en todo el mundo: determina la importancia que damos a nuestras democracias y la confianza que, como poblaciones, depositamos en las instituciones democráticas que sostienen esa democracia.

Mis colegas de Kenia expresan su preocupación por la posibilidad de que el enfoque divisivo de Trump hacia las elecciones y el recuento de votos alimente el conflicto, especialmente antes de las elecciones generales de 2022 en Kenia.

Como Caroline Gaita, Directora de nuestro socio keniata Mzalendodice: "Dada nuestra historia con la violencia postelectoral, las elecciones estadounidenses nos hacen pensar. Si los líderes adoptan este tipo de vía divisoria, ¿cómo van a responder a ello los kenianos?".

Sin embargo, Caroline cree que la retórica divisiva no es exclusiva de la campaña de Trump y teme que pueda tener efectos duraderos. En su opinión, la campaña de Biden fue muy personalizada. Dependiendo de su raza, género o sexualidad, los estadounidenses fueron el blanco de las campañas y se les hizo comprender lo que otro mandato de Trump significaría para su bienestar y sus derechos.

Para Caroline, esto es un espejo de la historia de la política personalizada de Kenia, donde los hábitos de voto están tradicionalmente ligados a los antecedentes de los votantes. Una historia de la que Kenia está intentando salir, con campañas más basadas en la política.

Lo que esto demuestra es la disminución del papel de Estados Unidos como autoridad moral y dechado de democracia. En lugar de fijarse en el modelo estadounidense, Kenia deberá inspirarse en sus propios avances y seguir trabajando por una democracia más integradora, especialmente con las elecciones a la vuelta de la esquina.

Inclusión y movilización

Estas elecciones presidenciales no han tenido precedentes en muchos sentidos. Puede que haya incumplido casi todas las convenciones sobre la competición respetuosa. Pero lo que tampoco tuvo precedentes fue la movilización de los votantes de ambos bandos, y quizá ello se debió en parte a la falta de respeto. Nunca antes tantos ciudadanos habían dedicado tantos esfuerzos a animar a la gente a registrarse como votantes. Y nunca antes tantos ciudadanos habían depositado su voto.

También hubo un aumento sin precedentes de candidatos de grupos marginados. En las elecciones de 2020 se registró un aumento de 105% en el número de mujeres candidatas al Congreso en comparación con 2016, incluido un aumento de 138% en mujeres de color. También asistimos a un aumento de 30% en el número de mujeres que se presentan a las legislativas estatales, y a un aumento de 41% en las candidaturas LGBTQI+ (más de lo que nunca antes se había visto en Estados Unidos).

En el NIMD nos preguntamos ¿Cómo han facilitado los procesos de los partidos políticos el ascenso de las mujeres a los más altos cargos, por ejemplo? ¿Y cómo podemos seguir potenciando a los políticos de grupos minoritarios, para ver un aumento similar en los países de nuestro programa?

También podemos aprender de la movilización masiva de los votantes estadounidenses.

En Uganda, el representante de NIMD en el país, Frank Rusa, destaca la alta participación electoral y las ajustadas victorias electorales en algunos estados que dieron la victoria a Biden.

Esto demuestra que cada voto cuenta. Ha inspirado a muchos activistas políticos y de la sociedad civil de Uganda a reflexionar sobre cómo mejorar la organización y movilización cívica de base, de cara a las elecciones generales de Uganda de enero de 2021.

Dado que la mayor participación electoral de la historia de Estados Unidos se debió en parte a los votantes jóvenes, estas lecciones podrían ser especialmente pertinentes en países con una gran población juvenil.

Los jóvenes suelen estar marginados de los procesos políticos, y nuestros socios de todo el mundo pueden inspirarse en el ejemplo de las elecciones estadounidenses para garantizar que este grupo ejerce sus derechos cívicos, está informado y participa en los procesos políticos.

¿Qué traerá la presidencia de Biden?

