Informe: El gran debate centroamericano

Publicado el 07-11-2018

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¿Pueden los Países Bajos, antaño uno de los principales donantes de la región, volver a desempeñar un papel en Centroamérica, que se enfrenta a nuevos líderes autoritarios, a la corrupción y a la violencia?

El Gran Debate sobre Centroamérica, celebrado el 1 de noviembre en el Rode Hoed de Ámsterdam, planteó precisamente esa pregunta. El objetivo era poner este tema sobre la mesa, tanto entre el público como entre los políticos holandeses. Los diputados presentes se comprometieron a celebrar una audiencia sobre la cuestión, basándose en el debate.

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"Una cuestión de conciencia: ¿quién de ustedes ha llevado alguna vez una insignia de apoyo a la revolución sandinista?". El moderador Frénk van der Linden comienza recordando este giro inesperado en la historia reciente de Nicaragua. El presidente autoritario del país, Daniel Ortega, que ahora da la espalda a la democracia nicaragüense y reprime a la oposición, fue en su día un célebre revolucionario. Incluso en los círculos progresistas de izquierda de los Países Bajos.

Unas pocas manos se levantan en medio de un sentimiento de culpa en la abarrotada sala. Unas 250 personas se han reunido esta noche en De Rode Hoed.

Como pronto queda claro, muchos tienen vínculos personales con el país. Entre ellos, el diputado holandés Bram van Ojik, que pasó gran parte de los años 80 informando en la radio sobre la política de izquierdas en la región, incluida la revolución sandinista. O el hermano de Jan Kuiper, uno de los cuatro periodistas holandeses de IKON asesinados a tiros en El Salvador en 1982.

El objetivo de la velada, en palabras de Van der Linden: "Volver a poner a Centroamérica en el candelero".

La región experimentó muchos avances esperanzadores en la década de 1990: las guerras civiles y las dictaduras dieron paso a la democracia, y se tomaron medidas para atajar la corrupción y la impunidad. Como consecuencia, se prestó menos atención a Centroamérica. "Ninguna noticia es una buena noticia, se pensó durante mucho tiempo", afirma Van der Linden. Pero ahora, fuerzas contrarias amenazan con anular los avances positivos. En Guatemala, el Presidente Jimmy Morales intenta bloquear el trabajo de la comisión contra la impunidad (CICIG), mientras que los activistas de derechos humanos en Honduras temen por sus vidas.

¿Qué está ocurriendo realmente en la región? ¿Y qué papel desempeñan los Países Bajos, antaño un importante donante?

Mito obstinado

Para responder a la primera de estas preguntas - "¿qué está pasando en la región?" - suben al escenario dos invitados especiales: Enrique Gasteazoro, Director General del mayor medio de comunicación independiente de Nicaragua, Confidencial; y Álvaro Montenegro, cofundador del movimiento juvenil Justicia Ya, que lucha contra la corrupción y la impunidad en Guatemala.

Gasteazoro está en primera línea para desmentir lo que él llama un "mito obstinado": que las cosas iban bien en Nicaragua antes de las protestas masivas de abril de este año. Ortega fue elegido en 2006. Pero que hubiera elecciones no significa que lo ocurrido fuera justo y democrático. Ortega cambió la ley electoral, por lo que 35% de los votos le bastaron para ganar las elecciones presidenciales en la primera vuelta. Compró el apoyo de la iglesia a cambio de legislar contra el aborto.

Según Gasteazoro, ideología aparte, este régimen no es peor que el anterior: incluso entonces, el poder estaba en manos de unos pocos. "Vivimos bajo una dictadura económica en la que la política y los negocios están entrelazados. Mucha gente lo aceptó en aras de la estabilidad. Las protestas estudiantiles contra el régimen que comenzaron en abril de este año, desencadenadas por un desastre ecológico en el sureste de Nicaragua, fueron un despertar", afirma. "Antes, las feministas, campesinos y los indígenas protestaran por separado por sus propios derechos. El movimiento estudiantil dejó claro que nadie en este país puede estar seguro de sus derechos y que todos debemos protestar juntos."

