Prueba de agua para el diálogo en línea en Myanmar

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Por Charley Steur, Asesor Estratégico, NIMD Myanmar

En circunstancias normales, las calles de Myanmar estarían abarrotadas de gente durante el mes de abril. El festival de Año Nuevo de Myanmar, Thingyan, también conocido como el festival del agua, es la mayor fiesta pública del país. Thingyan se celebra empapando a la gente con cubos de agua y superpistolas de agua. La música resuena en todas las esquinas y el aire se llena de sonidos de celebración.

Pero este año Myanmar ha estado tranquilo. La pandemia de Covid-19 ha dejado en suspenso las celebraciones de Thingyan y muchas vidas en Myanmar. Lugares que normalmente bullen de gente han enmudecido. Sin embargo, la democracia no puede silenciarse, y se espera que las elecciones de Myanmar sigan adelante este mismo año a pesar de la pandemia. Esto hizo que el trabajo del socio de NIMD, el Escuela de Política de Myanmar (MySoP) más importante que nunca.

¿Como un pez fuera del agua?

La oportunidad de practicar el diálogo multipartidista es bastante nueva en Myanmar. Casi 60 años de régimen militar significan que los partidos políticos (y el público) no están acostumbrados a esta práctica. Además, la gobernanza democrática en Myanmar sigue siendo un asunto complejo y controvertido, con la Liga Nacional para la Democracia (LND) gobernando el país a pesar de la confianza de los ciudadanos en el partido está bajo mínimos.

Además, el proceso de paz formal sigue sin registrar avances significativos. A pesar de la pandemia mundial de coronavirus, el conflicto ha seguido recrudeciéndose. Esto se suma a los retos preexistentes de Myanmar, que incluyen las tensiones entre civiles y militares, la crisis actual en el estado de Rakhine y el caso relacionado de la Corte Internacional de Justicia, y la cuenta atrás para las próximas elecciones generales.

Por lo tanto, la continuidad y coherencia del diálogo multipartidista en Myanmar es crucial para tratar de desactivar estos problemas, especialmente en tiempos de crisis. MySoP apoya esto a través de su Escuela de Democracia, la Plataforma de Diálogo Multipartidista y diversas actividades de capacitación y compromiso con los partidos políticos. A pesar de la coronacrisis, MySoP está adaptando y replanificando sus actividades para garantizar la continuidad del programa.

Retos para mantener a flote el diálogo

Hay varios retos para continuar nuestro trabajo en medio de la coronacrisis. En primer lugar, los partidos étnicos tienen recursos limitados en comparación con partidos nacionales más grandes, como la Liga Nacional para la Democracia (NLD) y el Partido de la Unión, la Solidaridad y el Desarrollo (USDP). Al tener que centrar sus limitados recursos en responder a Covid-19, estos partidos más pequeños pueden verse marginados, o directamente excluidos, de las actividades de diálogo en curso.

En segundo lugar, la situación política actual de Myanmar debe entenderse en relación con la larga historia de construcción militar del Estado en el país. Myanmar está concebido formalmente como un Estado unitario, con una modesta descentralización hacia regiones/estados y zonas y divisiones autoadministradas. Sin embargo, la autoridad soberana del Estado es impugnada por múltiples organizaciones étnicas armadas, lo que da lugar a una compleja estructura de control y administración territorial por parte de actores estatales y no estatales. La situación de corona ha exacerbado el problema al crear confusión sobre dónde acaba el mandato respectivo de cada parte y empieza el de los demás.

Además, la mayoría de los políticos no están bien pagados o ni siquiera cobran. La situación de Covid-19 ya ha tenido un impacto económico significativo en las empresas de Myanmar, un país ya plagado de desigualdad económica generalizada. Las familias desesperadas que se encuentran sin ingresos, junto con los políticos incentivados para buscar ingresos más allá del gobierno, está fomentando el cortoplacismo y la gestión inmediata de la crisis. Por el contrario, el diálogo es un proceso a largo plazo que exige que los políticos se centren únicamente en su función representativa; la inseguridad económica personal de los participantes puede, por tanto, socavar el proceso.

Además, muchos políticos también asumen funciones en su comunidad que el gobierno no puede asumir. Para demostrar la gravedad de la situación, muchos antiguos alumnos de MySoP trabajan como voluntarios en centros de salud, distribuyen alimentos a los afectados por la crisis económica o instalan lavabos para quienes no tienen acceso al agua para lavarse las manos.

Otro problema es el bajo índice de alfabetización digital en Myanmar. Aunque la llegada de teléfonos inteligentes baratos y la constante, aunque accidentada, expansión de las infraestructuras han hecho posible el acceso a Internet móvil en la mayor parte del país, en Myanmar Facebook es esencialmente Internet y, para muchos, la única fuente de información. La desinformación y la incitación al odio, difundidas principalmente en Facebook, exacerban el conflicto con efectos devastadores. consecuencias. Además, la privacidad en línea y la ciberseguridad son temas con los que muchos no están familiarizados. Por lo tanto, trasladar nuestras actividades a Internet requiere mucha preparación y esfuerzo para educar a los participantes en otras plataformas en línea distintas de Facebook.

Un simulacro de diálogo en línea

Para tantear el terreno del diálogo multipartito en línea, queríamos conocer a los participantes de MySoP en un foro con el que estuvieran familiarizados. MySoP empezó a ponerse en contacto con antiguos alumnos a través de Facebook live para las llamadas "sesiones de calentamiento", de modo que pudiéramos entablar un diálogo informal con ellos. De este modo podemos entender sus necesidades y dificultades a través de lo que, para ellos, es una plataforma familiar. A partir de ahí, podríamos empezar a prepararlos para el trabajo en línea a través de otros medios.

Por ejemplo, MySoP organizará reuniones con nuestros antiguos alumnos y las partes interesadas en las elecciones, como la Comisión Electoral de la Unión (UEC). Esto les da la oportunidad de, a pesar del bloqueo, discutir cuestiones electorales y construir relaciones de mayor confianza con la UEC. Antes de cualquier elección, los partidos necesitan confiar en el sistema, y la UEC debe conseguir la adhesión de todo el espectro político. Está demostrado que esta confianza refuerza la eficacia de la comisión electoral y reducir el riesgo de violencia electoral y política.

De hecho, en este año electoral, el diálogo democrático no puede interrumpirse. Así, mientras Myanmar dejaba los supersoakers para celebrar su primer festival Thingyan bajo techo, el equipo de MySoP encontraba la manera de continuar su programa y profundizar en el diálogo multipartidista. Aunque queremos limitar la propagación del coronavirus, nuestra misión de difundir la democracia multipartidista continúa, y esa democracia empieza por el diálogo.