Las respuestas de mis colegas a mis preguntas sobre las elecciones demuestran que las propias elecciones estadounidenses ya están teniendo repercusiones en las democracias de todo el mundo.

Pero, ¿qué ocurrirá una vez que Biden entre en la Casa Blanca en enero? Aunque algunos elementos están claros, todavía es demasiado pronto para saber con exactitud cuáles serán las prioridades de política exterior de la presidencia de Biden. Lo que realmente llama la atención son las opiniones tan diferentes que existen en muchos de los países del programa del NIMD sobre lo que traerá consigo el mandato de Biden.

En Centroamérica, por ejemplo, nuestros colegas esperan que los cambios en la política exterior estadounidense puedan tener un impacto positivo significativo.

En Guatemala, algunos sectores de la población esperan que la presidencia de Biden impulse la lucha contra la corrupción. Y en El Salvador, Guatemala y Honduras hay esperanzas de que se produzca un cambio en la política de inmigración, hacia un trato más humano de los inmigrantes en Estados Unidos.

Al mismo tiempo, los sectores conservadores de la región han estado a favor de Donald Trump durante toda su presidencia y campañas. Algunos, incluidas las iglesias pentecostales, pueden sentirse privados de sus derechos y resentidos a medida que la política exterior estadounidense se aleja de algunos de los valores más tradicionales de la sociedad.

Nuestros colegas de EECMD en Ucrania también observan diferencias de opinión en su país sobre los efectos de la nueva Presidencia, especialmente en lo que respecta a la estabilidad.

Biden estuvo al frente de una agenda de reformas anticorrupción como vicepresidente de Estados Unidos. En Ucrania, algunos esperan ahora que, con Biden volviendo a dar prioridad a este asunto, se refuerce la Oficina Nacional Anticorrupción y el resto de la arquitectura anticorrupción del país. También hay esperanzas de que Biden ayude a socavar un intento de contrarrevolución que actualmente está cobrando impulso en Kiev con el apoyo de las fuerzas políticas prorrusas de Ucrania y los oligarcas del país.

Otros en esta parte del mundo son más escépticos sobre el alcance del cambio. La administración Obama, muchos de los cuales ocuparán altos cargos en el gabinete de Biden, fracasó a la hora de aliviar la crisis ucraniana en 2015-16. La confianza y las esperanzas que algunos ucranianos depositan en Biden para aliviar las tensiones no son unánimes.

¿Y ahora qué?

El tiempo dirá cómo afectarán los cambios en la política exterior estadounidense a los países de nuestro programa. Por ahora, esperaremos al 20 de enero habiendo extraído lecciones sobre inclusión y movilización. Quizá lo más importante sea que las elecciones han puesto de manifiesto la necesidad de reflexionar sobre el poder del lenguaje. Como NIMD y como individuos, tenemos la responsabilidad de defender la democracia y de hablar activamente de sus valores. Porque las repercusiones de los ataques a estos valores pueden desgarrar el tejido de la sociedad.

Este es uno de los cinco objetivos estratégicos de NIMD, establecidos en nuestro nuevo Estrategia plurianual para 2021-25. Hablaremos activamente de por qué es importante la democracia, subrayando la importancia de la rendición de cuentas, los partidos múltiples, la inclusión, el diálogo y las elecciones pacíficas.

Como señala nuestra Estrategia Plurianual, lo respaldaremos con nuestro compromiso con cada uno de los valores democráticos mencionados. En los próximos cinco años, nos esforzaremos por contribuir a democracias inclusivas y amplificar las voces de los grupos marginados. Seguiremos invirtiendo en el diálogo, como forma de generar confianza y fomentar la paz y la aceptación mutua a través de la política. Y reforzaremos los vínculos entre la población y la política, para que los políticos rindan cuentas a la gente a la que representan, y la gente pueda sentir más confianza en su democracia y en sus instituciones democráticas.