También en Guatemala, los estudiantes encabezaron las protestas contra el gobierno. Todo empezó tras un intento del Presidente Jimmy Morales de poner fin a una investigación contra la corrupción financiada por Naciones Unidas. "El jefe de la investigación dictaminó que se debía levantar la inmunidad de Morales. Podría haber recibido un millón de dólares en financiación ilegal de campaña", explica Montenegro, de Justicia Ya. "Al mismo tiempo, la región se debate entre la violencia de las bandas y los paramilitares".

Cooperación neerlandesa

Entonces, ¿cómo pueden los Países Bajos influir positivamente en estos países? "Necesitamos mucho apoyo internacional", afirma Montenegro. "Nuestro gobierno intenta aislarse, pero ahora mismo necesitamos atención. Y las embajadas no deben cometer el error de caer en el chantaje económico".

Gasteazoro está de acuerdo: hay que entender cómo el poder privado afecta al Estado. "La embajada holandesa en Nicaragua cerró sus puertas en 2013 en un momento crucial. Había crecimiento, se decía. Pero el poder económico estaba tan centralizado que el crecimiento hizo posible una nueva dictadura."

La principal conclusión es que los Países Bajos no deberían haberse marchado. Pero, cuando Heleen Schrooyen - Directora Principal de Programas para América Latina del NIMD - sondea a Gasteazoro, preguntándole por qué los Países Bajos deberían involucrarse de nuevo con la región, su respuesta es clara: "Si no te importa, al menos no te interpongas".

Es un mensaje que se reitera en la mesa redonda. "Centrarse en el interés propio y en las relaciones comerciales no ha beneficiado a Honduras, El Salvador, Nicaragua ni Guatemala", afirma Julienne Weegels, investigadora sobre la región en el CEDLA. "Si te concentras demasiado en las relaciones comerciales, sólo estás apuntando a la élite económico-política".

Pero, ¿y si utilizamos los intereses comerciales para presionar entre bastidores y mejorar la situación de los derechos humanos? Es una estrategia sugerida por el comentarista extranjero Arend Jan Boekestijn. Cuenta con la aprobación de sus co-panelistas, Marionne Lips, de CNV Internationasl, y Marlies Stappers, directora de Impunity Watch. "No está nada mal", bromea Stappers. "Creo que sin duda deberíamos hacerlo".

Lo importante ahora, subraya Stappers, es encontrar la voluntad política. "Hablo en nombre de todas las organizaciones que han coorganizado este debate. Estamos muy preocupados por la falta de atención que se presta a la región en los Países Bajos. Esta noche ha sido imposible sentar a nadie del Ministerio de Asuntos Exteriores a la mesa. Eso dice mucho de nuestra política. En su día, los Países Bajos se implicaron mucho. Apoyamos la lucha contra la impunidad y ayudamos a fortalecer la sociedad civil. Cuando las cosas empezaron a moverse, nos fuimos. Y ahora vemos las consecuencias de ello".

Compromiso político

Pero la voluntad política puede verse esa tarde. El programa termina con una reflexión sobre la situación a cargo de los diputados Bram van Ojik (GroenLinks), Achraf Bouali (D66) y Sadet Karabulut (SP). Mientras los dos primeros subrayan la importancia de la solidaridad, Karabulut propone una audiencia sobre Centroamérica en la Cámara de Representantes. "Estoy percibiendo desde el gobierno, a través de D66 aquí a mi lado, que quieren más solidaridad", reta a Bouali. Y, al público: "Ustedes ya tienen influencia y son eficaces. Esta velada no habría tenido lugar sin vuestro compromiso".

"No subestimen lo que pueden hacer", dice Van Ojik al público, y en particular a la delegación de la comunidad nicaragüense en los Países Bajos. El punto de partida esta noche era que los políticos dan muy poca prioridad a Centroamérica. Pero, dice Van Ojik, en los últimos cinco, seis años ha habido poca aportación de las ONG al respecto. "Ahora hay 40 millones más para gastar en puestos diplomáticos. Nicaragua no tiene embajador. Pero sería muy bueno que la sociedad civil hiciera oír su voz; entonces la Cámara diría por fin: ¿por qué no hay embajada en Managua?".