La democracia no se construye en un día: El caso de Túnez

Siempre que un país da sus primeros pasos esperanzadores hacia un gobierno más democrático, nos inclinamos fácilmente a concluir que se ha convertido en una democracia.

Pero la verdadera democracia es algo más que elecciones.

Es diversidad, responsabilidad e inclusión... Son políticos e instituciones políticas que responden a las necesidades de la población, y es una población que pide cuentas a sus políticos. Y estos cambios requieren mucho más tiempo.

En esta serie de artículos, escritos por el periodista Joris Tielens para el NIMD-Vice Versa Especial Democracia, exploramos las secuelas de los primeros pasos hacia la democracia en dos países muy diferentes: Túnez y Colombia.

Parte 1: Túnez

No todos los días vemos nacer una nueva democracia en algún lugar del mundo. Pido a los holandeses y a la comunidad internacional que miren de cerca a Túnez, escuchen nuestras experiencias y nos ayuden a animar a los jóvenes a votar y a participar en nuestra democracia".

Estas son las palabras de Aymen Cherif, empleado de banca de 25 años en Túnez que también es políticamente activo en Machrouu Tounes, un pequeño partido nuevo con cuatro escaños parlamentarios que ganaron en las elecciones celebradas en octubre de este año.

Túnez tiene el honor de ser la única democracia surgida de la Primavera Árabe, la oleada de levantamientos y revoluciones que se extendió por el mundo árabe en la primavera de 2011. Todo comenzó el 17 de diciembre de 2010 con la autoinmolación de Mohamed Bouazizi, un vendedor ambulante tunecino, en protesta por la confiscación de sus mercancías.

Elecciones en Túnez

Desde entonces ha habido seis elecciones en Túnez: municipales, parlamentarias y presidenciales, dice Ahmed Driss, director del Centre des Etudes Méditerranéennes et Internationales (CEMI), un instituto de investigación con sede en Túnez que se centra en la democratización.

El pasado otoño se celebraron elecciones parlamentarias, en las que se eligió por segunda vez a un Presidente. El Presidente en ejercicio transfirió pacíficamente el poder al nuevo. Se produjo un ciclo democrático completo", afirma Driss. Cuando eso ocurre, podemos llamarlo una democracia establecida".

En los últimos años ha habido crisis políticas, se está radicalizando a los jóvenes y el Estado Islámico ha perpetrado atentados en el país. Pero se ha construido un diálogo nacional que ha servido para evitar las crisis". Las elecciones son justas y pacíficas, y todo el mundo está contento con ello.

Tras casi una década de transición democrática, el concepto de democracia se ha arraigado en la nación", afirma Driss. Considera que las cifras de participación en las elecciones -alrededor de 60%- son prueba de ello. La mayoría de la gente cree que puede cambiar las cosas votando".

Insatisfacción con el progreso económico

Pero Túnez aún no lo ha conseguido, opina Driss y, para él, el problema no es el funcionamiento de la democracia en sí. La gente está enfadada porque este proceso democrático aún no ha hecho realidad sus expectativas de progreso económico y bienestar". Durante muchos años, grandes zonas del país han estado al margen de la política económica.

Además, la minería de fosfatos, que es la mayor fuente de ingresos del país, se paralizó durante la revolución. La democracia debe dar resultados: la gente está frustrada porque las instituciones democráticas, como el Parlamento y el Gobierno local, no han mejorado la política de una forma que realmente signifique algo para ellos".

El descontento con la corrupción y la mala situación económica llevó a los tunecinos a votar por nuevos partidos y nuevas caras en las últimas elecciones. El panorama político se ha fragmentado y el presidente electo, Kaïs Saïed, es un outsider sin partido.

También se eligieron candidatos independientes al Parlamento. No creo que eso sea bueno", afirma Driss. Necesitamos partidos políticos para crear una verdadera democracia. Significan que los políticos responden a las necesidades de la gente".

