Entrevista: La Escuela de la Democracia de NIMD para jóvenes discapacitados

Todos los años, el 3 de diciembre, se celebra el Día Internacional de las Personas con Discapacidad de la ONU, una jornada destinada a promover la participación plena y en igualdad de condiciones de las personas que viven con discapacidad.

Con motivo de este día, hablamos con Gabriela Escalante, una prometedora graduada de nuestra Escuela de la Democracia para jóvenes con discapacidad, que dirigimos en coordinación con el Fundación Red de Supervivientes y Personas con Discapacidad (Fundación Red de Supervivientes y Personas con Discapacidad), la Fundación de Estudios para la Aplicación del Derecho (Fundación de estudios para la aplicación jurídica) e IM Swedish Development Partner.

¿Cree que la Escuela de la Democracia para jóvenes con discapacidad es pertinente? ¿Por qué?

La formación de las personas con discapacidad es importante para la inclusión social y la participación política por tres razones:

Resiliencia. Gracias al crecimiento intelectual, nos dimos cuenta de que podemos participar en la sociedad y dejamos a un lado las dudas que nos frenaban.

Confianza en uno mismo. La formación mejoró significativamente nuestra percepción de nosotros mismos. Nos ayudó a sustituir nuestros miedos por confianza.

Representación. Ta formación nos ha dado conocimientos y habilidades, pero también confianza para escuchar, manejar un tema y dirigir nuestras ideas, sin permitir que otros nos traten con condescendencia. Esto significa que los demás también confían en nosotros, hasta el punto de sentirse representados por nosotros.

¿Participar en la Escuela ha cambiado su forma de enfocar las cosas?

Creo que el cambio más notable, que incluso mi familia ha comentado, es que me siento con más poder. Me siento más segura para expresar mi opinión, pero también tengo más paciencia para escuchar y comprender a los demás. Ya no me da vergüenza hablar de política, y crear y defender formas de pensar. Y tengo más confianza para superar situaciones en casa e intentar ver los problemas desde otra perspectiva. Es curioso: una vez incluso utilicé uno de los ejercicios de la Escuela de la Democracia para resolver un problema.

¿Cómo ha utilizado lo que ha aprendido?

El empoderamiento que siento ha dado resultados concretos. Un grupo de jóvenes del curso y yo decidimos crear una asociación para ayudar y apoyar a otros jóvenes discapacitados y a sus familias. Cada uno utilizamos nuestras distintas habilidades dentro de la organización, así que tenemos abogados, periodistas, psicólogos, deportistas y profesores. Mi especialidad es la ortopedia/prótesis.

El curso de la Escuela de la Democracia nos dio los cimientos sobre los que hemos construido nuestra asociación. Nos permitió abrir nuestras opciones más allá de lo que habíamos considerado en el pasado. Ahora creo que puedo hacer cualquier cosa. Puedo construir mi carrera; puedo tener un papel decisorio. Y, algún día, podré velar por las personas con discapacidad, y por la población en general, desde la Asamblea Legislativa.

De hecho, mi ambición personal es ser elegida para la Asamblea Legislativa. El curso me ha dado las herramientas para influir más en la política y entrar en los espacios de toma de decisiones.

Sólo necesitábamos que alguien creyera en nosotros. Y NIMD y sus socios lo hicieron.

La Escuela de la Democracia de NIMD para jóvenes discapacitados de El Salvador ha depositado su fe y confianza en los jóvenes de nuestro país. Para mí, lo destacable es que la escuela demuestra a los demás, e incluso a nosotros como participantes en la formación, que tenemos el derecho y las capacidades para involucrarnos en política, independientemente de nuestra edad, de dónde vivamos o de nuestra discapacidad.

Acerca de la Escuela de la Democracia de NIMD para jóvenes discapacitados de El Salvador

La escuela para jóvenes con discapacidad es sólo una de las Cursos de la Escuela de Democracia del NIMDdonde tanto los políticos consagrados como los aspirantes se reúnen y aprenden los valores democráticos. Al enseñar a los líderes establecidos y futuros habilidades como hablar, escuchar y debatir con respeto mutuo, ayudamos a la próxima generación a poner en práctica sus valores políticos en consonancia con las necesidades de su país.

Nuestra escuela para jóvenes con discapacidad también pretende capacitar a un grupo de personas que pueden enfrentarse a barreras para la participación política, tanto como jóvenes como personas con discapacidad. Al ofrecerles un espacio en el que puedan crear una red con otros jóvenes de todo el espectro político y la oportunidad de adquirir nuevos conocimientos y habilidades, esperamos ayudar a los participantes a romper esas barreras.