La democracia no se construye en un día: El caso de Colombia

Siempre que un país da sus primeros pasos esperanzadores hacia un gobierno más democrático, nos inclinamos fácilmente a concluir que se ha convertido en una democracia.

Pero la verdadera democracia es algo más que elecciones.

Es diversidad, responsabilidad e inclusión... Son políticos e instituciones políticas que responden a las necesidades de la población, y es una población que pide cuentas a sus políticos. Y estos cambios requieren mucho más tiempo.

En esta serie de artículos, escritos por el periodista Joris Tielens para el NIMD-Vice Versa Especial Democracia, exploramos las secuelas de los primeros pasos hacia la democracia en dos países muy diferentes: Túnez y Colombia.

Parte 2: Colombia

En los últimos años se han creado grandes expectativas en torno a una democracia más abierta e inclusiva en Colombia. Sin embargo, el motivo subyacente para fortalecer la democracia no es mejorar la economía y el bienestar, como en el caso de Túnez, sino fomentar la paz.

Tras el Acuerdo de Paz

Tras décadas de guerra y ataques, el Gobierno colombiano firmó finalmente el Acuerdo de Paz con las FARC en 2016. Los rebeldes entregaron las armas y las FARC se convirtieron en un partido político legal que obtuvo escaños en el Parlamento del país. Se creó un tribunal para juzgar a los autores de la violencia.

Pero otras partes del Acuerdo de Paz no se aplicaron, afirma Ángela Rodríguez Sarmiento, que dirige la oficina del NIMD en Bogotá: "El recién elegido Presidente carece de voluntad política para cumplir el Acuerdo de Paz de manera efectiva".

Las víctimas de la violencia iban a recibir escaños parlamentarios especiales, así como reparaciones, mientras que las regiones que las FARC habían controlado anteriormente -las zonas fronterizas colombianas- iban a recibir ayuda para restablecer la seguridad, la sanidad y la educación.

Esto no sucedió, dice Rodríguez, y, como resultado, se creó un vacío de poder en esas regiones, regiones que ya no están controladas por las FARC ni por las autoridades nacionales. Eso ha dado rienda suelta a las actividades ilegales, al narcotráfico y al cultivo de coca".

Aumento de la violencia

Recientemente, la violencia ha vuelto a repuntar en Colombia. La incapacidad de las autoridades para controlar esas regiones fue una de las causas subyacentes del conflicto con las FARC, dice Rodríguez, y es una vez más la causa de la creciente ola de violencia.

Los que se benefician de las actividades ilegales se benefician de la inestabilidad política. Si formaran parte legalmente del sistema político, no podrían llevar a cabo su comercio ilegal".

Por eso es aún más importante que las víctimas de esa violencia, muchas de las cuales son mujeres, jóvenes, indígenas y afrocolombianos, reciban una mejor representación política, según Rodríguez. La participación política es la clave. Las FARC se convirtieron en una guerrilla armada porque estaban excluidas del proceso político. Durante muchos años, sólo podían acceder al sistema un puñado de personas, principalmente hombres blancos'.

NIMD en Colombia

Pero este proceso no se produce automáticamente. Tras la firma del Acuerdo de Paz, se encomendó al NIMD la tarea de contribuir a la democratización y reforzar la participación política, y en la actualidad lleva a cabo programas en ocho de los dieciséis departamentos que el Gobierno y las FARC declararon los más afectados por el conflicto.

La presencia de NIMD creció de dos personas a diecisiete, y las Escuelas de la Democracia formaron a políticos, miembros de la sociedad civil y ciudadanos en habilidades políticas y en cómo llevar a cabo un diálogo pacífico.

La democracia no consiste sólo en organizar elecciones", afirma Rodríguez. Se trata también de que las personas elegidas rindan cuentas". Pero antes de centrarse en la formación, es consciente de que hay que garantizar la seguridad.

Eso debe ser lo primero. Colaboramos con el personal del gobierno responsable de la seguridad, así como con los partidos políticos, para proteger a quienes se expresan políticamente. Los partidos políticos a menudo desconocen quiénes son sus propios candidatos y estas personas no están protegidas'.

Mirando al futuro

¿Qué cree Rodríguez que le deparará el futuro?

La gente está perdiendo la fe en el Acuerdo de Paz. Después de 60 años, la guerra y la violencia se habían convertido en la norma para los colombianos. El asesinato y el secuestro se consideraban parte integrante del proceso político.

Cuando las armas callaron y cesaron los ataques en las ciudades, la mayoría de la gente pensó que el problema se había resuelto. Pero todavía hay muchas cuestiones que subyacen al conflicto y que siguen existiendo: la corrupción y la producción y el comercio ilegales de drogas; la falta de instituciones estatales que funcionen correctamente en los departamentos; y la falta de representación de grandes grupos de la sociedad.

La gente de la calle, los que votan a sus candidatos en las elecciones, todavía tienen que aprender a controlar a los que están en el poder. Y también deben aprender a exigir transparencia y responsabilidad a quienes eligen.

Tenemos que despertarlos. Se han celebrado elecciones, pero aún tenemos que crear una democracia que supere las viejas y tradicionalmente corruptas formas de hacer política'.

El lunes 10 de febrero, NIMD se asocia con Viceversa para acoger "Talkshow: Una democracia inclusiva" en La Haya. El coloquio reunirá a expertos de la vanguardia del movimiento de democratización, entre los que figurarán políticos actuales y antiguos y expertos de la sociedad civil.