La democracia requiere instituciones fuertes

La creación de partidos e instituciones, como los consejos municipales, los gobiernos de las ciudades, los ministerios y el Parlamento, requiere personas que comprendan cómo funciona la democracia y tengan las aptitudes necesarias para marcar la diferencia en esa democracia. Driss trabaja para conseguirlo a través del CEMI, financiado por el NIMD, que dirige la Escuela Tunecina de Política.

La Escuela Tunecina de Política

En los últimos nueve años, más de 400 personas han recibido formación en la escuela, incluidos parlamentarios, administradores locales y ministros del gobierno. Se les enseñó cómo funciona el sistema político y cuáles son los valores de la democracia y el papel de los partidos políticos. También aprendieron a comunicarse, negociar y consultar mediante el diálogo pacífico.

Los temas van desde la lectura de un presupuesto y la elaboración de una enmienda o moción, hasta la difusión de nuevos conocimientos dentro de los propios partidos de los asistentes.

A nuestros antiguos alumnos les va bien", observa Driss. Una vez graduados, muchos se presentan a las elecciones o forman parte del gobierno".

Ese fue el caso de Afef Khnissi, que, tras licenciarse en la Escuela de Política, se convirtió en una de las pocas mujeres que figuraban en la lista de candidatos al Parlamento. Su partido es un partido menor de la oposición y Khnissi no consiguió ser elegida diputada.

Sin embargo, no está descontenta con las elecciones. Los jóvenes han expulsado al antiguo régimen corrupto", afirma. Creo que el revoltijo de partidos políticos que hay ahora en el Parlamento es una fase de transición".

Trabaja para que las mujeres participen en política. Gracias a mi formación en la Escuela de Política, me convertí en formadora de mi propio partido. La Escuela es un vivero de jóvenes talentos tunecinos en el ámbito político".

Una dura revolución

Khnissi es libre de expresar sus opiniones desde la revolución. Pero la revolución no olía a rosas. Se trataba de la libertad de expresión, de que los jóvenes participaran en política, de la dignidad y la igualdad, y estas cosas han ido cobrando cada vez más importancia con el paso de los años. Hoy se valora la diversidad".

Aymen Cherif, también licenciado en Ciencias Políticas, está de acuerdo en que el término "Revolución de los Jazmines" es engañoso. Es estupendo que hoy podamos elegir más libremente", afirma, "pero no ha sido una revolución hermosa en la que hayamos repartido flores de jazmín".

Fueron malos tiempos para los tunecinos; la gente era golpeada en las calles, y muchos murieron defendiendo su país, su libertad y su dignidad".

Ahora es el momento de que la economía repunte, opina Cherif. Sus esperanzas descansan en el exterior, en la inversión y en la ayuda para formar a los jóvenes. Eso ayudaría a reducir el desempleo y a crear puestos de trabajo".

Hacia un sistema inclusivo

Cherif cree que la falta de perspectivas económicas es la causa de que la gente no tenga fe en la democracia. Driss está de acuerdo y afirma que todo el mundo debería poder participar. No trabajamos con todo el mundo, sólo con políticos y aspirantes a políticos. Pero si podemos ayudarles a hacer bien su trabajo, traerán a otros a bordo en el proceso político'.

Esto podría evitar la radicalización de los jóvenes islámicos, afirma Driss. Los jóvenes deben sentirse parte de la sociedad. Ese es el núcleo de la democratización".

Aunque la debilidad de la economía ha hecho vulnerable a la democracia tunecina, sigue siendo optimista. En comparación con otros países que participaron en la Primavera Árabe, tenemos una población pequeña, relativamente homogénea y bien educada. No hay una mayoría que quiera oprimir a una minoría".

El lunes 10 de febrero, NIMD se asocia con Viceversa para acoger "Talkshow: Una democracia inclusiva" en La Haya. El coloquio reunirá a expertos de la vanguardia del movimiento de democratización, entre los que figurarán políticos actuales y antiguos y expertos de la sociedad civil.